“Lời nói chí lý, lời người quả thực đáng sợ. Dưới làn sóng ác ý dữ dội, khó bảo đảm không bịa đặt ra những lời lẽ chướng tai khó nghe.”

Cố nhị gia suy nghĩ một lát, thật lòng đồng tình.

Rồi y ngừng lại, lại do dự nói, “Nhưng, nhị thúc thực sự lo lắng.”

“Nhị thúc, ta có thể làm được.” Cố Vinh nói từng chữ một.

Nếu Cố nhị gia có thể thấu hiểu những hình phạt nghiêm khắc và sự giày vò vô tận mà nàng đã phải chịu đựng trong nhà lao tối, y sẽ rõ, cho dù là lăn trên ván đinh hay đi trên đường than nóng, tất cả cũng chỉ là một góc nhỏ, so với những đau đớn nàng từng chịu đựng, quả thực chỉ là chuyện nhỏ nhặt.

Lùi một vạn bước mà nói, đau thì sao?

Có thể hoàn toàn thoát khỏi Cố Bình Trưng và Đào di nương, nàng cam tâm tình nguyện.

Cố nhị gia nghe ra sự kiên định không hề lay chuyển trong giọng nói của Cố Vinh, y mím môi, cuối cùng không khuyên can thêm, cũng không nói lời xin được thay thế nàng chịu phạt nữa.

“Là nhị thúc vô dụng.” Cố nhị gia vô cùng suy sụp.

Cố Vinh khẽ lắc đầu, cảm khái nói, “Nhị thúc không hề lấy ơn chăm sóc tận tình suốt năm năm ra để ép buộc ta biến chuyện lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ thành không, khiến ta không bị rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan, bản thân việc này đã là sự giúp đỡ lớn lao nhất đối với ta.”

Cố nhị gia cười khổ một tiếng, “Nếu nói đến sự chăm sóc, là trưởng tẩu chăm sóc ta trước.”

“Vinh nha đầu, con xử lý công bằng nhưng lại giữ lại mạng sống cho y, đó há chẳng phải là con đã nể tình phụ t.ử cuối cùng sao?”

“Nhị thúc là người phân biệt được phải trái.”

Cố Vinh mím môi dưới, thầm nghĩ, nàng không hề có lòng tốt như vậy.

Đối với Cố Bình Trưng tự cao tự đại mà nói, sự nhục nhã khi cùng đường mạt lộ, phải sống nhờ dưới mái nhà người khác, còn mãnh liệt hơn cả việc lấy mạng y.

Cố Bình Trưng có thể thể hiện khí phách anh hùng một lần, chọn tự sát để chấm dứt tất cả, nhưng Cố Bình Trưng sợ c.h.ế.t, không đành lòng.

Cố Bình Trưng chỉ có thể sống lây lất như một con chuột trong cống rãnh hôi thối.

Nhìn vẻ mặt mong chờ của Cố nhị gia, Cố Vinh nuốt lời giải thích xuống.

Nếu nghĩ như vậy có thể khiến Cố nhị gia cảm thấy thoải mái hơn, nàng vẫn nên bớt lời đi.

“Chung quy vẫn là tình phụ t.ử một kiếp.” Cố Vinh uống cạn trà trong chén, chậm rãi nói khẽ.

“Nhị thúc, trong tài sản hồi môn của mẫu thân có một bộ Thập Nhị Hoa Thần sứ. Ngày khác ta sẽ cho người mang tới.”

“Bộ Thập Nhị Hoa Thần sứ, nên đi đôi với Vạn Tím Ngàn Hồng trong phủ của nhị thúc.”

Cố nhị gia thu lại vẻ buồn rầu, cố làm ra vẻ thản nhiên, thuận theo ý Cố Vinh chuyển chủ đề, “Vinh nha đầu, có câu nói rất hay, không sợ ít mà chỉ sợ không công bằng.”

“Phủ nhị thúc có Mười hai Thời Thần, có Hai mươi tư Tiết Khí, bộ Thập Nhị Hoa Thần sứ không thể chia đều được đâu.”

