“Thần dạy con không nghiêm, gây ra đại họa, khó lòng chuộc hết tội lỗi.”

“Tự xin từ quan, nguyện lãnh Đình trượng.”

“Xin Bệ hạ giáng tội.”

“Thần tuyệt không oán than.”

Trinh Long Đế lạnh lùng nói: “Không phải câu này.”

“Thần thay khuyển t.ử Dư Thời cầu xin cưới Thanh Ngọc Công chúa, nguyện suốt đời kính trọng, yêu thương nàng, cốt để bù đắp phần nào.” Vĩnh Ninh Hầu buột miệng thốt ra.

Trinh Long Đế cười khẩy, đứng dậy bước xuống bậc thềm ngọc, đi đến trước mặt Vĩnh Ninh Hầu, “Vĩnh Ninh Hầu, rốt cuộc thiên hạ này là của Trẫm, hay là của phủ Vĩnh Ninh Hầu các ngươi?”

Trong tầm nhìn của Vĩnh Ninh Hầu, chỉ thấy gấu áo huyền sắc thêu rồng.

Gấu áo lướt qua trán hắn, khiến hắn rùng mình, lông tóc dựng ngược.

Câu nói này của Bệ hạ, là muốn tịch thu gia sản, tru diệt Vĩnh Ninh Hầu phủ sao?

Tru di tam tộc, hay là cửu tộc?

“Bệ hạ minh xét.” Vĩnh Ninh Hầu dập đầu xuống đất hết lần này đến lần khác, “Trên dưới Hầu phủ, đối với Bệ hạ trung thành tuyệt đối, tuyệt không có nửa điểm bất kính, càng không có chút nào bất trung.”

“Thần dưới gối con cái không nhiều, dưới sự khổ sở cầu xin của nghiệt t.ử kia, nhất thời mềm lòng, cho phép hắn nhận tổ quy tông. Nào ngờ, hắn lớn lên nơi ô uế, tâm tính đã ăn sâu bén rễ. Thần vô năng, không thể thay đổi tâm tính hắn, lại để hắn suýt chút nữa làm tổn hại đến Thanh Ngọc Công chúa.”

“Thần có tội.”

“Nhưng, lòng trung thành của thần, có thể soi rõ nhật nguyệt.”

“Thần thật lòng hối lỗi, chân thành bù đắp, chỉ cầu Bệ hạ nguôi giận, Thanh Ngọc Công chúa được vui vẻ.”

Trán Vĩnh Ninh Hầu dập đến mức m.á.u chảy đầm đìa, nhưng vẫn không dám dừng lại.

Trên nền đất nhẵn bóng, lưu lại từng vệt máu.

Khoảnh khắc này, Vĩnh Ninh Hầu hận không thể quay ngược thời gian, tự tay bóp c.h.ế.t Bùi Tự Khanh.

Cũng chính lúc này, Vĩnh Ninh Hầu mới nhận ra, phu nhân của mình quả thực nhìn xa trông rộng, anh minh và trí tuệ đến nhường nào.

“Vậy, cách ngươi chân thành bù đắp chính là thay Bùi Dư Thời cầu thân Thanh Ngọc ư?”

Trinh Long Đế nhấc chân, đạp về phía Vĩnh Ninh Hầu.

Khoảng cách gần như thế, Vĩnh Ninh Hầu không thể tránh né, cũng không dám tránh né.

Bị đạp ngã xong, hắn lại vội vã quỳ ngay ngắn, dập đầu xuống đất, run rẩy cung kính nói: “Thần tự biết khuyển t.ử Dư Thời ngoan cố tầm thường, quả thật khó lòng trèo cao Thanh Ngọc Công chúa. Tuy nhiên, lời đồn đại như lửa đổ thêm dầu, đã làm liên lụy đến danh tiết trong sạch của Công chúa.”

“Thần ngu dốt, không nghĩ ra được cách nào tốt hơn để lấp lỗ hổng.”

“Khẩn cầu Bệ hạ, cho phép Thanh Ngọc Công chúa hạ giá lấy khuyển t.ử Dư Thời.”

Vĩnh Ninh Hầu đã quyết tâm nghe lời phu nhân hắn một lần.

Trinh Long Đế quả thực sắp tức cười.

Từng kẻ một, đều muốn nhúng tay vào ván cờ của Trẫm.

