Có quá nhiều ngăn cách nằm chắn ngang, khiến Thẩm Ngũ Nương khó lòng phân biệt được lời nói của Chu Vực là thật hay giả.

Thật là thật.

Giả cũng là thật.

Chỉ cần Chu Vực đã thốt ra, thì đều là thật.

Nhìn quanh bốn phía, trong tầm mắt không thấy bóng dáng ghế đẩu đâu, Thẩm Ngũ Nương c.ắ.n răng, hơi xắn tay áo lên, lòng bàn tay đặt lên trục bánh xe, tích lực chuẩn bị leo lên.

Khoảnh khắc tiếp theo, nàng chỉ thấy thân thể nhẹ bẫng.

Chu Vực dễ dàng ôm bổng Thẩm Ngũ Nương lên.

“Ta đã sớm lĩnh giáo lễ nghi và quy củ của Ngô Hưng Thẩm thị rồi.”

“Nếu thực sự để đường đường Thẩm Ngũ Nương không giữ chút nghi thái nào mà leo lên xe ngựa, e rằng Ngô Hưng Thẩm thị lại phái ma ma dạy dỗ đến răn dạy một trận rồi.”

Trong giọng điệu mỉa mai lại xen lẫn sự tức giận, thậm chí còn có cả một tia oán khí khó nhận ra.

Không, thay vì nói là oán khí, chi bằng nói nó giống như một loại cảm xúc không thể nói rõ thành lời.

Làn nước xuân vừa gợn sóng trong lòng Thẩm Ngũ Nương, giống như bị gió lạnh thổi qua, trong nháy mắt đã hoàn toàn đóng băng.

Đây mới chính là Chu Vực.

Chu Vực chỉ cười với nàng duy nhất một lần.

Thẩm Ngũ Nương đè nén vị đắng trong lòng, khẽ nói: “Đa tạ.”

Sau đó, nàng vội vàng vén rèm xe, chui vào bên trong. Thoạt nhìn, hệt như tránh Chu Vực như tránh rắn rết.

Chu Vực cười nhạo một tiếng, đi theo ngay sau.

Trong xe ngựa chật hẹp, thời gian và không khí dường như đều ngưng đọng lại.

Thẩm Ngũ Nương cúi đầu, siết chặt góc áo, không ngừng cuộn vào nhau một cách vô thức, cố gắng hết sức để phớt lờ hơi thở bên cạnh mình.

Đây là vị hôn phu của nàng.

Giữa họ có hôn ước kéo dài nhiều năm.

Chu Vực không để lại dấu vết liếc nhìn Thẩm Ngũ Nương một cái.

Mặc dù ánh sáng trong xe ngựa lờ mờ, nhưng cũng đủ để y nhìn rõ mọi hành động nhỏ nhặt của nàng.

Không hiểu vì sao, y lại nhớ đến lời Tạ Chước nói trong ngày đại hôn.

Tạ Chước nói, y và Thẩm Ngũ Nương vốn nên sớm thành hôn.

Tạ Chước còn nói, ở Đại Càn, nữ t.ử mười tám tuổi còn ở lại khuê các chờ gả hiếm vô cùng.

Quả thực là rất ít.

Hôn ước giữa y và Thẩm Ngũ Nương…

Trong mắt Chu Vực lướt qua vẻ do dự và phức tạp.

Có nên xem ngày lành, chuẩn bị đại hôn không?

“Thẩm Ngũ.”

“Chu Vực.”

Thẩm Ngũ Nương và Chu Vực gần như đồng thời cất lời.

“Chàng nói trước đi.” Thẩm Ngũ Nương khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Không cần nàng phải tìm đề tài để phá vỡ sự yên lặng quái lạ và khó chịu này nữa.

Sách truyện nói, khi hai người yêu nhau ở riêng, dù không nói gì, chỉ cần nhìn nhau một cái, cũng sẽ tràn đầy niềm vui và sự dịu dàng quấn quýt.

Không giống như nàng và Chu Vực…

“Chúng ta thành hôn đi.” Chu Vực không hề có dấu hiệu báo trước, buông ra lời khiến người khác kinh ngạc.

Thẩm Ngũ Nương đột ngột ngẩng đầu lên, không thể tin nổi nhìn Chu Vực.

Bên tai, tiếng ầm ầm vang lên.