Cố Vinh cười nói, “Nhị thúc lại còn muốn giữ sự công bằng sao?”

“Đó là lẽ đương nhiên.” Cố nhị gia không chút do dự.

Cố Vinh khẽ rũ mắt xuống, giọng điệu nhàn nhạt nhưng đầy thâm ý, “Ngày sau, nếu nhị thúc may mắn gặp được giai nhân khiến người yêu mến không thôi, hai người tâm đầu ý hợp, liệu người có sẵn lòng giải tán các di nương trong phủ, cùng người giai nhân kia sống trọn đời không?”

Một cái cây và một cánh rừng, làm sao chọn lựa?

Cố nhị gia vốn còn đang hồn vía lạc đâu mất, khi nghe rõ câu hỏi của Cố Vinh, liền lộ vẻ nghi ngờ, nhíu mày đ.á.n.h giá Cố Vinh mấy lượt, trầm giọng nói, “Vinh nha đầu, con đừng nói là bị những cuốn thoại bản và vở kịch ở hí viện kinh thành dọa sợ, làm cho mụ mị tâm trí đấy chứ?”

“Con tuyệt đối không được có tâm lý may mắn được độc sủng, mà nảy sinh ý định nhập cung làm phi.”

“Những lời nói như Thiên t.ử giải tán ba ngàn giai lệ hậu cung chỉ vì độc sủng tâm thượng nhân, đều là những lời đồn thổi không đáng tin, chuyên dùng để lừa gạt những cô gái sống sâu trong khuê các, chưa từng trải sự đời.”

“Đừng có làm chuyện ngu xuẩn.”

“Hơn nữa...”

Cố nhị gia nhìn quanh, hạ giọng, thần thần bí bí nói, “Hơn nữa, tuổi của Trinh Long Đế hiện nay còn lớn hơn cả phụ thân con một chút đấy.”

“Con nghe nhị thúc này, tháng năm không tha cho người ta, tuổi đã cao, toàn thân sẽ vương vấn mùi tuổi già lâu ngày không tan, ngay cả Chân Long Thiên t.ử cũng không ngoại lệ.”

“Con nghĩ xem, vài năm nữa, con đang ở độ tuổi xuân sắc rực rỡ, còn Bệ hạ mặt đầy nếp nhăn, người đầy mùi tuổi già, con thật sự có thể xuống tay sao?”

“Lời nhị thúc tuy th* t*c nhưng không sai đâu.”

Cố nhị gia vốn là kẻ lêu lổng, xưa nay tiếp xúc toàn là hạng người tam giáo cửu lưu, khi nói chuyện tự nhiên cũng khó tránh khỏi dính chút th* t*c tùy tiện.

Cố Vinh trợn mắt há hốc mồm.

Cố nhị gia thật sự dám nghĩ, cũng dám đoán.

“Nhị thúc, ta chưa từng nghĩ tới việc nhập cung hầu hạ Trinh Long Đế.”

“Ta chỉ muốn xác định xem, cuộc sống như nhị thúc đây, có phải là cảnh thần tiên cũng khó đổi được không?”

Cố nhị gia bán tín bán nghi, “Thật sao?”

Cố Vinh nói, “Thật.”

“Nếu không, ta h*m m**n điều gì ở hắn?”

“Ham hắn lớn tuổi?”

“Ham hắn mặt đầy nếp nhăn?”

“Hay là ham hắn người đầy mùi tuổi già?”

Cố nhị gia liên tục xua tay, “Nói nhỏ thôi, việc này quang minh chính đại lắm sao?”

Cố Vinh vô tội chớp mắt, “Là nhị thúc khuyên răn ta trước mà.”

Cố nhị gia, “Ta là sợ con nhất thời hồ đồ đi nhầm đường.”

Nụ cười trên môi Cố Vinh càng sâu, nàng lại hỏi, “Vậy, nhị thúc có vì một cái cây, mà từ bỏ cả một cánh rừng không?”

