Ngày hôm sau, sau khi xử lý xong xuôi công việc, Lữ Tụng Lê nhìn sắc trời rồi dặn dò: "Ta đến Thất Công Viện một chuyến, lấy cho ta hai mươi chiếc áo giữ nhiệt, các loại lông thỏ, lông cừu, lót tơ tằm mỗi thứ đều lấy một ít."

Phải rồi, nơi ở của sư đồ Chiêm phu tử nay đã đổi tên thành Thất Công Viện. Hiện tại, những người ở đó đều là bảo bối của nàng, nhưng danh xưng này nàng chỉ để trong lòng, tuyệt đối không thể để "ai đó" biết được. Dặn dò xong, Lữ Tụng Lê suy nghĩ một chút, quyết định mang theo cả phần tiền hoa hồng năm nay phát một thể cho họ.

Lúc này, Kê Vô Ngân đang mở tiệc tại nhà, khoản đãi đám văn nhân từ phương Nam tới, có Tiết Hủ đi cùng hộ tống. Các món ăn trên bàn tiệc đa phần là đặc sản miền Nam, bọn người Ninh Trường Ca ăn uống vô cùng vui vẻ.

Từ khi đến quận Liêu Đông, họ không gặp quá nhiều khó khăn để thích nghi. Chỗ ở có hỏa kháng, hoàn toàn không phải lo cái lạnh khắc nghiệt. Về ăn uống cũng vậy, có rất nhiều dân di cư từ phương Nam tới, thấy Hầu Thành nhộn nhịp liền bày hàng quán bán đặc sản quê nhà, điều này khiến họ thấy rất tiện lợi. Thêm vào đó, quan phủ cũng khá chiếu cố, thường xuyên giúp đỡ các thư sinh phương Nam giải quyết những việc cấp bách khó khăn.

Nếu nói điều gì ở Liêu Đông thu hút họ nhất, thì đó chính là Thư viện Liêu Đông, đặc biệt là tòa Vô Tự Lầu. Sức hấp dẫn của nó đối với đám thư sinh này là quá lớn. Khi họ mới đến, sách bên trong không nhiều, chỉ khoảng hai trăm cuốn, nhưng lại có không ít bản thảo quý hiếm và độc bản mà họ chưa từng được đọc qua.

Ban đầu, họ dự định đi dạo một vòng Liêu Đông, cảm nhận phong tục địa phương rồi đọc hết mấy cuốn sách hiếm ở Vô Tự Lầu là sẽ lên đường trở về. Thế nhưng, họ phát hiện ra mình đọc không xuể, căn bản là không thể đọc hết! Bởi vì Vô Tự Lầu luôn duy trì số lượng hai trăm cuốn, nhưng tốc độ cập nhật lại cực nhanh, thường xuyên thay sách mới lên kệ.

Ninh Trường Ca và những người khác không biết rằng, bọn Ngũ Nhân ở bên ngoài vẫn luôn nỗ lực thu thập đủ loại sách quý và bản thảo khác nhau gửi về Liêu Đông. Vì thế, chính họ cũng không ngờ mình lại ở lại Liêu Đông lâu đến thế!

Kê Vô Ngân mở tiệc lần này, một là để bày tỏ sự quan tâm, xem họ có cần giúp đỡ gì không; hai là muốn hỏi tập trung xem ai có ý định về quê, dù sao cũng sắp đến cuối năm rồi. Nếu ai muốn về, nhất định phải sắp xếp chu đáo. Tuy nhiên, Kê Vô Ngân vẫn khuyên họ không nên khởi hành lúc này, mùa đông đi lại rất nguy hiểm. Cuối cùng, gã còn hứa nếu họ cần, gã sẵn lòng giúp gửi thư về nhà báo bình an.

Người của xưởng may theo dặn dò của Lữ Tụng Lê, sau bữa tiệc đã mang lô hàng cao cấp mà nàng dành riêng cho Kê Vô Ngân tới. Nhìn qua lô hàng, Kê Vô Ngân biết ngay vận chuyển về phía Nam nhất định sẽ bán rất chạy, gã hài lòng gật đầu, quả không uổng công gã bị "trưng dụng" mất một nửa kho tơ tằm!

"Tần Lục phu nhân đâu?" Tiết Hủ tiện miệng hỏi một câu, lão cứ ngỡ nàng sẽ đến xưởng may kiểm tra.

"Tần Lục phu nhân lại đến Thất Công Viện rồi."

Kê Vô Ngân buột miệng một câu: "Nàng ấy lại qua bên đó 'cầu nguyện' à?"

Trong mắt Kê Vô Ngân, Lữ Tụng Lê cứ muốn món đồ mới gì là lại chạy qua đó một chuyến, một thời gian sau bên đó liền chế tạo ra được, chẳng phải là đi cầu nguyện thì là gì?

"Đừng nói thế, biết đâu nàng ấy đi 'dâng lễ' thì sao?" Tiết Hủ biết rõ Thương hội Liêu Đông đang chuẩn bị phát tiền thưởng cho họ.