Là ù tai.

Hay là ảo giác.

“Chàng…”

“Chàng nói gì cơ?” Thẩm Ngũ Nương run rẩy hỏi.

Chu Vực bình tĩnh, giọng nói nhạt nhẽo không chút gợn sóng, nói một cách nhẹ nhàng: “Thẩm Ngũ, ta nói, chúng ta thành hôn đi.”

“Năm xưa, khi hai phủ định ra mối lương duyên này, đã trao đổi sinh thần bát tự rồi.”

“Vậy cứ để Ngô Hưng Thẩm thị chọn ngày lành, để tránh sinh thêm rắc rối, phiền phức trùng trùng.”

“Sớm nhất có thể.”

“Đương nhiên, nếu nàng không cam lòng, vậy nàng và ta sẽ giải trừ hôn ước.”

“Ta nguyện ý.” Thẩm Ngũ Nương buột miệng.

Cho dù chuyện xảy ra bất thường, cho dù nghi vấn chồng chất, nàng cũng nguyện ý.

Mối nhân duyên gặp mặt một lần duy nhất trong lễ hội Hoa Triều năm đó, trong dòng sông thời gian trôi chảy, đã được mài giũa thành nỗi chấp niệm sắc nhọn như chiếc dùi, từng chút từng chút đ.â.m nàng đau nhói.

Máu thịt lẫn lộn.

 

Nhưng lại không thể nào rút ra được.

Ngón tay Chu Vực lại run lên lần nữa: “Nếu nàng không có ý kiến gì, vậy cứ quyết định như thế đi.”

Môi Thẩm Ngũ Nương khẽ động, ngẫm nghĩ mở khép vài lần, cuối cùng hạ quyết tâm, lấy hết dũng khí, nhẹ giọng hỏi: “Không biết liệu chàng có thể cho ta biết nguyên do trong đó không?”

Nàng theo Thất nương đi xa đến Thượng Kinh, há chẳng phải là muốn thúc giục Chu Vực sao.

Ngô Hưng Thẩm thị để mặc nàng chờ đợi trong khuê các cho đến tuổi mười tám đã là cực hạn rồi.

Chu Vực ngước mắt nhìn, ánh mắt chạm nhau, bốn mắt nhìn nhau: “Nàng và ta vốn đã có hôn ước, việc thành hôn chẳng phải hợp tình hợp lý sao?”

“Nhưng mà…” Thẩm Ngũ Nương muốn nói lại thôi.

Nhưng mà, mấy hôm trước, Chu Vực còn trừng mắt lạnh lùng, không hề nương nhẹ sắc mặt.

Chu Vực: “Không có nhiều nhưng mà đến thế.”

“Ta biết Ngô Hưng Thẩm thị của nàng là gia tộc cao môn vọng tộc, việc hôn sự này, là nàng gả thấp, là ta trèo cao.”

“Tuy nhiên, ta vẫn muốn cùng nàng ước pháp tam chương.”

“Thứ nhất, sau khi thành hôn, mong nàng hãy tự coi mình là dâu nhà họ Chu, chứ không chỉ còn là con gái nhà họ Thẩm.”

“Điều này không liên quan đến thân phận địa vị, mà là điều trong lòng ta mong muốn.”

“Thứ hai, mỗi dịp lễ tết, ta đều không cùng nàng đi đến Ngô Hưng, bái kiến trưởng bối nhà họ Thẩm. Dĩ nhiên, nàng có thể tùy ý chuẩn bị lễ vật cho nhà họ Thẩm ở Ngô Hưng, ta sẽ không can thiệp, nhưng nàng không được tự mình đi đến đó.”

“Thứ ba…” Chu Vực nói đến đây, nhíu mày: “Thứ ba, tạm thời giữ lại đã.”

“Hoặc là, nàng đưa ra ước pháp đệ tam chương.”

“Cũng xem như công bằng.”

Thẩm Ngũ Nương nhìn lại Chu Vực: “Chàng hận Ngô Hưng Thẩm thị đến vậy sao?”

Chu Vực: “Tùy nàng nghĩ thế nào.”

“Nguyên nhân không quan trọng, điều quan trọng là ta thực sự muốn nàng rời xa Ngô Hưng Thẩm thị.”

