Sinh nhật Trần Hà muộn hơn Khâu Nguyệt một tháng.

Thực ra đó không phải là ngày cô sinh ra.

Trẻ em ở trại trẻ mồ côi thường không rõ ngày tháng năm sinh, nên viện trưởng lấy ngày cô đến trại làm ngày sinh nhật.

Lần đó, Tiểu Nguyệt gọi điện WeChat hỏi anh trai: Sinh nhật Trần Hà sắp đến rồi, em muốn tặng một món quà. Nơi anh trai học đại học, có thể mua được quà lưu niệm giá rẻ mà đẹp không. Chi phí có thể trừ vào tiền sinh hoạt.

Tống Chu đồng ý. Không lâu sau, anh gửi chuỗi hạt đến.

Tiểu Nguyệt nhận được chuỗi hạt, kinh ngạc trước vẻ tinh xảo và đẹp đẽ của nó, hỏi anh bao nhiêu tiền.

Anh nói: Bằng thủy tinh, rất rẻ, chín tệ chín.

Tiểu Nguyệt tin.

Thực ra là pha lê. Giang Chử nổi tiếng sản xuất pha lê, giá thị trường hơn ngàn tệ, ở địa phương chỉ vài trăm tệ là mua được.

Lúc đó anh không còn quá túng thiếu, đủ tiền mua.

Giúp Tiểu Nguyệt mua một món quà tương đối đắt tiền, tặng cho bạn của em ấy, là vì biết ơn.

Biết ơn vì có một người bạn như vậy, bầu bạn với em gái anh đang tự học một mình nơi xa.

Không nói giá trị thực, là sợ các cô bé thấy áp lực.

Chọn kết hợp hạt màu đen và trắng, là vì anh luôn nghe em gái nhắc đến Trần Hà. Tuy chưa từng gặp mặt, cũng chưa từng xem ảnh, nhưng anh đã tưởng tượng ra dáng vẻ cô ấy, trong lòng sớm đã có một hình bóng mờ ảo.

Một hình bóng thanh cao, thuần khiết, xinh đẹp.

Anh nghĩ sự kết hợp đen trắng, màu sắc thuần khiết và lạnh lùng, nhất định phù hợp với khí chất của Trần Hà, cô ấy chắc chắn sẽ thích.

Trần Hà vuốt chuỗi hạt, nghe tiếng tách tách giòn tan của những hạt pha lê va vào nhau, trong lòng trăm mối cảm xúc lẫn lộn: “Đúng vậy, em rất thích.”

Sau đó cô lại nói: “Nói như vậy, lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, anh đã biết em là ai rồi.”

Tống Chu như bị đâm một nhát, đột ngột ngồi thẳng dậy. Đây là phần anh sợ hãi nhất.

Anh siết chặt điện thoại, giọng nói căng thẳng và gấp gáp:

“Anh… anh biết, nhưng anh… anh… không có ác ý. Anh thực sự không có ác ý.

“Anh chọn đến Tề An làm việc, đúng là để điều tra tung tích của Tiểu Nguyệt. Gặp em cũng không phải ngẫu nhiên.

“Anh quả thực đã xem truyện tranh của em trước, nên đoán rằng, chuyện của Tiểu Nguyệt, em nhất định biết gì đó.

“Ngày em đặt lịch trị liệu phục hồi chức năng, anh cố ý đổi ca với bác sĩ cũ.

“Ban đầu anh đúng là muốn tìm hiểu xem em biết bao nhiêu về chuyện của Tiểu Nguyệt, muốn làm rõ, em vẽ truyện tranh đó là vì điều gì.

“Nhưng anh chưa bao giờ nghi ngờ em sẽ làm hại Tiểu Nguyệt.

“Mặc dù trong truyện tranh, em cố ý thể hiện mình có mâu thuẫn với Tiểu Nguyệt, anh vẫn tin chắc em nhất định có ý đồ khác.

“Tiểu Nguyệt nói em là bạn thân nhất của em ấy, em ấy sẽ không nhìn lầm người.

“Anh theo đuổi em là vì… thực sự thích em. Chỉ là thích em.

“Chuyện thích em này… không liên quan đến bất cứ điều gì khác, thậm chí không liên quan đến Tiểu Nguyệt.

“Chỉ là đơn thuần, đơn thuần…

“Yêu em.”

Giọng anh run rẩy, cổ họng như bị lửa đốt, lời nói trở nên rối loạn.

Kể từ khi thân phận bị bại lộ, điều anh sợ nhất là Trần Hà sẽ nghi ngờ tình yêu anh dành cho cô.

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Tim Tống Chu nhảy lên tận cổ họng, sợ hãi đến mức toàn thân lạnh buốt, ngón tay tê dại, lồng ngực trống rỗng xuyên thấu gió lạnh đầu đông.

Tất cả đều là do sự dối trá ban đầu của anh. Anh sắp mất cô rồi.

Anh hoảng loạn, muốn nắm lấy thứ gì đó.

