Thấy Lý Phúc Thịnh chần chừ, Trinh Long Đế cau mày chặt, nghiêm giọng thúc giục.

“Lão nô đi ngay đây.”

Bên ngoài điện Cam Lộ.

Lý Đức An rón rén bước tới bên cạnh Lý Phúc Thịnh, hỏi nhỏ: “Cha nuôi, có cần phải đưa thưởng tứ cho Tạ Lão phu nhân và Trường Công chúa Điện hạ nữa không?”

Lý Phúc Thịnh cảm thấy mệt mỏi trong lòng.

Càng lúc lão càng thấy, đứa con nuôi do lão một tay nuôi nấng, quả thực không phải tướng đoản thọ.

Trong cung này, không phải là nơi Lý Đức An có thể ở lâu dài.

Nếu không, sớm muộn gì lão cũng phải chịu cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh.

Rốt cuộc, là do lão đã bảo bọc Đức An quá mức, khiến Đức An thuận buồm xuôi gió, mất đi khả năng một mình đối mặt với phong ba.

“Không cần nữa.”

“Vậy, Tư Đốc Hoàng Kính Tư mới nhậm chức kia có còn g.i.ế.c không?” Lý Đức An tiếp tục không ngại ngần hỏi.

Lý Phúc Thịnh khẽ nhíu mày, đáy mắt tràn ngập ánh sáng phức tạp khó hiểu.

Đôi môi khô khan khẽ mở, quả quyết và lạnh nhạt nói: “G.i.ế.c!”

Lý Đức An gãi đầu, vẻ mặt lộ rõ sự khó hiểu.

Cùng là quyết định do Bệ hạ nhất thời hứng thú đưa ra, nhưng phản ứng của cha nuôi lại khác biệt lớn.

Lý Phúc Thịnh vỗ vai Lý Đức An, thở dài một tiếng, thâm ý nói: “Nước sâu lắm.”

Có lẽ, Tân nhiệm Tư sử Hoàng Kính Tư vốn dĩ là quân cờ thí được Tạ Tiểu Hầu gia công khai bày ra.

Dĩ nhiên, cơn thịnh nộ của Bệ hạ lúc này đã đạt đến mức không thể kiềm chế.

Giống như trên thảo nguyên hoang vu, lửa cháy lan nhanh chóng nuốt chửng cỏ dại, thiêu rụi mọi thứ không chút thương tiếc, lý trí của Bệ hạ cũng đã bị thiêu cháy hoàn toàn trong khoảnh khắc đó.

Dĩ nhiên, khả năng cao hơn là vì Bệ hạ thà g.i.ế.c nhầm còn hơn bỏ sót.

Bất luận là lý do gì, là quân cờ thí hay kẻ bị nghi ngờ, chỉ có một con đường c.h.ế.t.

“Đức An, ngươi có muốn xuất cung sống qua ngày không?” Lý Phúc Thịnh đột nhiên mở lời.

Lý Đức An nghe vậy, lắc đầu mạnh như trống bỏi, không hề suy nghĩ mà đáp: “Cha nuôi, con trai không muốn.”

Từ khoảnh khắc tịnh thân, các hoạn quan đã trở thành dị loại giữa những người bình thường.

Dị loại, lúc nào cũng phải chịu đựng những ánh mắt kỳ dị.

Trong cung thành, mới chính là nơi về của cả đời nội thị.

Bất kể là được Đế vương coi trọng, hay là tầm thường thấp kém.

Nếu may mắn có thể bình an vô sự mà hưởng hết tuổi trời, sẽ tìm một ngôi chùa đơn sơ mà lòng thành, dùng số bổng lộc tích góp nhiều năm để dâng hương hỏa.

Vừa để chuộc lại kiếp sống bất đắc dĩ này, vừa cầu xin kiếp sau được đầu t.h.a.i vào gia đình giàu sang, làm một người toàn vẹn.

Lý Phúc Thịnh lườm Lý Đức An một cái không vui, phất phất phất trần, để lại một câu: “Cái đồ ngu xuẩn nhà ngươi,” rồi thẳng thừng rời đi.

Lý Đức An bẽn lẽn xoa xoa mũi, ngoan ngoãn lui về dưới mái hiên hành lang, tiếp tục làm nhiệm vụ.

Hắn chỉ là một hoạn quan dựa dẫm vào cha nuôi, không có bản lĩnh thật sự.

