“Con tin?” Trong mắt Nhị Hoàng t.ử lóe lên một tia bạo ngược, “So sánh mình với con tin, e rằng không thỏa đáng.”

“Dù lùi một vạn bước mà nói, dung mạo Cố đại cô nương vô song thế gian, sinh t.ử giữa khoảnh khắc này cũng như một đóa hoa dại rực rỡ, sao lại không hề có sóng gió nào.”

“Cố đại cô nương, ngươi đừng quá tự hạ thấp mình.”

Cố Vinh mặt không đổi sắc, trong lòng lại cười lạnh.

Quả hồng thì chọn quả mềm mà bóp, người thì chọn người yếu mà bắt nạt.

Ở chỗ Tạ Chước và Kiều Ngâm Chu, y đã bị cự tuyệt, không chiếm được lợi lộc nào, liền chuyển ý đồ sang nàng.

“Dám hỏi Điện hạ, lợi ích và tình yêu, thứ nào có giá trị cao hơn?”

“Nếu người trong lòng Điện hạ hướng về cuộc đời cầu nhỏ nước chảy, ngày mọc thì làm, ngày lặn thì nghỉ, Điện hạ có vì người trong lòng mà từ bỏ sự tôn quý của Thiên Hoàng Quý Trụ, quy ẩn điền viên không?”

“Người thượng đẳng và người trong lòng, Điện hạ chọn cái trước hay là chọn cái sau?”

Giọng điệu Cố Vinh bình tĩnh và ung dung, như thể đang kể lại một chuyện cực kỳ bình thường.

Lời vừa dứt, trong lòng Nhị Hoàng t.ử đã có câu trả lời.

Người trong lòng, sao có thể so sánh với người thượng đẳng.

Trước mặt lợi ích, tình yêu càng trở nên không đáng kể.

Nam T.ử Du từng nói, Tạ Ninh Hà thanh lãnh đạm mạc và Kiều Ngâm Chu đoan chính chính trực, dường như vẫn nhớ mãi không quên Cố Vinh, đêm nằm trằn trọc suy tư.

Y tin điều đó.

Tạ Ninh Hà được Hoàng đế tín nhiệm, y không dám tùy tiện động vào.

Kiều Ngâm Chu lại là kẻ dầu muối không thấm.

Vì thế, y quyết định nắm Cố Vinh trong lòng bàn tay.

Nhưng lời nói của Cố Vinh, dường như đang ngầm chế giễu sự ngây thơ viển vông của y.

“Cố đại cô nương đang khéo léo từ chối bổn cung sao?” Nhị Hoàng t.ử trầm giọng.

Ánh mắt chứa đựng sự lạnh lẽo và cưỡng ép, tựa như rêu xanh ẩm ướt nơi góc tường, dính chặt lấy thân thể Cố Vinh.

“Điện hạ vừa nói, dân nữ tận trung với Điện hạ, Điện hạ sẽ bảo vệ sự hiển hách của Nhữ Dương Bá phủ còn hơn xưa, bảo dân nữ trở thành viên minh châu khiến người người ở kinh thành hâm mộ.”

“Không thể không thừa nhận, dân nữ vô cùng động lòng.”

“Tuy nhiên, dân nữ tự biết mình, hiểu rõ một khi bị cuốn vào nơi đao quang kiếm ảnh, sẽ không thể bảo toàn bản thân an ổn.”

“Xin Điện hạ lượng thứ.”

Nàng ta thà rằng Nhữ Dương Bá phủ cứ thối rữa trong bùn lầy.

“Cố Vinh!”

Bị phản đối hết lần này đến lần khác, Nhị Hoàng t.ử tức giận xấu hổ, lòng bàn tay nặng nề vỗ xuống mặt bàn gỗ dài.

“Những kẻ từng từ chối bổn cung, từ trước đến nay đều có kết cục bi thảm.”

“Ngươi tốt nhất nên suy nghĩ thận trọng!”

Cố Vinh cúi đầu, ghét bỏ nhíu mày, chỉ cảm thấy Nhị Hoàng t.ử giống như một con chuột trong cống rãnh chứa đầy mưu mô xấu xa, toàn thân phát ra mùi vị khiến người ta buồn nôn.

