Trần Vinh nhẩm tính một hồi rồi nói: "Trước Tết vẫn có thể xuất thêm một đợt nữa."

Vốn dĩ đợt này lão định ém lại để dành đến Tết, dù sao cũng chẳng còn bao lâu. Nhưng ai bảo bây giờ lại gặp chuyện đại hỷ là Lữ đại nhân thăng chức cơ chứ? Nhân dịp này tung ra một đợt thịt trứng bình ổn giá để chúc mừng Lữ đại nhân nhậm chức Thứ sử Bình Châu, đúng là "vui cùng với dân".

Lữ Tụng Lê nghe hiểu ý lão, mỉm cười. Cấp dưới của nàng thật sự rất biết cách làm việc.

"Đợt thịt trứng này cứ chuẩn bị trước, đợi thông báo chính thức từ quan phủ nhé." Hiện tại vẫn chưa đến lúc tung ra.

"Rõ thưa tiểu thư!"

Sở dĩ Lữ Tụng Lê bảo lão đợi là vì công tác tiễu phỉ ở các quận Liêu Tây, Huyền Thổ và Lạc Lãng vẫn chưa hoàn tất. Việc quản trị ba quận này sẽ lấy Hầu Thành làm khuôn mẫu, áp dụng chiến thuật "Ba bản phủ":

Quân sự: Phái quân Liêu Đông đi tiễu phỉ, làm sạch địa bàn.

 Dân sinh: Tổ chức cho người dân sửa đường, khơi thông giao thương.

 Kinh tế: Thương hội Liêu Đông theo sát để ổn định giá lương thực và vật giá.

Sau đó, các xưởng chăn nuôi, trồng trọt, may mặc, làm giấy, xà phòng... sẽ lần lượt cử người đi khảo sát, chọn địa điểm thích hợp để xây dựng, tạo công ăn việc làm và nâng cao đời sống cho dân bản địa. Về giáo dục cũng sẽ được chú trọng theo sau. Nhưng đó là chuyện của năm sau, việc cấp bách nhất bây giờ là giúp dân chúng xây hỏa kháng. Mùa đông Đông Bắc cực kỳ khắc nghiệt, nếu không có cách sưởi ấm hiệu quả, việc chết rét là khó tránh khỏi. Phải giữ được mạng cho dân cái đã.

Báo cáo xong, Trần Vinh định cáo lui thì Lữ Tụng Lê gọi lại: "Đúng rồi Trần quản sự, chúc mừng ông, sắp tới ông sẽ được thăng làm Ty Thương tá." Trần Vinh ngẩn người rồi đại hỷ, lập tức thề thốt sẽ không phụ sự kỳ vọng của Lữ gia.

Cùng lúc đó, chiến dịch tiễu phỉ tại ba quận khác cũng đang diễn ra sôi sục. Tại các quân đồn ở Liêu Đông, những kẻ từng là trại chủ sơn tặc lẫy lừng một thời nay đang bị áp giải về Hầu Thành.

Trên đường đi, Cao Lỗi (Đại đương gia trại Hắc Hùng) lo lắng hỏi Trần Kim Long (Trại chủ trại Hắc Long): "Đưa chúng ta đi đâu thế này? Ông có phạm tội gì không đấy?"

Trần Kim Long mắng lại: "Nói bậy, lão tử đang chăm chỉ cải tạo lao động, phạm tội gì được?"

Khi đến nơi, những "đầu sỏ" sơn tặc cũ của Liêu Đông chạm mặt nhau, ai nấy đều nhìn nhau đầy ngao ngán. Họ bị đưa vào một đại sảnh, nơi "khắc tinh" Tần Thịnh đang ngồi đợi.

"Lục gia, ngài tìm chúng tôi có việc gì ạ?" Trần Kim Long khúm núm hỏi.

Tần Thịnh liếc nhìn một cái: "Trần đại đương gia, mời ngồi."

"Ngài cứ gọi tên tôi là được, tôi đâu còn là đại đương gia gì nữa." Trần Kim Long cười gượng.

Hầu hết những kẻ ở đây đều do chính tay Tần Thịnh bắt về. Trước sức mạnh đáng sợ của hắn, không ai dám l* m*ng. Tần Thịnh vào thẳng vấn đề: "Mời các vị đến đây là để cho các vị một cơ hội lập công chuộc tội, có muốn không?"

Đám trại chủ nhao nhao hỏi han: "Cơ hội gì ạ?", "Có nguy hiểm không?", "Có được giảm án lao dịch không?" (Làm việc cực khổ quá họ chịu không thấu).

Tần Thịnh thản nhiên: "Quân Liêu Đông chuẩn bị quét sạch phỉ tặc ở ba quận còn lại của Bình Châu."

Đám trại chủ ngẩn người, rồi bỗng thấy... đồng cảm. Trước đây họ chỉ nghĩ mình xui xẻo khi đóng trại ở Liêu Đông, giờ nghe tin đồng nghiệp ở ba quận kia cũng sắp "lên đường", họ chợt thấy làm phỉ ở Bình Châu bây giờ đúng là cái nghề mạo hiểm nhất thiên hạ.

"Các vị đều là người trong giới, chắc hẳn có quen biết ít nhiều với phỉ tặc ở ba quận kia? Ta cần các vị đi thuyết phục bọn chúng đầu hàng. Lập được bao nhiêu công để giảm án thì tùy thuộc vào nhân mạch và bản lĩnh của các vị."

"Việc này tôi làm được! Tôi quen Đại đương gia trại Cửu Long ở Liêu Tây!"

"Tôi cũng quen..."

Tục ngữ có câu "Chết đạo hữu chứ không chết bần đạo". Với bọn Trần Kim Long, đằng nào đám phỉ kia cũng bị tiêu diệt, dùng chúng để đổi lấy việc giảm án lao dịch cho mình thì chẳng có gì phải cắn rứt lương tâm cả.

Việc Lữ Đức Thắng lên chức Thứ sử như một giọt nước rơi vào chảo dầu sôi đối với giới lục lâm ở ba quận còn lại. Đám sơn tặc chửi rủa Thi Đảo không biết giữ ghế, chửi triều đình đổi người không đúng lúc.

Kẻ nhát gan thì cuốn gói chạy đêm. Sơn tặc phía Tây Liêu Tây chạy sang quận Hữu Bắc Bình nương nhờ huynh đệ; sơn tặc ở Lạc Lãng thì chạy sang vùng Tam Hàn chiếm đất xưng vương, khiến dân bản địa dám giận mà không dám nói.

Thê thảm nhất là quận Huyền Thổ. Phía Đông Bắc là thảo nguyên mênh mông, Đông Nam giáp biển, Tây là Liêu Đông, Nam là Lạc Lãng. Sơn tặc ở đây muốn lui cũng chẳng biết lui đi đâu.

Tại biên giới huyện Cư Tựu, Hồ Quang Thông báo cáo với Tần Hành: "Đám trại chủ ở Lạc Lãng đều đã chạy sang Tam Hàn cả rồi."

Tần Hành cười lạnh: "Cứ mặc kệ chúng. Dọn sạch Huyền Thổ và Lạc Lãng trước, khi thời cơ chín muồi sẽ 'thu cỏ đuổi thỏ', chiếm luôn vùng Tam Hàn sau."

Lúc này, thuộc hạ báo tin Tần Thịnh đã đưa bọn Trần Kim Long tới. Tần Hành lập tức hiểu ý em trai: Sơn tặc dù sao cũng là đồng bào, có thể chiêu hàng là tốt nhất, giải quyết vấn đề không tốn một giọt máu luôn là thượng sách.