Không chỉ không đoán được tâm tư của Bệ hạ, mà cũng chẳng dò ra suy nghĩ của cha nuôi mình.

Dù sao đi nữa, hắn có cha nuôi, những hoạn quan khác thì không.

Đây há chẳng phải là cơ duyên và vận may lớn nhất của hắn sao.

Bên kia.

Trong lúc chuẩn bị trà lạnh để tiêu hỏa, một đạo lệnh tru sát đã truyền đến Hoàng Kính Tư.

Vị Tư Đốc Hoàng Kính Tư đang đắc ý, còn chưa kịp thể nghiệm ‘ba ngọn lửa’ của quan mới nhậm chức, đã nhanh chóng bị thân thủ dị xử.

Một chiếc chiếu cói cuộn lại, một lượt nước trong vẩy qua, sàn đá xanh sạch sẽ như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đây có lẽ là vị Tư Đốc có thời gian nhậm chức ngắn nhất trong lịch sử Hoàng Kính Tư.

Thuộc hạ và binh tốt của Hoàng Kính Tư, chỉ cảm thấy cái lạnh thấu xương, lạnh đến tận tâm can.

Sau khi Trinh Long Đế liên tục uống cạn vài chén trà lạnh tiêu hỏa, tâm trạng thoáng bình ổn lại, Người vân vê chiếc chén trà nhỏ xinh, tiện miệng nói: “Tạm thời không cần hạ lệnh tru sát.”

“Trước tiên, triệu y vào yết kiến.”

“Lòng trung thành hay không, Trẫm liếc mắt một cái là biết.”

Lý Phúc Thịnh hơi khựng lại, trưng ra vẻ hoảng loạn, "phịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất: "Bệ hạ, lão nô có tội."

“Khi chuẩn bị trà lạnh, lão nô đã truyền đạt Thánh ý của Bệ hạ.”

“Giờ đây, e rằng...”

Lý Phúc Thịnh mím môi, muốn nói lại thôi.

Nhưng ý chưa nói ra lại rõ ràng đến thế.

Ngập ngừng một lát, hắn tiếp tục nói: “Xin Bệ hạ trách phạt.”

Lý Phúc Thịnh dập đầu nặng nề, hết lần này đến lần khác, không dám có chút ngưng trệ nào.

Ngón tay Trinh Long Đế đang khẽ vuốt chén trà chợt khựng lại, chân mày bất giác nhíu chặt, như hai con giun đất vặn vẹo bò trên trán, giọng nói lộ rõ vẻ không vui: "Thế mà đã ra tay rồi?"

Quan sát kỹ càng, trong đôi mắt lóe lên của y ẩn hiện ánh nhìn dò xét.

Lý Phúc Thịnh hầu hạ y nhiều năm, tài quan sát sắc mặt là hạng nhất, từ trước đến nay luôn hiểu rõ ý y nhất, nên y dùng hắn vô cùng thuận tay.

Lần này, lại khiến y thất vọng đến thế.

Trán Lý Phúc Thịnh rịn ra mồ hôi lạnh, run rẩy nói: “Lão nô đã lạm quyền, đoán mò Thánh ý của Thánh thượng, khinh suất hạ lệnh, quả thực là lão nô đã làm thay việc của người khác.”

“Lão nô tội đáng muôn c.h.ế.t.”

Trinh Long Đế sắc mặt thâm trầm, giọng nói mơ hồ: “Lý Phúc Thịnh, ngươi làm việc ngày càng bất lực rồi.”

“Nếu có lòng mà không đủ sức, Trẫm có thể hạ chỉ ban cho ngươi phủ đệ, nô bộc, cho phép ngươi rời cung an hưởng tuổi già.”

“Dù sao, ngươi đã hầu hạ Trẫm rất lâu.”

“Ân sủng này, ngươi nên nhận lấy.”

Lý Phúc Thịnh lại dập đầu, giọng nói kiên định, bi ai, dường như từng chữ đều rơi lệ: “Giá trị duy nhất đời này của lão nô chính là hầu hạ Bệ hạ, khẩn cầu Bệ hạ đừng đuổi lão nô ra khỏi cung.”

“Là an hưởng vinh hoa.” Trinh Long Đế nhắc nhở.

Lý Phúc Thịnh buột miệng: “Đối với lão nô, có thể hầu hạ Bệ hạ, đó chính là sự vinh dưỡng mà lão nô hằng mong ước.”