“Điện hạ long chương phượng tư đích thân đến đây, hoàn toàn là vì trong mắt Điện hạ, dân nữ có giá trị đáng được thu phục, dân nữ vô cùng vinh hạnh.”

“Tuy nhiên, dân nữ tựa như con tôm ở bãi cạn, chỉ có thể nương tựa vào đại thụ để cầu xin sự che chở, miễn cưỡng sống tạm bợ, khó lòng dấn thân vào xoáy nước sâu.”

“Nếu Điện hạ có thể rộng lượng, giơ cao đ.á.n.h khẽ, dân nữ nguyện ý lấy đào báo lý, tuyệt đối sẽ không gây ra bất kỳ phiền toái nào cho Điện hạ.”

Nhị Hoàng t.ử ánh mắt lạnh lẽo, giận dữ nhìn Cố Vinh.

Từng chữ từng câu, bề ngoài có vẻ khiêm tốn cung kính.

Thực tế, lại đang uy h.i.ế.p y!

“Cố đại cô nương thật sự có khí phách phi thường, can đảm hơn người!” Nhị Hoàng t.ử nghiến răng nghiến lợi, giọng nói đầy châm biếm, “Ta dĩ nhiên là bằng lòng rộng lượng, kết một đoạn thiện duyên.”

“Tuy nhiên, quyết định của Phụ hoàng không dễ dàng thay đổi.”

“Cố đại cô nương nên chuẩn bị tâm lý.”

Hàng mi dài của Cố Vinh khẽ run, che đi vẻ chế giễu nơi đáy mắt, nàng bất động thanh sắc nói: “Phàm là những gì Bệ hạ ban tặng, dân nữ xin vui vẻ chấp nhận, không dám có chút oán thán nào.”

“Nếu như lời Điện hạ nói là điềm lành, Bệ hạ thực sự thưởng thức dân nữ, dân nữ được nhập cung, dân nữ nhất định sẽ dốc hết sức lực hầu hạ Bệ hạ, vì Hoàng thất khai chi tán diệp, kéo dài huyết mạch. Lấy niềm vui của Bệ hạ làm vui, lấy nỗi ưu tư của Bệ hạ làm ưu tư.”

“Dân nữ tự biết gia thế nông cạn, một khi nhập cung, điều có thể nương tựa chỉ là ân sủng của Bệ hạ và tình nghĩa của cố tri hảo hữu ngày xưa.”

“Đến lúc đó, mong Điện hạ hãy nhìn vào cái tình hôm nay chúng ta ngồi luận đạo thưởng trà tâm sự mà...”

“Cố Vinh!” Nhị Hoàng t.ử lửa giận ngút trời, giơ tay hất chiếc chén trà sứ trắng xuống đất. Chén trà vỡ tan, âm thanh chói tai vang lên.

“Đồ vô liêm sỉ!”

Cố Vinh: “Biết hổ thẹn, Điện hạ liền có thể buông tha cho dân nữ sao?”

“Điện hạ, điều dân nữ cầu xin chỉ là được độc thiện kỳ thân, cầu Điện hạ thành toàn.”

Nhị Hoàng t.ử tức điên.

Cố Vinh thật to gan lớn mật.

Không chỉ từ chối y, còn quay ngược lại uy h.i.ế.p y.

Những lời lẽ xinh đẹp đó, nếu nói một cách đơn giản và thẳng thắn chính là: Nếu y dám giở trò đê hèn, khiến Cố Vinh nhập cung làm phi, Cố Vinh sẽ dám đoạt ân sủng sinh Hoàng tự, lôi kéo Tạ Ninh Hà và Kiều Ngâm Chu làm việc cho nàng, tranh giành danh lợi với y, cướp lấy vị trí Trữ quân.

Cố Vinh!

Tốt lắm!

Sau cuộc nói chuyện ngày hôm nay, y biết, Cố Vinh có bản lĩnh đó.

Móng tay Nhị Hoàng t.ử đ.â.m sâu vào lòng bàn tay, cơn đau nhói buộc y phải bình tĩnh lại.

“Cố Vinh, trước mặt bổn cung, chưa từng có ai dám buông thả càn rỡ như ngươi.”

Cố Vinh thản nhiên nói: “Dân nữ chỉ là không muốn làm quân cờ trong cuộc chiến tàn sát.”

