"Này, một thời gian không gặp, sao cái mồm của Trần Kim Long ngươi lại trở nên dẻo thế?" Mạnh Kinh Phong và những kẻ khác đầy nghi hoặc. Trước đây gã tuy cũng khéo nói, nhưng tuyệt đối không đến mức "hoa sen tuôn từ miệng" như hôm nay.

Trần Kim Long: ... Chuyện cũ không nỡ nhìn lại.

Cao Lỗi và Đinh Hán cũng lộ vẻ mặt không tự nhiên. Trời mới biết họ đã trải qua những gì. Bốn ngày trước, họ bị đưa đến quân khu Hầu Thành. Sau khi bày tỏ ý định làm thuyết khách, Lục gia Tần Thịnh đã giao họ cho một gã vô cùng kiêu ngạo tên là "Lữ gia"!

Gã Lữ gia đó vừa đến đã ngồi chễm chệ, bắt họ coi gã là đại đầu mục sơn tặc Huyền Thổ để thuyết phục. Khi họ còn đang ngơ ngác, Lữ gia đã chỉ tận mặt từng người bắt lên "diễn thuyết". Kết quả là bị chê tới tấp: "Chỉ có thế thôi? Các ngươi định thuyết phục ai?"

Hóa ra Lữ gia đó không ai khác chính là tân Thứ sử Lữ Đức Thắng. Chính vị đại nhân này đã "cầm tay chỉ việc", dạy họ cách đánh vào tâm lý, cách dùng lợi ích và uy lực để chiêu hàng. Sau khóa huấn luyện cấp tốc đó, họ nhận ra Mạnh Kinh Phong không đời nào đấu lại đám người Liêu Đông. Từ quân đội tinh nhuệ đến những quan viên "co được dãn được" như Thứ sử đại nhân, Tần gia và Lữ gia thực sự quá mạnh.

"Trần Kim Long, Cao Lỗi, Đinh Hán, các ngươi chưa từng nghĩ đến việc thoát khỏi sự khống chế của quan phủ sao?" Phong Sóc, trại chủ trại Xuân Thu, lên tiếng dụ dỗ.

Ba người nhìn nhau. Không phải chứ, cái gã này lại muốn xúi giục bọn ta phản biến?

Thực ra, họ đã sớm bàn bạc, đợi thụ án xong sẽ xin đi lính. Họ nghe phong phanh rằng binh sĩ Liêu Đông bây giờ cứ cách vài ngày lại được ăn thịt một bữa. Làm trại chủ phải lo cái ăn cho cả trăm miệng ăn mệt chết đi được, thà đi lính cho xong. Họ không muốn đi lại con đường cũ để rồi lại bị bắt thêm lần nữa.

"Chúng ta liều một phen, cùng xông xuống núi thì sao?" Phong Sóc tiếp tục.

Lỗ Đại Hữu hưởng ứng ngay: "Sức một người khó địch nổi bốn tay, Tần Thịnh có giỏi đến đâu cũng không cản nổi tất cả chúng ta cùng tấn công đâu!"

Phong Sóc: "Thành công rồi, các ngươi sẽ được tự do. Kiểu như... trời cao gì đó, biển rộng gì đó?"

Trần Kim Long tiếp lời: "Trời cao mặc chim bay, biển rộng nhảy vẫy vùng."

Lỗ Đại Hữu: "Đúng đúng, chính là nó!"

Trần Kim Long và Đinh Hán sắc mặt nghiêm nghị. Cao Lỗi thì đập bàn: "Phong Sóc, cái đồ âm hiểm nhà ngươi, đừng hòng hại bọn ta!" Họ biết rõ, nếu phản bội mà không trốn thoát được, cái chết là chắc chắn.

Đợt chiêu hàng đầu tiên coi như thất bại.

Trước khi xuống núi, Trần Kim Long tranh thủ lúc đi vệ sinh đã kéo Mạnh Kinh Phong ra một góc, rỉ tai: "Đầu hàng đầu tiên sẽ có những lợi ích ngầm. Sớm muộn gì cũng phải hàng, ông tự cân nhắc đi. Vì quan hệ tốt tôi mới tiết lộ đấy, càng để lâu càng mất giá trị."

Nói xong, gã còn liếc mắt đầy ẩn ý về phía góc tường phía sau — nơi có thuộc hạ của các trại khác đang nghe lén. Gã muốn gieo rắc sự nghi ngờ và tâm lý tranh công giữa đám thủ lĩnh.

Khi Trần Kim Long đi rồi, tâm lý đám sơn tặc bắt đầu dao động. Tâm phúc của Lỗ Đại Hữu khuyên: "Đại đương gia, hay là hàng đi? Họ vây mà không đánh, chúng ta trụ được bao lâu?"

"Hàng cái gì? Cùng nhau liều mạng phá vây, về nhà rồi kéo anh em, vác vũ khí ra chơi khô máu với bọn chúng!"

Tâm phúc thở dài. Đại đương gia quá thiên chân rồi. Anh em trong trại nghe tin quan phủ chiêu an, ai nấy đều hăm hở muốn hoàn lương. Cuộc sống ấm no ở Liêu Đông ai mà không biết? Nhân tâm tư an — lòng người ai cũng muốn yên ổn cả.

Dưới núi, Trần Kim Long hiến kế cho anh em Tần gia: "Thế tử, Lục gia, giờ đám trại chủ đều bị kẹt trên này, các sơn trại khác đang như rắn mất đầu. Sao không thừa cơ đi 'bứng' luôn ổ của chúng?"

Tần Hành mỉm cười: "Ta đoán trên núi sẽ có một hai đợt phá vây thử nghiệm. Chúng ta cứ chặn đứng hai đợt đó để bẻ gãy ý chí của chúng. Nếu chúng vẫn ngoan cố, ta sẽ chia quân, đại bộ phận ở lại vây hãm, còn A Thịnh sẽ dẫn tinh nhuệ đi đánh úp sào huyệt của chúng."

Đúng như dự đoán, ngay đêm đó, đám phỉ thủ lĩnh dẫn người xông xuống núi. Trong lúc giao tranh, gã râu xồm Lỗ Đại Hữu bị bắt sống, còn Mạnh Kinh Phong và Phong Sóc thấy tình hình không ổn liền bỏ mặc thuộc hạ "đoạn hậu" (chặn đường) để mình chạy thoát về lại đỉnh núi.

Lỗ Đại Hữu bị bắt liền nhận ra mình bị đám kia chơi xỏ, gã chửi bới tổ tông mười tám đời của Mạnh Kinh Phong suốt nửa canh giờ. Quân Liêu Đông không những không ngăn cản mà còn đưa nước cho gã: "Chửi xong chưa? Khát không? Uống đi!"

"Uống!" Lỗ Đại Hữu nốc sạch bát nước, trong lòng đã nguội lạnh ý chí chiến đấu.