Toàn thân Vĩnh Ninh Hầu chấn động, tai ù đi, ánh mắt lộ ra vẻ kinh hoảng, vị tanh ngọt trong cổ họng càng lúc càng đậm.

Nhạc phụ vào lúc này lại xin Bệ hạ ban chiếu hòa ly, vậy hắn…

“Nhạc phụ.” Vĩnh Ninh Hầu vừa định biện giải, đã bị ánh mắt của Tích Thượng Thư ngăn lại.

Tích Thượng Thư trong lòng thở dài.

Chàng rể này của ông, hồi trẻ cũng được coi là văn võ song toàn, tài năng xuất chúng, sao càng lớn tuổi lại càng ngu muội đến vậy.

Không chỉ ngu muội, còn tự cho mình là đúng.

Đây là lần đầu tiên ông biết, d.a.o mổ lợn của năm tháng, cắt đứt chính là cái đầu.

Cũng trách năm đó ông mắt kém, tác hợp cho con gái mình một cuộc hôn nhân nửa vời như thế này.

Nhận thấy ánh mắt uy h.i.ế.p của Tích Thượng Thư, Vĩnh Ninh Hầu nghẹt thở, cố gắng trấn tĩnh, không dám nói thêm lời nào.

Về phần Trinh Long Đế, lần này thật sự là tức đến bật cười.

Trinh Long Đế vẻ mặt âm u, trầm giọng hỏi: “Tích Thượng Thư vừa rồi dài dòng nói một tràng, từng câu từng chữ đều thể hiện lòng từ ái với Bùi Tích thị và Bùi Dư Thời, nếu Vĩnh Ninh Hầu và phu nhân hòa ly, mỗi người về một nhà không còn quan hệ gì nữa, vậy Bùi Dư Thời phải làm sao?”

Tích Thượng Thư mặt không đổi sắc, nói năng hùng hồn: “Đương nhiên là theo tiểu nữ về phủ Thượng thư.”

“Bệ hạ có điều không biết, trong mắt trong lòng Vĩnh Ninh Hầu chỉ có thằng ranh kia, khi đi giao thiệp bên ngoài, vừa không tiếc lời khen ngợi hết lần này đến lần khác, vừa nhờ đồng liêu chỉ bảo nâng đỡ, chưa từng nhắc đến Dư Thời nửa lời.”

“Xem ra, tấm lòng từ phụ thiết tha của Vĩnh Ninh Hầu đều đã dành hết cho thằng ranh đó.”

“Thằng ranh dù đã c.h.ế.t, tội lỗi vẫn còn đó.”

“Dư Thời tuy tính tình ngông nghênh, nhưng cũng biết đại nghĩa cảm kích Hoàng ân mênh mông, dũng cảm nhận lấy tiếng xấu, là người bản tính lương thiện. Với tiền lệ của thằng ranh kia, lão thần thực sự không dám để Dư Thời, người con gái lão thần coi như mạng sống, ở lại Hầu phủ một mình.”

“Khẩn cầu Bệ hạ thể tất nỗi khó khăn của lão thần.”

Môi Vĩnh Ninh Hầu khẽ run rẩy, nhưng dưới ánh mắt uy áp của Tích Thượng Thư, hắn lại nuốt lời sắp thốt ra vào bụng.

“Mang độc t.ử của Vĩnh Ninh Hầu đi hòa ly?” Trinh Long Đế cười lạnh.

Lão già này đang dùng cách lùi một bước để tiến hai bước.

Vĩnh Ninh Hầu đúng là hồ đồ chẳng ra thể thống gì, nhưng Bùi Dư Thời là độc t.ử của Vĩnh Ninh Hầu!

Vĩnh Ninh Hầu đã không còn trẻ, việc có thể sinh thêm con hay không cũng là một dấu hỏi.

Nếu Trẫm thực sự ban chiếu Thánh chỉ hòa ly này, không biết các Huân Quý lão làng sẽ bụng bảo dạ gì.

Lòng của lão thần hai triều là lòng, lòng của những Huân Quý đi theo Cao Tổ đ.á.n.h thiên hạ cũng là lòng.

Hơn nữa...

Việc này, không chỉ liên quan đến tin đồn về Thanh Ngọc và Bùi gia công t.ử kết hôn.