Mẫu hậu và Hoàng tỷ, những người đã dốc hết sức mình phò tá Trẫm đăng cơ, nay lại xa lánh Trẫm, ghẻ lạnh Trẫm, bài xích Trẫm, đề phòng Trẫm!

Tạ Chước vốn thanh lãnh đạm mạc đến mức gần như không có cảm xúc, lại mọc ra xương phản nghịch, hết lần này đến lần khác trái lời Thánh chỉ của Trẫm.

Lão Thừa Ân Công Chung Ly Uyên dùng chén của Trẫm ban, ăn cơm trong nồi của Trẫm, lại còn lén lút thông đồng với di phúc t.ử của Mẫn Quận Công.

…

Giờ đây, ngay cả phủ Vĩnh Ninh Hầu cũng muốn lay động quân cờ mà Trẫm đã định sẵn.

Trinh Long Đế không thể nhịn được nữa, nhấc chân lên, lại một lần nữa đạp vào tâm khẩu của Vĩnh Ninh Hầu.

Một tiếng r*n r* nghẹn lại, Vĩnh Ninh Hầu thấy hoa mắt, lồng n.g.ự.c đau đớn dữ dội, khóe miệng rỉ ra một vệt m.á.u tươi, gần như không thở nổi.

Cú đá này, là nhằm đá c.h.ế.t hắn sao?

Sau một hồi lâu mới trấn tĩnh lại được, Vĩnh Ninh Hầu quỳ thẳng trở lại.

Hắn chợt cảm thấy, làm một kẻ nhàn rỗi giàu có chỉ có hư danh Hầu tước, cũng không phải là điều quá khó chấp nhận.

“Bệ hạ, Tích Thượng Thư cầu kiến.”

Giọng nói the thé của Lý Phúc Thịnh vang lên trong tai Vĩnh Ninh Hầu như tiếng nhạc trời.

Vào thời khắc then chốt, vẫn là người vợ kết tóc của hắn đáng tin cậy nhất.

Trinh Long Đế liếc nhìn Vĩnh Ninh Hầu một cái, “Ngươi đúng là có một người nhạc phụ thương xót ngươi.”

Mày Vĩnh Ninh Hầu giật giật, không biết có phải ảo giác không, hắn lại nghe thấy chút chua xót trong giọng nói của Bệ hạ.

Chẳng lẽ, nhạc phụ của Bệ hạ không thương xót Bệ hạ sao?

Lão Thừa Ân Công đã nhập thổ nhiều năm, muốn thương xót cũng lực bất tòng tâm rồi.

 

“Tuyên.”

Trinh Long Đế lại ngồi về chiếc ghế chạm khắc dát vàng khảm ngọc của mình.

Tích Thượng Thư vừa bước vào điện, đã thấy Vĩnh Ninh Hầu t.h.ả.m hại không tả xiết.

Trong lòng cảm thấy hả hê, nhưng đồng thời lại lo lắng không yên.

“Lão thần tham kiến Bệ hạ.” Tích Thượng Thư không để lộ ánh mắt, cung kính hành lễ.

Trinh Long Đế nhìn vị Thượng thư đã bạc cả hai bên thái dương, sắp bước vào tuổi tri thiên mệnh, tuổi gần nhĩ thuận, cố gắng kiềm chế ngọn lửa giận đang muốn bùng phát.

Lão thần đã trải qua hai triều, giữ chức Thượng thư cao quý, có thể g.i.ế.c, nhưng không thể làm nhục.

Bằng không, khó tránh khỏi các lão thần khác sẽ sinh ra tâm lý môi hở răng lạnh.

“Tích Thượng Thư đêm khuya vào cung, là để cầu xin cho Vĩnh Ninh Hầu sao?”

Trinh Long Đế hơi nghiêng người về phía trước, giả vờ thản nhiên hỏi.

Tích Thượng Thư cúi đầu, “Lão thần không dám.”

“Xin Bệ hạ rộng lòng.”

Trinh Long Đế: “Nói.”

Tích Thượng Thư: “Lão thần khấu tạ Bệ hạ khoan dung.”

“Không giấu gì Bệ hạ, con gái và cháu ngoại bất tài của lão thần, vừa gặp chuyện đã hoảng loạn, khóc lóc chạy về phủ Thượng thư cầu xin lão thần.”

“Qua lời kể lể của chúng, lão thần mới biết rõ đầu đuôi sự việc.”

“Cũng biết rõ lỗi lầm của thằng ranh con kia nghiêm trọng đến nhường nào, dù cho có tịch thu gia sản lưu đày cũng khó lòng bù đắp hết tội.”