“Dân nữ không có ý giao ác với Điện hạ.”

Nhị Hoàng t.ử đột ngột đứng dậy, ánh mắt âm lãnh, sát ý tràn lan: “Tốt nhất Tạ Ninh Hà và Kiều Ngâm Chu đời này kiếp này phải bảo vệ được ngươi.”

Nếu không, y nhất định phải để Cố Vinh nếm thử kết cục của việc đắc tội với y.

“Dân nữ cung tiễn Điện hạ.” Cố Vinh quy củ cúi người, hành lễ.

Nàng cáo mượn oai hùm đấy, thì sao nào!

Nhị Hoàng t.ử "xoạt" một tiếng mở cửa phòng, ánh vào mắt là hai bóng người cao ráo thẳng tắp.

“Biểu ca?”

“Tạ Tiểu Hầu gia?”

“Hai vị sao lại ở đây.”

Hai bóng người.

Một người là Nam T.ử Du.

Một người là Tạ Chước.

Cố Vinh ngẩng đầu, nhìn theo hướng phát ra âm thanh.

Tạ Chước và Nam T.ử Du vai kề vai đứng đó, hơi thở của hai người đều hơi gấp gáp, trên trán phủ một lớp mồ hôi li ti.

Quan sát kỹ có thể thấy, áo bào của Nam T.ử Du nhăn nheo bất thường, như thể bị ai đó nắm chặt vò lại.

“Gặp qua Tạ Tiểu Hầu gia, Nam Thế tử.”

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ, lốm đốm rắc trên xương mày tuấn tú của Tạ Chước. Chỉ trong chớp mắt, dường như có giọt mồ hôi trượt xuống.

Khoảnh khắc này, Cố Vinh nghe rõ ràng tiếng tim mình đập.

Nàng giả vờ trấn tĩnh, cúi đầu rủ mắt. Vạt áo trắng của Tạ Chước bị gió khẽ vén lên, giống như một con chim nhạn trắng đang đứng yên sải cánh, thẳng tắp phản chiếu vào đồng t.ử nàng, lay động nơi lồng n.g.ự.c nàng.

Ừ, nhạn trắng. Một con nhạn trắng có thể dùng làm tín vật cầu hôn.

Có vài lời, không cần hỏi cũng tự sáng tỏ.

Rất nhiều chuyện, tuyệt đối không phải trùng hợp.

Nàng biết Tạ Chước xuất hiện, không phải trùng hợp.

Tạ Chước là vì nàng mà đến.

“Bẩm Điện hạ, thần ngẫu nhiên được rảnh rỗi đôi chút, nhất thời hứng thú mời Tạ Tiểu Hầu gia cùng nhau thưởng trà đối địch. Đi ngang qua đây, bất ngờ thấy xe ngựa của Điện hạ dừng bên đường, nên đặc biệt đến bái kiến Điện hạ.”

Nam T.ử Du điều hòa hơi thở, trả lời không chút sơ hở.

Nhị Hoàng t.ử cau mày chặt, mang theo vài phần nghi ngờ.

Ánh mắt y đảo từ trên xuống dưới áo bào của Nam T.ử Du, khóe miệng cong lên một nụ cười như có như không.

“Biểu ca thật có nhã hứng.” Y khẽ nói.

“Ta lại không hay biết từ khi nào, biểu ca cùng Tạ Tiểu Hầu gia lại trở nên thân thiết như vậy.”

Rồi giọng điệu y chuyển ngoặt, “Nhưng, tri kỷ của biểu ca, cũng chính là tri kỷ của bổn cung.”

Tạ Chước thanh lãnh đạm mạc, khiến người ta khó lòng dò xét được cảm xúc của hắn.

“Theo lý, Điện hạ cũng nên gọi bổn hầu một tiếng biểu huynh.”

“Điện hạ đối xử bất công, không thể đối xử như nhau, chẳng lẽ là thừa hưởng sự dạy dỗ từ Quý phi nương nương, chỉ nhận tình thân huyết thống của mẫu tộc, mà không nhận cùng chung một mẹ với Bệ hạ sao?”

“Đã như vậy, bổn hầu không cưỡng cầu.”

“Đợi lần sau vào cung diện kiến Bệ hạ, bổn hầu sẽ trực tiếp nói rõ.”