Thanh Ngọc còn nhỏ tuổi, chưa từng trải sự đời, vô số người đã nhìn thấy nàng toàn thân đầy m.á.u trở về cung, làm sao có thể dễ dàng che đậy cho qua được.

“Tích Thượng Thư không cảm thấy đề nghị này quá mức ngang ngược vô lý sao?”

Trinh Long Đế xoa xoa chiếc nhẫn ngọc, ánh mắt nhìn thẳng vào Tích Thượng Thư.

Tích Thượng Thư rũ mi, giọng điệu cung kính: “Đây cũng là nỗi bất đắc dĩ của lão thần.”

“Làm cha làm mẹ, ai lại không mong con cái mình một đời bình an vô lo, vạn sự như ý. Dư Thời chính là mạng sống của tiểu nữ.”

“Thanh Ngọc Công chúa bị kinh sợ, Bệ hạ nổi trận lôi đình, chẳng phải cũng là tấm lòng từ phụ đáng cảm động đó sao?”

“Lão thần mạo muội cầu xin Bệ hạ đặt mình vào hoàn cảnh của lão thần.”

Sâu trong đôi mắt uy nghiêm lạnh lẽo của Trinh Long Đế thoáng qua sự thiếu kiên nhẫn và sát ý.

Lão già này, không chỉ dùng lùi để tiến, còn giả vờ ngu ngốc.

Tích Thượng Thư từ khi ra làm quan chưa từng bị giáng chức, được Tiên Hoàng yêu mến, việc nhìn sắc mặt đoán ý người khác, chiều lòng người khác không phải là chuyện khó khăn.

Thế nhưng giờ đây, ông ta lại giả vờ không hiểu hàm ý trong lời nói của Trẫm.

Tốt lắm!

Tất cả đều tốt lắm!

“Vĩnh Ninh Hầu, ngươi nghĩ sao?” Trinh Long Đế ném củ khoai nóng cho Vĩnh Ninh Hầu.

Vĩnh Ninh Hầu rùng mình, mím môi, ánh mắt đảo tới đảo lui, ấp úng mãi không nói nên lời.

Bộ dạng vô dụng và ngu ngốc này lọt vào mắt Trinh Long Đế.

Trinh Long Đế không kìm được nhíu mày, thúc giục: “Nghĩ thế nào, nói thế ấy.”

Các Huân Quý lão làng, quả thực đời sau kém hơn đời trước!

Da đầu Vĩnh Ninh Hầu tê dại, buột miệng nói: “Chỉ xin Bệ hạ Thánh đoán.”

Trinh Long Đế: ???

“Bệ hạ.”

“Bệ hạ.”

Ngoài điện Cam Lộ, vang lên tiếng khóc cầu xin thê lương, gấp gáp của một nữ nhân: “Bệ hạ, tình hình Thanh Ngọc không ổn rồi, cầu xin Người đi xem nàng đi.”

Đồng t.ử Tích Thượng Thư co lại, Vĩnh Ninh Hầu lập tức biến sắc.

Không ổn rồi?

Sắp c.h.ế.t rồi sao?

Thanh Ngọc Công chúa một khi c.h.ế.t, việc này mới thực sự không còn chút đường lui nào.

Trên dưới Vĩnh Ninh Hầu phủ, cứ chờ bị tịch thu gia sản lưu đày đi.

Huệ Tần tóc tai rối bời, nước mắt giàn giụa, thất thần xô đẩy thị vệ canh ngoài điện, ngã lăn ra đất, cũng không màng đến mà bò vào trong điện bằng cả tay lẫn chân, đôi mắt đỏ ngầu đến đáng sợ.

“Không cần ngăn cản nữa.”

Trinh Long Đế chỉ cảm thấy thái dương giật mạnh, cơn đau như kim châm ập đến.

“Bệ hạ.” Huệ Tần quỳ rạp xuống đất, khóc không thành tiếng, nghẹn ngào nói: “Thanh Ngọc đã để lại thư tuyệt mệnh, uống t.h.u.ố.c độc tự vẫn rồi.”

