Bình Châu, ngoại vi Hầu Thành, quận Liêu Đông

Thác Bạt Tuần và Hạ Lan Diễm đứng từ xa, quan sát lầu thành Hầu Thành vừa được tu sửa lại, trông cao lớn và kiên cố hơn hẳn trước kia.

Hạ Lan Diễm nhìn những dũng sĩ tiền phong của đại quân Tiên Ti khó khăn lắm mới vượt qua trùng trùng chướng ngại, dùng thang mây leo lên đầu thành, nhưng lại bị binh sĩ Bình Châu đứng trên tường thành hợp lực hất văng xuống. Những thân hình đổ ập từ trên cao, rơi xuống đất không còn một tiếng động.

Sắc mặt Hạ Lan Diễm vô cùng ngưng trọng: "Đại vương tử, cổng thành và tường thành của Hầu Thành này đều đã được đại tu, độ khó khi công thành của chúng ta đã tăng lên gấp bội." Đến cả những dàn máy bắn đá trước đây vốn lợi hại, nay cũng không phát huy nổi năm phần uy lực.

Thác Bạt Tuần nhìn cổng thành vẫn trơ trơ dù chịu những cú va chạm cực mạnh, im lặng không nói.

Đây là lần tấn công thứ ba của họ. Hai lần trước chỉ là thăm dò, lần này mới thực sự dốc toàn lực. Những dũng sĩ của họ đã có người leo được lên tường thành, dưới đất quân lính cũng đã xông đến tận chân cổng, hợp lực khiêng gỗ tông sầm sập vào cửa.

Nhưng vô dụng.

Hai lộ đại quân Tiên Ti tấn công Bình Châu đã chọn Hầu Thành ở quận Liêu Đông và Long Thành ở quận Liêu Tây làm mục tiêu. Hiển nhiên, hai nơi này cũng là trọng điểm phòng ngự của Bình Châu.

Thác Bạt Tuần suy tính, cánh quân đánh Liêu Đông tiến triển không thuận lợi: "Không biết chiến sự bên quận Liêu Tây thế nào rồi?"

"Vừa có tin báo về, Ô Hoàn đã phá được thành Tấn Dương, đại quân Bắc Cảnh phải lui về trấn Bạch Hạc cố thủ. Đạo quân thứ tư do Độc Cô tướng quân và Tứ vương tử dẫn đầu đã chiếm được Nhạn Môn. Hiện tại các đạo quân một, hai, ba vẫn chưa có tin thắng trận truyền ra."

"Chúng ta phải gấp rút hơn nữa. Cho tướng sĩ lui về trước đi, chúng ta cần nghiên cứu lại xem làm sao để phá vỡ cái cổng thành quỷ quái này."

"Rõ!"

Bình Châu, quận Liêu Tây, Long Thành

Thác Bạt Liên không có tính kiên nhẫn như đại ca mình khi đối mặt với cổng thành đánh mãi không hạ.

Hắn gào thét chửi bới: "Lũ cơm thình, đứa nào đứa nấy đều là lũ ăn hại! Có mỗi cái thành mà đánh mãi không xong! Nuôi các ngươi có tác dụng gì!" Nói đoạn, hắn định vung roi đánh người.

Uất Trì Nhuệ kịp thời nắm lấy roi của Thác Bạt Liên: "Thất vương tử bớt giận, không phải tướng sĩ không dụng tâm, mà là thành trì này sau khi tu sửa trở nên vô cùng kiên cố, nhất thời khó lòng công phá." Ông đoán rằng Bình Châu chắc chắn đã dùng phương pháp mới nào đó khiến thành trì vững như bàn thạch, thậm chí không sợ cả nước xói mòn.

Tên tiểu binh đứng cạnh gật đầu lia lịa: "Đúng vậy, thành này cứ như cái mai rùa vậy, tông không ra, hoàn toàn không tông ra được."

"Tin quan trọng thế này sao không báo cáo?" Thác Bạt Liên gầm lên. Hắn vốn muốn là người đầu tiên lập công chiếm thành để lấy tiếng, giờ lại bị chặn đứng ngoài cửa, khiến hắn vô cùng nóng nảy.

Tên thuộc hạ phụ trách thám thính đầy vẻ ủy khuất. Hắn đã báo cáo từ lâu rồi, ngay từ lúc Bình Châu bắt đầu khởi công tu sửa cổng và tường thành. Nhưng cấp trên chẳng thèm để tâm, hắn biết làm sao bây giờ?

Uất Trì Nhuệ đuổi tên tiểu binh đi, rồi triệu tập các tướng lĩnh liên quan để bàn bạc đại sự công thành.

**Trường An, Tả phủ**

Tả An Dân dạo này mất ăn mất ngủ. Ông đã sai người cưỡi ngựa nhanh nhất gửi thư cho cháu trai, nhưng chẳng biết khi nào nó mới nhận được.

Đúng lúc này, quản gia thân tín bước vào: "Lão gia, có thư từ phương Nam gửi tới!"

Tả An Dân đón lấy xem, đôi mắt khẽ rung lên.