Gần như vô thức, những lời vụn vỡ thoát ra khỏi miệng anh: “Anh… anh là một kẻ lừa đảo. Anh biết, anh không xứng với em. Anh, anh…”

Đôi môi anh run rẩy, không biết là muốn xin lỗi hay muốn cầu xin.

Nhưng những lời đó dần dần tắt lịm. Trái tim anh, trong sự chết lặng, rơi xuống tận đáy vực tuyệt vọng.

Giọng Trần Hà đột nhiên vang lên từ ống nghe:

“Cừu nhỏ. Không, là chó con.

“Ngay cả khi nghi ngờ thân phận của anh nhất, em cũng chưa từng nghi ngờ tình yêu anh dành cho em.

“Không một giây nào.

“Em tin, ngay cả khi không có những chuyện này, ngay cả khi chúng ta là hai người hoàn toàn xa lạ, cũng đã định sẵn sẽ gặp nhau ở một thời khắc nào đó, ở một nơi nào đó, rồi yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên.”

Tống Chu cảm thấy tai mình ù đi. Một lúc sau, anh mới hiểu được ý nghĩa của những lời đó.

Giống như có một hồ nước bị chặn trong lòng suốt bao năm, nay bất ngờ bị những lời ấy làm vỡ tung.

Anh không thể kìm nén được nữa. Xấu hổ vì sợ Trần Hà nghe thấy tiếng nức nở, nhưng lại không nỡ cúp máy, anh theo bản năng giấu điện thoại vào trong ngực.

Vì vậy, Trần Hà nghe thấy tiếng tim anh đập thình thịch dữ dội, xen lẫn tiếng khóc nghèn nghẹn của một con thú nhỏ đang cố kìm nén mọi tủi thân.

Sau một hồi lâu, con thú nhỏ ấy mới dần bình tĩnh lại. Tống Chu dựa vào tường, toàn thân vô lực.

Nhưng nước mắt đã rửa sạch đi sự u ám trong đôi mắt anh, để lại sự trong trẻo hiếm hoi, tĩnh lặng như mặt hồ.

Anh di chuyển điện thoại trở lại tai, dùng giọng yếu ớt nói: “Nhưng, bây giờ anh đi đứng rất khó coi, chỗ nào cũng không đúng, anh… hình như bị phân liệt rồi.”

Trần Hà khẽ thở dài: “Ái phi dù đi thế nào, cũng giẫm trên tim Trẫm.”

Tống Chu nghe ra, Trần Hà đang cố gắng dỗ dành anh đến mức nào.

Anh càng thêm ảm đạm, áy náy nói: “Xin lỗi, không nói với em một tiếng đã chạy ra ngoài.”

“Chậc, Trẫm hiểu, đều là thủ đoạn hậu cung, chẳng qua là muốn thu hút sự chú ý của Trẫm mà thôi.”

Nước mắt Tống Chu rơi như hoa lê, khóe miệng không kìm được cong lên một chút, rồi lại cụp xuống.

Anh dùng mu bàn tay lau đi khuôn mặt ướt đẫm của mình, khô khốc thốt ra: “Còn… còn có tóc xoăn…”

Trần Hà nghe ra sự khó khăn trong giọng nói đó. Tống Chu đang sốt ruột muốn giải thích rõ ràng mọi chuyện với cô, nhưng anh chưa chắc đã sẵn sàng để nhìn lại giai đoạn đau khổ đó.

“Trời không còn sớm nữa,” Trần Hà ngắt lời anh. “Chuyện của tóc xoăn để sau đi.”

Tống Chu thầm thở phào nhẹ nhõm, như thể tránh được một hình phạt nào đó.

Anh từ từ đứng dậy. Vừa khóc dữ dội vừa mệt, cơ thể hơi choáng váng.

“Anh đi bộ về ngay đây…” Anh một tay vịn tường, đi ra khỏi con hẻm.

“Đi bộ về? Chỗ đó không dễ bắt xe đâu nhỉ?” Trần Hà nghe ra giọng anh yếu ớt. “Trưa anh có ăn gì không?”

“Ừm…”

“Anh xem xung quanh có quán ăn nào không, ăn chút gì đó lót dạ rồi hãy bắt xe.”

“Quán ăn à?” Anh nhìn quanh. “Hình như…”

Giọng anh dừng lại, thốt ra hai từ: “Tráng Tráng?”

Trời đã tối, trong gió cuốn theo mùi khét, Tống Chu mới nhận ra nơi này cách Tiệm Sửa Xe Thanh Đức không xa.

Cách đó không xa, ông chủ Ngưu tay xách một túi ni lông, hoảng hốt trừng mắt nhìn anh, rồi bỏ chạy như bay, quay lưng đi mất.

Trần Hà nghe thấy, hỏi: “Sao, gặp Tráng Tráng à?”

“Ừm.” Tống Chu đáp. “Ông ấy thấy anh là chạy.”

Anh nhìn xuống, lại bổ sung một câu: “Tay xách đồ ăn ngon.”