Ánh sáng ban ngày.

Phù Hi, lẽ nào lại không thể là nâng đỡ vầng dương trong sinh mệnh của chính mình.

Khóe mắt đuôi mày Cố Phù Hi bỗng nhiên tràn ra một nụ cười rạng rỡ đủ sức xua tan bụi trần và mây mù u ám.

Ngày hôm nay, nàng đã trao cho cái tên của mình ý nghĩa chân thật.

Vì chính bản thân nàng.

Không phải là đồ vô dụng.

Không phải là gánh nặng và đồ làm hao tổn tiền của.

Là chính nàng.

Nàng là Cố Phù Hi.

Cố Phù Hi ngước mắt nhìn về hướng Cố Vinh rời đi.

Trên bậc đá tối tăm và chật hẹp, đã chẳng còn thấy bóng dáng Cố Vinh.

Nhưng, nàng hiểu, bóng dáng ấy, cùng những lời nói chấn động lòng người ấy, đều đã khắc sâu vào đáy tim nàng.

Nàng từng nghĩ, nàng và Cố Vinh là kẻ thù không đội trời chung, nhìn nhau chán ghét.

Nhưng, Cố Vinh lại là quý nhân của nàng, là sự cứu rỗi của nàng.

Cố Vinh có một trái tim mạnh mẽ nhưng cũng thật mềm mại.

Khoảnh khắc này, Cố Phù Hi kính phục nàng từ tận đáy lòng.

Cố Vinh muốn nàng suy nghĩ kỹ càng về dự định sau khi ra tù, muốn nàng dám liều dám tranh, muốn nàng thoát khỏi rào chắn.

Thực ra, khi sự việc đến trước mắt, nàng thấy mọi thứ không hề hoang mang như nàng tự nghĩ.

Bởi vì, Cố Vinh đã làm một tấm gương quá tốt.

Ánh sáng ở ngay đó.

Hãy tiếp cận ánh sáng, và trở thành ánh sáng.

Có lẽ, cuộc đời nàng cũng sẽ trở nên rất ý nghĩa.

Trong một ngày nào đó tương lai, nàng cũng có thể dần dần ảnh hưởng, cứu giúp và phù trợ những người phụ nữ khác.

Thật tốt.

Tốt hơn mọi ngày tháng nàng từng trải qua.

Nụ cười trên khuôn mặt Cố Phù Hi càng lúc càng đậm, từ sự mỉm cười lặng lẽ ban đầu, cho đến cuối cùng là tiếng cười sảng khoái và tự do.

Tam Đề Ti: Ở trong Hoàng Kính Tư, trạng thái tinh thần thế này, rất dễ bị cho là phát điên.

Tuy nhiên, y cũng bội phục tấm lòng của Tạ Hầu phu nhân.

Có được chủ mẫu như vậy, là phúc khí của Tiểu Hầu gia, cũng là may mắn cho những kẻ làm thuộc hạ như bọn họ.

“Bổn Tư đốc có ngại xin một chén rượu được không?”

Tiện thể, gắp thêm vài miếng mồi nhậu.

Dù sao người xưa đã nói, uống rượu mà không ăn kèm, chắc chắn sẽ say nhanh.

Y tuyệt đối không phải là thèm muốn tài nghệ của Vân Tiêu Lâu.

Cố Phù Hi nhìn theo tiếng, ánh mắt rơi vào Tam Đề Ti đang mặc hắc bào.

Người quen cũ rồi.

Ban đầu, chính Tam Đề Ti là người phụ trách thẩm vấn nàng.

Nghe nói, y đã được thăng quan rồi sao?

“Không ngại.” Nụ cười Cố Phù Hi hơi thu lại, nhàn nhạt nói.

Hai chén rượu chạm vào nhau, âm thanh giòn giã.

“Tạ Hầu phu nhân lấy đức báo oán, ngày tháng tốt đẹp của ngươi còn ở phía trước.”

Tam Đề Ti nâng chén rượu, ngửa cổ, một hơi uống cạn.