Tại Thất Công Viện

Chiêm phu tử và những người khác lần lượt nhận được thư nhà do thành viên Thương hội Liêu Đông mang về. Khi Lữ Tụng Lê dẫn người đến, nhóm Chu Tòng Quang vừa dùng xong bữa trưa, đang tụ tập ôm thư nhà cười ngây ngốc.

Tiếng khiêng vác rương hòm lỉnh kỉnh vào viện khiến Chiêm phu tử chú ý: "Bên ngoài sao ồn ào thế?"

Lữ Minh Chí vểnh tai nghe ngóng: "Hình như con nghe thấy tiếng của Nhị tỷ."

"Nhị tỷ nhà họ Lữ tới?"

Chu Tòng Quang và những người khác mặt cắt không còn giọt máu, ai nấy đều tưởng nàng đến để giục tiến độ công việc. Từ khi tới Liêu Đông, họ thực sự sống trong cảnh "đau khổ nhưng hạnh phúc". Họ có thể hoàn toàn ngó lơ những chuyện vụn vặt thường ngày, không chút vướng bận mà mày mò những thứ mình thích. Thế nhưng hễ cứ có thành quả, nếu Nhị tỷ nhà họ Lữ hứng thú, nàng nhất định sẽ bắt họ nghiên cứu sâu hơn nữa, mà đôi khi còn giục rất gắt.

"Phu tử, con về viện của con trước đây, con vừa nảy ra một ý tưởng!"

"Con cũng nhớ ra mình còn việc chưa làm xong."

"Con cũng thế..."

Từng người một định "bôi mỡ vào chân" mà chuồn lẹ, trong lòng thầm khấn vái: Lữ Nhị tỷ ơi, đừng giục nữa, tụi em đang làm rồi mà.

Tại quận Liêu Tây

Tần Yến và Tần Chiêu đang dẫn tướng sĩ vừa hạ được một ổ sơn tặc. Lúc này họ đang vây quanh đống lửa sưởi ấm. Để đánh chiếm được ổ phỉ đó, toàn quân đã phải lội qua một con sông, giờ không ít binh sĩ đang run bần bật vì lạnh.

Tần Chiêu đang thúc giục đầu bếp: "Canh gừng xong chưa?"

"Sắp xong rồi, sắp xong rồi ạ!"

"Xong thì phát ngay đi!"

Lúc này, Tần Yến bước tới: "Lục đệ muội cho người gửi tới một lô áo mùa đông."

"Thật sao? Tốt quá! Đâu rồi? Mau phát cho anh em đi!" Họ vừa lội sông xong, tuyệt đối không thể để bị cảm lạnh được.

Boong boong boong——

"Phát áo mùa đông đây!"

Áo phát cho binh sĩ là loại không tay (ba lỗ) bằng lông cừu màu đen; phát cho giáo đầu, bách phu trưởng, thiên phu trưởng là loại lót tơ tằm màu xanh; tướng lĩnh cấp cao hơn thì nhận được áo da thỏ hoặc da cừu. Nhân lực đông đảo, việc phát áo cho ba bốn ngàn người diễn ra rất nhanh. Các binh sĩ nhận được áo liền mặc ngay vào người, nở nụ cười rạng rỡ: "Ấm quá!"

"Cái áo này trông nhẹ thế mà mặc vào thấy người nóng hổi lên ngay."

"Quan trọng là nó rất gọn, không vướng víu khi làm việc."

Tần Yến và Tần Chiêu mỗi người cũng khoác một chiếc áo da cừu lên người. Tần Yến nói: "Có tin báo về, đại ca và Tiểu Lục bên kia đã khải hoàn rồi."

Tần Chiêu giật mình: "Cái gì? Đại ca và Tiểu Lục về Hầu Thành rồi? Sao nhanh thế?" Họ đã liên tiếp nhổ tận gốc hai sơn trại rồi, cứ ngỡ tốc độ của mình không hề chậm chứ.

Tần Yến thuật lại tình hình bên kia. Tần Chiêu nghe xong chỉ biết câm nín: *Kẻ nào mà tài năng đến mức tập hợp tất cả đương gia các trại lại một chỗ để đại ca và Tiểu Lục hốt trọn một mẻ vậy?*

"Quận Lạc Lãng họ không quản sao?"

Tần Yến giải thích, vốn dĩ một bộ phận sơn tặc ở Lạc Lãng đã dời sang Tam Hàn, sau khi sơn tặc ở Huyền Thổ bị hốt sạch, những kẻ còn lại càng sợ hãi mà bỏ chạy ngay trong đêm. Tần Chiêu vỗ trán, đúng là mình lú lẫn rồi.

"Vậy chúng ta cũng phải tăng tốc thôi!"

"Ừm." Tần Yến nhìn những binh sĩ đang uống canh gừng, thầm nghĩ lô áo mùa đông này đến thật kịp lúc, nếu không đêm nay chắc chắn sẽ có người gục ngã.