“Kể cả Thẩm Thành Khởi, người cùng nàng nương náu trong Thanh Hòa Quận chúa phủ.”

Chỉ một ánh mắt, y đã ngửi thấy sự không hòa hợp trên người Thẩm Thành Khởi. Tuyệt đối không phải người lương thiện!

Thẩm Ngũ Nương phản bác: “Tình thân huyết mạch há có thể tùy tiện cắt đứt? Chu Vực, ta họ Thẩm.”

Chu Vực không hề tránh né, không chút nhượng bộ, đáp lại một cách đanh thép: “Sau khi nàng và ta đại hôn, nàng sẽ mang họ chồng.”

“Trăm năm sau, nàng sẽ cùng ta hợp táng chung huyệt.”

“Là cùng chôn cất ở tổ phần nhà họ Chu, chứ không phải tổ phần Ngô Hưng Thẩm thị.”

“Nên chọn lựa thế nào, nàng tự quyết định.”

Việc y kéo Thẩm Ngũ một phen, đã là nhất thời mềm lòng gây ra, là nhân chi nghĩa tận rồi. Nếu Thẩm Ngũ chọn cùng sống cùng c.h.ế.t, cùng vinh cùng nhục với Ngô Hưng Thẩm thị, y cũng tôn trọng.

“Chàng là chán ghét Ngô Hưng Thẩm thị, hay là chán ghét hôn ước giữa ta và chàng.”

“Hay là chán ghét sự cưỡng cầu và cố chấp không tỉnh ngộ của ta?”

Chu Vực mất kiên nhẫn: “Đi, ta đưa nàng đi xem cảnh tượng t.h.ả.m khốc của tòa trạch viện kia.”

Tình tình ái ái, có quan trọng sao?

Sống sót, chẳng phải mới là điều quan trọng nhất ư?

Sớm biết thế này, năm xưa y đã không nên phong lưu tùy hứng, tiện tay tặng chiếc đèn hoa đăng thắng được cho Hoa Thần do Thẩm Ngũ Nương đóng.

Sự khó hiểu của Thẩm Ngũ Nương, khi nhìn thấy từng hàng từng hàng thi cốt bốc mùi hôi thối, bỗng chốc dừng lại.

“Nàng muốn sống?”

“Hay là muốn c.h.ế.t?”

Chu Vực hỏi thẳng thừng.

Mùi hôi thối nồng nặc và những con giòi ngọ nguậy, không ngừng thách thức giới hạn của Thẩm Ngũ nương.

Bụng nàng cuộn trào, không ngừng nôn khan.

Đây là phản ứng sinh lý, khó lòng kiềm chế.

“Ngươi đây là có ý gì…”

Chu Vực ngữ khí lạnh lùng cứng rắn nói: “Ta nói cho ngươi hay, Ngô Hưng Thẩm thị đây là đang tự tìm đường c.h.ế.t!”

“Lời này, đủ rõ ràng rồi chứ?”

“Thẩm Ngũ, ta quả thực chán ghét những kẻ ngu muội vô tri.”

“Nếu ngươi không thể thấu hiểu thời cuộc, không nhìn rõ tương lai, không phân biệt được phải trái, chỉ biết đắm chìm trong vẻ hào nhoáng bề ngoài, trong lòng chỉ toàn là cái gọi là ‘nhất nhãn vạn niên’ (một cái nhìn đã là vạn năm), ‘kinh hồng nhất phiết’ (thoáng qua như chim hồng), vậy thì ngươi đừng nói gì cả, đừng hỏi gì cả, chỉ cần lắng nghe lời ta nói.”

“Từng lời từng chữ ta nói, ngươi đều phải làm theo không sai sót.”

“Hiểu chưa?”

“Ngược lại, vậy thì ngươi nên động não một chút, mở mắt ra, gạt đi những đám mây mù âm u trong lòng, suy nghĩ kỹ lưỡng, nhìn cho rõ ràng, nỗ lực phân biệt.”

“Đừng làm không tốt, lại còn cứ muốn truy hỏi đến cùng.”

Thẩm Ngũ nương khẽ nói: “Chu Vực, ta không thể bỏ mẹ ta.”

Nàng là đích nữ của trưởng phòng.

Mẫu thân của nàng từ đầu đến cuối chưa từng bạc đãi nàng một mảy may.