Rượu thơm mùi thanh khiết và đậm đà.

Hồi vị một lát, Tam Đề Ti nheo mắt, thăm dò chân thành.

Cố Phù Hi đầu tiên khựng lại, rồi cười mất mát lắc đầu: “Ngươi không hiểu nàng.”

Lấy đức báo oán?

Cố Vinh chưa bao giờ là một người tốt bụng đến mức lấy đức báo oán, lùi một bước biển rộng trời cao.

Có thù báo thù, có oán báo oán, đó mới là Cố Vinh.

Chỉ là, Cố Vinh mắt sáng lòng trong, nhìn thấy sự khốn khổ đấu tranh của nàng, thương xót nàng thân bất do kỷ.

Tam Đề Ti nghe vậy, thần sắc có chút quái dị liếc nhìn Cố Phù Hi, cười lạnh một tiếng: “Nếu bổn Tư đốc nhớ không lầm, người từng mắng c.h.ử.i oán trách Tạ Hầu phu nhân cũng là ngươi.”

Cố Phù Hi: Việc đó liên quan gì đến ngươi?

Đang ăn món ngon Cố Vinh mang đến, uống rượu Cố Vinh gửi tới, ngươi lấy đâu ra cái tự tin để nói lời bóng gió, giương oai thế này.

“Tư đốc đại nhân, ăn của người thì mềm miệng, lấy của người thì đoản tay.”

Cố Phù Hi tốt bụng nhắc nhở.

……

Mặt trời liên tục mọc lặn, ngày đêm thay phiên.

Cung thành.

Trinh Long Đế nhíu mày lật xem tấu chương, không giận mà vẫn uy nghiêm nói: “Xử bằng cực hình?”

“Khải bẩm Bệ hạ, trống Đăng Văn đã vang, vụ án này thiên hạ đều biết, ảnh hưởng vô cùng tồi tệ, nếu không nghiêm trị theo luật pháp, sẽ không đủ để xoa dịu lòng dân, không đủ để yên lòng bách tính.”

“Giả như chỉ vì một người mà làm lung lay lòng tin của vạn dân thiên hạ đối với luật pháp, đối với triều đình, thì đó thực sự là sự thất trách của các cấp quan viên Tam Tư phụ trách thẩm lý vụ án này.”

“Dưới sự cân nhắc kỹ lưỡng, thần đã nhiều lần thương lượng với Hình Bộ và Ngự Sử Đài, cuối cùng liên danh phán quyết, quyết định xử cực hình đối với hai người Cố Bình Trưng và Đào Lan Chỉ, thu sau vấn trảm.”

Đại Lý Tự Khanh cúi đầu chắp tay, lời lẽ cử chỉ đều thể hiện sự đại nghĩa lẫm liệt và công chính vô tư.

Thực ra, Cố gia dù sao cũng từng là Nhữ Dương Bá tước do Cao Tổ tự mình phong.

Trừ phi phạm phải những tội lớn như mưu phản, chống đối, thông địch, g.i.ế.c chóc tùy tiện, nếu không sẽ không bị chịu hình phạt cực đoan.

 

Trong trường hợp bình thường, cùng lắm cũng chỉ là tịch thu gia sản, lưu đày biên cương mà thôi.

Ở một mức độ nào đó, đây cũng được xem là sự bảo hộ của Cao Tổ và luật pháp Đại Càn đối với giới huân tước.

Nhưng, cảnh khốn khó, nghèo nàn, thiếu trước hụt sau của Nhữ Dương Bá phủ gần hai mươi năm trước, những người già vẫn còn nhớ rõ mồn một.

Tịch thu gia sản, chính là tịch thu của hồi môn và cơ nghiệp của vong mẫu Tạ Hầu phu nhân.

Còn lưu đày...

Cố Bình Trưng và Đào Lan Chỉ đã quen sống xa hoa, nhung lụa nửa đời người, nhất định không thể chịu nổi khổ cực lưu đày, chi bằng một lần vĩnh viễn đầu t.h.a.i chuyển thế.