"Lão gia?" Quản gia định hỏi xem có chỉ thị gì không.

Tả An Dân phẩy tay bảo lão lui ra. Ông nắm chặt bức thư từ chủ gia gửi tới, trong lòng đầy rẫy sự giằng xé.

**Phía Nam quận Hữu Bắc Bình, một ngọn núi gần quận Liêu Tây, trại Uy Hổ**

Trần Kim Long, Lỗ Đại Hữu, Cao Lỗi, Đinh Hán Sinh, Diêm Thiên Thanh cùng những người khác đang ngồi la liệt, dáng vẻ ngang tàng.

Ngược lại, chủ trại Uy Hổ danh chính ngôn thuận là Chu Bằng thì phải đứng khép nép. Đối mặt với đám người "chiếm tổ sáo" này, gã không dám giận cũng không dám nói nửa lời.

"Chu Bằng, ngươi tưởng ngươi dời trại Uy Hổ đến quận Hữu Bắc Bình này là xong chuyện à?" Lỗ Đại Hữu vắt chéo chân, buông lời hỏi tội đầy "linh hồn".

Chu Bằng mếu máo. Khổ quá mà, gã đã dời đi rồi, không gây họa ở quận Liêu Tây nữa, sao vẫn không chịu tha cho gã?

"Nhưng tiểu tử ngươi cũng thông minh, không kháng cự cứng nhắc, nếu không thì giờ này cái đầu ngươi đã dời nhà rồi."

"Dạ dạ, thấy các vị ca ca tới, tiểu đệ nào dám làm càn?" Chu Bằng liên tục cầu xin tha thứ.

"Cũng biết điều đấy."

"Phúc khí còn ở phía sau."

"Đúng, giống như chúng ta, đều có 'phúc khí' cả!"

Chu Bằng nghe bọn họ kẻ tung người hứng, trong lòng run rẩy. Hai chữ "phúc khí" này sao nghe cứ như đang nghiến răng nghiến lợi vậy?

"Các vị ca ca, xin hạ thủ lưu tình." Càng nghe gã càng sợ, đừng dọa gã nữa mà, hu hu...

"Thôi được rồi, các ngươi đừng dọa hắn nữa." Trần Kim Long nghiêm giọng nói: "Tiểu tử ngươi cũng coi như vận may, Lục gia của chúng ta muốn mượn danh nghĩa trại Uy Hổ của ngươi dùng một chút. Sau này ngươi phải bảo huynh đệ phối hợp cho tốt. Đừng trách ca ca không nhắc nhở, đừng có ý đồ giở trò gì, nếu không sẽ chết không có chỗ chôn đâu!"

Chu Bằng: "Không dám, không dám." Đối phương đã thu phục được bao nhiêu thủ lĩnh thảo khấu, chắc chắn bản lĩnh phi phàm, gã chỉ là con tôm nhỏ, sao dám múa rìu qua mắt thợ? Nếu gã dám làm càn, có lẽ chưa cần Lục gia ra tay, đám người Trần Kim Long đã ép chết gã rồi.

"Người dẫn đầu lúc nãy chính là Lục gia?" Chu Bằng hỏi. Danh tiếng của vị Lục gia này trong giới thổ phỉ Bình Châu cực lớn, thuộc loại nghe tên đã mất vía.

Lỗ Đại Hữu uể oải đáp: "Phải."

Lục gia vừa dẫn họ vào sơn trại xong là đi dạo quanh ngay, Chu Bằng cũng chẳng dám ngăn cản. Chẳng hiểu sao lúc này mi mắt gã cứ giật liên hồi.

Nửa canh giờ sau, mặt Chu Bằng còn mướp đắng hơn cả lúc nãy.

Trần Kim Long vỗ vai gã: "Chúng ta đều giống nhau cả thôi."

"Cái cũ không đi, cái mới không đến."

"Mấy đồng tiền bẩn đó, không giữ cũng chẳng sao!"

Chu Bằng nghẹn ngào: *Các người nói nghe nhẹ nhàng quá, đó là toàn bộ gia sản của ta tích cóp bao năm đấy! Chớp mắt một cái là sạch sành sanh rồi!*

Lúc này, Tần Thịnh bước vào: "Đạo quân thứ ba của Tiên Ti đã phá được cửa ải phía Bắc quận Hữu Bắc Bình rồi, mọi người chuẩn bị đi."

Dặn dò xong, hắn cũng đi chuẩn bị. Hắn vừa đi, đám Trần Kim Long lại lên tiếng, ai nấy đều đầy vẻ ghen tị.

"Tiểu tử ngươi số hưởng, hời cho ngươi rồi."

"Lục gia bảo chúng ta giả làm đàn em của ngươi, nghe ngươi hiệu lệnh. Phúc khí của ngươi không nhỏ đâu."

"Đúng thế, còn dám dẫn đầu các ca ca, lát nữa phải bồi thường cho ta mười lượng bạc đấy!"

Chu Bằng run cầm cập. Những người này toàn là bậc đại ca của gã, cái "phúc khí" này gã hoàn toàn không dám nhận, nhưng lại buộc phải nhận lấy.