Trinh Long Đế lại tiếp tục xoay chén trà trên đầu ngón tay, ánh mắt dò xét trong đáy mắt vẫn chưa hoàn toàn tan biến.

Lý Phúc Thịnh không có lý do gì để phản bội y.

Khi y còn là một Hoàng t.ử vô danh tiểu tốt, Lý Phúc Thịnh đã là thái giám thân cận hầu hạ y.

Chủ tớ mấy chục năm, có thể nói là cùng nhau đi từ lúc thấp hèn đến khi quân lâm thiên hạ.

Y đã ban cho Lý Phúc Thịnh sự tôn vinh và quyền thế tột cùng của một hoạn quan.

Trong cung, trên dưới đều nịnh hót, xu nịnh Lý Phúc Thịnh.

Ngay cả hậu phi của y cũng không dám dễ dàng làm mất thể diện của Lý Phúc Thịnh.

Đúng, không có lý do gì để phản bội y.

Rời khỏi y, mạng Lý Phúc Thịnh chẳng khác gì cỏ rác.

Nghĩ đến đây, Trinh Long Đế thu lại ánh mắt dò xét, không nặng không nhẹ đặt chén trà lên án thư: “Trẫm thuận theo ý ngươi.”

“Nhưng, ngươi cũng phải tranh thủ thời gian chỉ bảo thêm cho các đệ t.ử của ngươi.”

“Để khi ngươi sức lực không đủ, chúng có thể thay ngươi kiểm tra và bổ khuyết.”

“Lão nô lĩnh mệnh.” Lý Phúc Thịnh tỏ vẻ biết ơn sâu sắc.

Hắn không phải là không nắm bắt được tâm tư của Bệ hạ.

Mà ngược lại, hắn nắm bắt vô cùng chuẩn xác.

Đồng hành cùng quân vương như bầu bạn với hổ dữ, có Kim Cương Toản mới dám ôm việc gốm sứ.

“Gần đây, phủ Thừa Diễn và Thừa Uân có động tĩnh gì không?” Trinh Long Đế tâm niệm chuyển động, nhớ đến những đứa con trai "năm mươi bước cười một trăm bước" của mình.

Lý Phúc Thịnh cúi đầu, cung kính nói: “Tam điện hạ ngày đêm nghiên cứu cổ phương, muốn luyện ra tiên d.ư.ợ.c trong truyền thuyết.”

“Hắn quả thực bị ma ám rồi.” Giọng Trinh Long Đế chứa đựng sự ghét bỏ nhàn nhạt.

Lý Phúc Thịnh nói: “Tam điện hạ cũng vì một lòng hiếu thảo.”

“Thuần lương hiếu thuận.”

“Nhị điện hạ vừa dưỡng thương, vừa tuân theo ý Bệ hạ mà tu thân dưỡng tính...”

“Tu thân dưỡng tính?” Trinh Long Đế cười khẩy: “Vị trắc phi do hắn tinh chọn lại làm trò mất mặt bên ngoài, chẳng phải là mất mặt hắn sao?”

Nhị điện hạ trong lời Lý Phúc Thịnh, lúc này đang dứt khoát bóp cổ Diệp Nam Kiều, trong đồng t.ử toàn là sự ghê tởm và phẫn nộ.

Lực đạo không ngừng tăng lên, càng lúc càng mạnh.

Diệp Nam Kiều vùng vẫy kịch liệt, má nàng đỏ bừng, rồi dần chuyển sang màu tím, ánh sáng trong mắt cũng càng lúc càng mờ đi.

Trước khi Diệp Nam Kiều hoàn toàn không thở được, Nhị hoàng t.ử buông tay, hất nàng ra.

Diệp Nam Kiều như vừa thoát khỏi cửa tử, tê liệt ngồi trên mặt đất, th* d*c từng hơi lớn, không màng đến cái bụng dưới đau âm ỉ, kinh hãi nhìn Nhị hoàng tử.

Dường như, thực tế đã giáng một bạt tai đau đớn vào nàng. Nhị hoàng t.ử nào chỉ là không thiết tha tình cảm với nàng, mà rõ ràng là chưa từng có tình cảm yêu đương. Hắn còn bạc tình bạc nghĩa hơn cả nàng tưởng tượng.

“Nhị...”

“Nhị điện hạ.”

Diệp Nam Kiều run rẩy, khẽ khàng nói.