Trinh Long Đế gấp tấu chương lại, ném xuống án thư không nặng không nhẹ.

Ánh mắt sắc như chim ưng, chậm rãi quét qua ba người đang đứng trong đại điện.

“Hình Bộ và Ngự Sử Đài cũng có nhận định như vậy sao?”

Ngài trầm giọng hỏi, sau khi thẩm xét một lúc lâu.

“Bẩm Bệ hạ, đây là phán quyết mà thần và các quan viên đã cân nhắc kỹ lưỡng, cảm thấy thỏa đáng mà không mất đi sự công bằng.”

Thần sắc Trinh Long Đế càng trở nên khó lường và âm trầm.

“Thời gian trôi chảy, đạo quân thần, trật tự phụ tử, luân thường phu thê, từ xưa đã có tôn ti trật tự. Địa vị thê t.ử kém hơn lang quân, tội giảm một bậc.”

“Các ngươi thấu hiểu lòng dân, phán quyết Cố Bình Trưng tội c.h.é.m đầu, hành động này đã được suy xét thấu đáo, quả thực là quyết định thận trọng, trong đó không thiếu những điểm đáng khen.”

Tuy nhiên, Trẫm hy vọng Tam Tư khi phán quyết định tội, chớ nên bỏ qua trật tự tôn ti và luân thường đạo lý đã truyền lại ngàn năm, ăn sâu vào lòng người.

“Dẹp yên lòng dân nhất thời, xoa dịu phẫn nộ nhất thời là quan trọng, nhưng củng cố trật tự ngàn năm càng giữ vai trò tối quan trọng.”

“Thánh nhân có lời, cha che giấu cho con, con che giấu cho cha, sự ngay thẳng nằm trong đó vậy.”

“Trật tự mà loạn, đó mới thực sự là đại loạn.”

“Ba vị ái khanh, ý các ngươi thế nào?”

Thái độ Trinh Long Đế đã quá rõ ràng, quan viên Hình Bộ là người đầu tiên lên tiếng bày tỏ, thừa nhận rằng đã có sự thiếu sót trong suy xét.

Vị Ngự sử đến diện kiến Thánh thượng của Ngự Sử Đài là tâm phúc của Minh Ngự sử, đương nhiên cũng rõ ý của Minh Ngự sử, y lấy hết can đảm, từng chữ vang vọng: “Bệ hạ, thần cho rằng vạn sự trên đời đều bao la vạn tượng, luôn có ngoại lệ, không thể đ.á.n.h đồng tất cả.”

“Trong kinh thành không ai không biết, mọi chi tiêu hằng ngày của Nhữ Dương Bá phủ trước đây, đều do một mình nữ t.ử họ Vinh gánh vác.”

“Nếu không có của hồi môn dệt gấm thêu hoa, tài phú vô số của nữ t.ử họ Vinh, Nhữ Dương Bá phủ e rằng đã sớm lâm vào cảnh suy tàn hoàn toàn từ hơn mười năm trước.”

“Cố Bình Trưng và Đào Lan Chỉ…”

“Trẫm đã minh thị, tôn ti trật tự, luân thường ngàn năm, tuyệt đối không thể bị lật đổ.” Trinh Long Đế nắm chặt tấu chương, hung hăng quật xuống nền đá đại điện, cắt ngang lời của Ngự sử, thần sắc nghiêm nghị tiếp lời: “Ở vị trí nào, làm chính sách ở vị trí đó.”

“Địa vị, quyết định tầm nhìn và chiều hướng xem xét.”

“Trẫm là Chúa tể thiên hạ, đương nhiên phải cân nhắc tổng thể, bao quát đại cục.”

“Tâm tư khó nhọc của Trẫm, há lại vô cớ!”

“Ngươi hiểu không?”

Môi Ngự sử mấp máy, muốn nói lại thôi.

Ý tứ ngoài lời của Bệ hạ không hề che giấu, y lòng dạ biết rõ.

Nếu tiếp tục can gián, đó chính là bất trung, là làm khó Bệ hạ.