“Theo lý, lão thần không dám cầu xin Bệ hạ khoan thứ, nhưng lão thần và lão thê thực sự không đành lòng nhìn tiểu nữ bị thằng ranh đó làm liên lụy.”

“Năm xưa, tiểu nữ mang thai, bị mẹ đẻ của thằng ranh kia kích động, không may sẩy thai, làm tổn thương căn cốt cơ thể. Sau đó liên tiếp mấy năm, tìm thầy hỏi thuốc, chịu đủ khổ sở mới có được Dư Thời.”

“Đến năm nay, lòng từ phụ của Vĩnh Ninh Hầu trỗi dậy, bất chấp phẩm hạnh tồi tệ, vết nhơ chồng chất của thằng ranh kia, cố chấp đón hắn về phủ.”

“Tiểu nữ nhiều lần can ngăn không được, thậm chí còn về phủ Thượng thư cầu xin lão thần đứng ra khuyên giải, nhưng cuối cùng khó lòng ngăn cản được tình phụ t.ử giữa Vĩnh Ninh Hầu và thằng ranh đó.”

Vĩnh Ninh Hầu ôm ngực, mở to mắt không thể tin được.

Nhạc phụ tốt của hắn rốt cuộc là đến để biện hộ cho hắn, hay là đến để giậu đổ bìm leo đây?

Tích Thượng Thư phớt lờ ánh mắt trách móc của Vĩnh Ninh Hầu, tiếp tục nói: “Tình phụ t.ử là bản năng, là lẽ thường tình.”

“Nhưng, tiểu nữ và cháu ngoại Dư Thời là vô tội.”

“Cầu xin Bệ hạ mở lưới lượng tình, miễn quan cũng được, trách phạt cũng được, chỉ cần cho phủ Vĩnh Ninh Hầu một cơ hội lập công chuộc tội là được.”

“Lão thần và Vĩnh Ninh Hầu sẽ cố gắng hết sức để giảm thiểu ảnh hưởng của sự việc này xuống mức thấp nhất.”

Vĩnh Ninh Hầu: Tình thế xoay chuyển rồi.

Hắn thề, từ nay về sau hắn sẽ không chê nhạc phụ đại nhân lải nhải như tụng kinh nữa.

Ánh mắt Trinh Long Đế thâm trầm, cảm xúc khó đoán.

“Không biết phương pháp mà Tích Thượng Thư nói là gì?”

“Cũng là cầu xin Trẫm cho phép Thanh Ngọc Công chúa hạ giá lấy Dư Thời ư?”

Trinh Long Đế hỏi thẳng thừng.

Tích Thượng Thư nghẹn lời, cười khổ lắc đầu: “Lão thần làm sao có mặt mũi đưa ra yêu cầu vô lễ này.”

“Chưa kể, chỉ riêng việc này, Thanh Ngọc Công chúa đã căm ghét Vĩnh Ninh Hầu phủ thấu xương, chỉ xét về tâm tính và học thức của Dư Thời, đã không phải là lương phối cho Thanh Ngọc Công chúa.”

Vĩnh Ninh Hầu: ???

Hắn đây là bị đ.â.m sau lưng sao?

Vĩnh Ninh Hầu cảm thấy đầu óc mình không đủ dùng nữa.

“Lão thần muốn thay tiểu nữ xin Thánh chỉ hòa ly.”

Tích Thượng Thư trầm giọng nói.

Trong khoảnh khắc, Vĩnh Ninh Hầu chỉ cảm thấy sấm sét cuồn cuộn, trời sụp đất nghiêng.

Trời thật sự sụp rồi.

“Còn về tin đồn lan truyền khắp kinh thành rằng Thanh Ngọc Công chúa và Bùi gia công t.ử sắp thành chuyện tốt, lão thần đã thuyết phục Dư Thời một mình gánh vác.”

“Dư Thời vốn mang tiếng là kẻ quần là áo lụa, hắn nhất thời mê muội, sau cơn say lỡ lời, ngôn ngữ mạo phạm Thanh Ngọc Công chúa, dẫn đến tin đồn nổi lên, lời đồn đại rồi thành sự thật, do đó làm liên lụy đến thanh danh của Công chúa.”

“Còn về cái c.h.ế.t của Bùi Tự Khanh, thì phải làm phiền Vĩnh Ninh Hầu tự mình nghĩ ra lời giải thích.”