“Nàng…”

“Nàng nói, làm con không thể giải ưu cho Bệ hạ, đã cảm thấy vô cùng hổ thẹn. Nay lại gây thêm phiền phức cho Bệ hạ, làm Bệ hạ phải chịu nhục, khiến Bệ hạ khó xử, khiến quân thần ly tâm, chỉ có thể…”

“Thiếp cũng biết Thanh Ngọc có lỗi, nhưng thiếp chỉ có một đứa con gái này thôi. Nàng mê man không ngừng nói mê, tiếng tiếng gọi Bệ hạ, thiếp cầu xin Bệ hạ xem xét Thanh Ngọc đã ngoan ngoãn hiểu chuyện bao năm qua, hãy đi nhìn nàng một chút.”

“Thiếp không muốn nàng ra đi với tiếc nuối…”

Trán Huệ Tần dập mạnh xuống đất.

Âm thanh trầm đục, lại vang vọng.

Trinh Long Đế kinh ngạc đứng dậy, cảm thấy một trận choáng váng, nhắm mắt lại trấn tĩnh một chút, rồi dần dần hồi phục, khó tin buột miệng: “Nàng tự vẫn ư?”

Nuôi con gái không nên nuôi đến mức quá mức nhu nhược, nghe lời răm rắp.

Trinh Long Đế nghĩ một cách không hợp thời.

Vội vã bước xuống bậc ngọc, đi qua Vĩnh Ninh Hầu, phẫn hận đưa chân đá tới: “Thứ con hoang của ngươi tính là cái thá gì, xứng để Thanh Ngọc của Trẫm đền mạng!”

Kế hoạch của Trẫm, hoàn toàn bị phá vỡ rồi!

Vốn dĩ Thanh Ngọc hiếu thuận, ôn hòa nhất, coi phụ thân là trời, lời nào cũng nghe theo, là quân cờ hoàn hảo nhất để Trẫm lôi kéo Bắc Hồ.

Mất đi Thanh Ngọc, Trẫm biết tìm đâu ra một quân cờ khác trong chốc lát đây.

Cú đá này của Trinh Long Đế, không hề lưu tình.

Vĩnh Ninh Hầu nằm rạp trên đất, thân thể co quắp, vẻ mặt đau đớn méo mó và dữ tợn, khuôn mặt không còn chút máu, môi tím tái.

Tích Thượng Thư nhíu mày bước tới, đỡ Vĩnh Ninh Hầu dậy, trầm giọng nói: “Nếu biết có ngày hôm nay, hà tất phải làm thế ngay từ đầu.”

Vĩnh Ninh Hầu dựa vào cột, trấn tĩnh rất lâu, môi run rẩy: “Nhạc phụ…”

“Ta không hòa ly.”

“Tuyệt đối không hòa ly.”

Tích Thượng Thư tức giận: “Đồ ngu.”

“Thanh Ngọc Công chúa vô sự, mọi chuyện dễ nói.”

“Ngược lại, lão phu cũng đành chịu!”

Vĩnh Ninh Hầu ôm ngực, đáy mắt xẹt qua vẻ tàn nhẫn liều mạng: “Nếu Thanh Ngọc Công chúa qua đời, Hầu phủ sẽ rước bài vị của Thanh Ngọc Công chúa qua cửa.”

“Dù thế nào đi nữa, cũng phải khiến Bệ hạ nguôi giận.”

“Nhạc phụ, trước đây ta làm việc có nhiều điều không thỏa đáng, làm liên lụy Nhạc phụ và phu nhân phải bận tâm, nếu chuyện này có thể bình an vô sự, ngày sau ta nhất định thay đổi triệt để, mọi chuyện lớn nhỏ trong phủ, trong ngoài, đều nghe theo phu nhân.”

“Không đủ.” Sắc mặt Tích Thượng Thư không hề mảy may xúc động.

Những lời nghe có vẻ êm tai này, không đủ để lay động lão hồ ly như ông.

Vĩnh Ninh Hầu cũng không vòng vo: “Xin Nhạc phụ cứ nói rõ.”

“Lão phu muốn ngươi nhân cơ hội này, đích thân tấu lên Bệ hạ xin thoái ẩn hối lỗi, thỉnh Thánh chỉ để Dư Thời tập tước.” Tích Thượng Thư dứt khoát nói.