Ngự sử thở dài, cuối cùng đành cúi thấp đầu, không tranh luận nữa, nhưng cũng không hùa theo.

Chỉ còn lại một mình Đại Lý Tự Khanh, cảm thấy bất an vì mình quá nổi bật.

Cây cao hơn rừng, gió ắt làm gãy. Đống đất nhô khỏi bờ, dòng nước ắt xói mòn. Hành vi hơn người, chúng nhân ắt phê phán.

Đại Lý Tự Khanh đã lăn lộn trong chốn quan trường mấy chục năm, thấu hiểu đạo lý này.

Vì vậy, khi ánh mắt Trinh Long Đế nhìn tới, Đại Lý Tự Khanh nghiêm nghị chắp tay, khiêm nhường nói: “Bệ hạ tuệ nhãn độc đáo, lo lắng sâu xa, không phải là điều hạ thần có thể sánh kịp.”

“Nhờ ơn Bệ hạ giáo huấn, hạ thần như được vén mây nhìn thấy mặt trời, tâm trí khai sáng.”

“Đối với những sơ sót, hạ thần nhất định sẽ bổ sung và sửa chữa.”

“Bệ hạ, tôn ti trật tự không thể phế bỏ, đạo vợ chồng, thê t.ử nên lấy phu quân làm tôn, tội của nàng nên giảm một bậc. Thần xin đề nghị cải phán Cố Bình Trưng tội lưu đày, đày đi ba ngàn dặm.”

“Còn Đào Lan Chỉ xuất thân ngoại thất, mưu sát chủ mẫu, dưới phạm thượng, lấy tiện khinh tôn, đáng phải chém!”

Ngay sau đó, y nghiêng đầu nhìn sang quan viên Ngự Sử Đài và Hình Bộ, ngầm hỏi ý kiến.

“Thần phụ họa.”

Thần sắc Trinh Long Đế dịu đi đôi chút: “Cứ làm theo lời các ngươi nói.”

“Tam Tư, là trọng khí của quốc gia, sau này thẩm tra lượng hình, cần phải cẩn thận và chu toàn, tuyệt đối không được tái phạm sai lầm.”

“Lui xuống đi.”

Đại Lý Tự Khanh cúi đầu nhíu mày.

Y đã thử rồi, cũng đã cố hết sức rồi, nhưng nào ngờ kế hoạch không theo kịp thay đổi.

Thái độ của Bệ hạ, quả thực có chút nằm ngoài dự đoán.

Ngài thật sự vì cố gắng bảo vệ luân thường tôn ti, trật tự đẳng cấp đã đứng vững ngàn năm, ăn sâu vào lòng người sao?

Y không thể nói rõ điều gì quái dị, nhưng lại cảm thấy chỗ nào cũng quái dị.

Nhưng, tự hỏi lòng mình, Cố Bình Trưng cái thứ không đáng mặt thế kia, nếu không phải vì duy trì luân thường tôn ti, Bệ hạ tuyệt đối không có lý do gì để bao che.

Đại Lý Tự Khanh càng nghĩ càng thấy rối như tơ vò.

Quan viên Tam Tư lần nữa hành lễ, rồi khom lưng rời đi.

Trinh Long Đế nhìn tấu chương trên sàn đá, trong đáy mắt lóe lên một tia đắc ý, cùng với sự sợ hãi còn sót lại khó lòng nhận ra.

Ngài chính là muốn giữ lại mạng sống cho Cố Bình Trưng.

Không chỉ là để chèn ép Cố Vinh, mà quan trọng hơn là...

Dường như, chỉ cần Cố Bình Trưng còn sống, những hành động nhỏ nhặt năm xưa của chính ngài mới không gây tổn hại gì.

Cố Bình Trưng tội không đáng c.h.ế.t.

Ngài càng là vô tội thanh bạch!

Không ai có thể công kích ngài, càng không ai có thể xét xử ngài.

Nói là bao che cho Cố Bình Trưng, chi bằng nói là đang dùng luân thường ngàn năm để tự mình thoát tội!