Thấy Cố Vinh hỏi nghiêm túc, Cố nhị gia rủ mắt, suy nghĩ kỹ lưỡng.

Rất lâu sau mới nói, “Không.”

“Nếu, ta gặp được giai nhân khiến ta khuynh tâm, thề không lấy ai khác ngoài nàng trước, thì sẽ không có Mười hai Thời Thần và Hai mươi tư Tiết Khí.”

“Nhưng, sự thật là, ta không có ý định chung sống trọn đời với bất kỳ ai, và bên cạnh đã có những giai nhân như hoa cùng bầu bạn.”

“Nếu ngày sau gặp được, liền phải đuổi hết các thiếp thất trong phủ, chẳng phải quá bất công với các thiếp sao.”

“Vinh nha đầu, hôm nay nhị thúc dạy con một đạo lý.”

“Chuyện đời thường có được ắt có mất, không tồn tại chuyện vẹn toàn, vạn sự như ý.”

“Cứ một mực cưỡng cầu, một mực tham lam không biết đủ, cuối cùng rất có thể là công dã tràng.”

“Phụ thân con chính là tấm gương tày liếp.”

“Vinh nha đầu, con thành thật nói cho nhị thúc biết, hỏi vấn đề này rốt cuộc là có ý gì?”

Nếu không hỏi rõ, y không yên lòng.

Cố Vinh thẳng thắn, “Ta đang cân nhắc, rốt cuộc là chọn một người lương thiện bầu bạn trọn đời ba bữa cơm bốn mùa có vẻ thú vị hơn, hay là bắt chước nhị thúc bách hoa tề phóng, rực rỡ như gấm vóc này thú vị hơn.”

Trong lòng Cố nhị gia bỗng giật thót.

Vinh nha đầu của y sẽ không nuôi ý định nuôi mặt mày (tình nhân nam) đó chứ?

“Vinh nha đầu, ở kinh thành này, rất nhiều người chỉ trích nhị thúc, mắng nhị thúc phong lưu hoang đường, vô dụng. Tuyệt đối không nên học theo, không nên học theo.”

“Thậm chí có những học t.ử thanh cao còn ném thơ vào tường viện, giận dữ chỉ trích nhị thúc ‘Cẩm y tươi đẹp tay cầm diều, thong dong khí khái nhiều khinh suất. Gian khổ cày cấy nào hay biết, Ngũ Đế Tam Hoàng là thứ gì’.”

“Nhị thúc mặt dày vô sỉ, không sao cả.”

“Nhưng con tuyệt đối không được học theo nhị thúc.”

Y thực sự sợ, Vinh nha đầu sẽ quá kinh thế hãi tục, không được thế đạo chấp nhận.

“Nhị thúc, ta chỉ thuận miệng hỏi thôi.” Cố Vinh thản nhiên nói.

Cố nhị gia liếc nhìn Cố Vinh.

Thuận miệng hỏi mà khiến y đổ cả mồ hôi lạnh.

“Nhị thúc, trời cũng không còn sớm nữa, ta xin phép về phủ trước.”

“Tiểu Tri còn đang đợi ta dùng bữa tối.”

Cố Vinh đứng dậy cáo từ.

Cố nhị gia, “Nhị thúc tiễn con.”

Hoàng hôn buông xuống, ánh trời mờ tối, Cố Vinh tựa vào thành xe, vén rèm cửa sổ, nhìn những tiểu thương vội vã về nhà trên phố dài.

Mỗi nhà đều có một cuốn kinh khó tụng.

Tương tự, mỗi nhà cũng có những điều không thể buông bỏ.

Gia đình.

Thật là một từ ngữ vừa chí thân lại vừa chí xa.

Rõ ràng lẽ ra phải là nơi che gió che mưa, nhưng nhiều khi lại tự mang theo những cơn mưa dai dẳng, khiến người ta sầu não rối bời, khiến lòng người lạnh lẽo run rẩy, cho đến khi một trận phong hàn đoạt đi tính mạng này.