Bụng ta không chịu thua kém mà kêu "ùng ục" một tiếng.

Ta hừ lạnh một tiếng: "Vậy thì nếm thử xem."

Dư Thập Cửu nghe tiếng bụng ta reo thì cười lớn, bàn tay to lớn đó trực tiếp xoa một cái vào búi tóc nhỏ trên đầu ta.

Ta kinh hãi biến sắc: "Dư Thập Cửu! Ngươi chưa rửa tay!!"

16

Tài nấu nướng của Dư Thập Cửu cũng không tệ.

Thịt hoẵng nướng ngoài giòn trong mềm, chỉ hơi ngấy một chút, ta chỉ ăn vài miếng. Canh nấm rừng thì ta uống khá nhiều, còn ăn thêm một củ khoai lang hắn đào từ dưới ruộng lên.

Ăn khá no, ta thậm chí còn thấy buồn ngủ, liền ngáp một cái.

Ngáp đến nỗi nước mắt cũng chảy ròng ròng.

Giữa màn lệ nhòa, ta dường như nhớ lại những ngày tháng dùng bữa ở nhà trước đây.

Phụ thân ta thích uống rượu, các món dưa muối, đồ kho trên bàn luôn được đặt trước mặt ông để nhắm rượu.

Mẫu thân ta khẩu vị thanh đạm, luôn ăn cháo trắng hoặc mì chay.

Huynh trưởng thì không kén ăn, nhưng lại thích các món thịt.

Còn ta thì thích nhất đồ ngọt, trong bếp luôn không thiếu bánh ngọt cho ta.

Trong lòng đột nhiên có chút trống rỗng.

Cũng không biết phụ mẫu và huynh trưởng giờ ra sao rồi.

Và khi nào thì có thể đến đón ta về.

Nhưng rất nhanh, ta lau sạch nước mắt do ngáp mà chảy ra, quét sạch tâm trạng u ám.

Phụ thân ta từng nói, người ta luôn phải nhìn về phía trước.

Trước mắt, Dư Thập Cửu đang dọn dẹp bát đũa, ta khẽ kéo tay áo hắn: "Thập Cửu, ta muốn tắm rửa."

17

Sân này không có giếng đào.

Dư Thập Cửu nói: "Ngày thường ta đều ra sông tắm, ngươi đợi trời tối hơn một chút ta sẽ đưa ngươi đi, lúc đó ta sẽ đứng cạnh canh chừng cho ngươi, ngươi cứ thoải mái tắm rửa."

Ta đương nhiên không chịu: "Kẻ hoang dã mới ra sông tắm! Nếu ta ra sông tắm, chắc chắn sẽ bị bệnh mất!"

Lông mày Dư Thập Cửu lại nhíu lại, phối hợp với đôi mắt báo kia, có vài phần hung dữ.

Ta rụt cổ lại, vẫn nhỏ giọng nói: "Sẽ bị bệnh đó! Ngươi muốn cho ta xem bệnh thì phải tốn thêm rất rất nhiều tiền đấy!"

Dư Thập Cửu vừa nghe lời này liền thỏa hiệp: "Ta đi múc nước."

Hừ, sớm nên như vậy mới phải.

Dư Thập Cửu chạy mấy chuyến mới đổ đầy cái chum nước lớn trong nhà.

Ta lại nói: "Ngươi sẽ không để ta tắm nước lạnh đâu chứ? Sẽ bị bệnh đó!"

Dư Thập Cửu: "..."

Rồi hắn cam chịu đi đốn củi đun nước.

Mãi mới đun xong nước nóng, lá mộc cẩn cũng đã thả vào.

Dư Thập Cửu: "Khăn lau của ta đâu? Ta cũng tiện thể lau người luôn."

Hắn quanh quẩn trong nhà một vòng, lát sau, nhặt lấy một mảnh vải rách dính đầy bùn đất ở cạnh giày ta.

Chính là mảnh vải ta tùy tiện lấy khi đi giặt giày ở suối.
Hắn nhìn ta.

Ta cũng vẻ mặt vô tội nhìn hắn.

Bản tiểu thư làm sao mà biết khăn lau của hắn lại trông như một mảnh vải rách nát chứ.

18

Sáng sớm hôm sau, ta bị tiếng đọc sách bên ngoài căn nhà đánh thức.

Dường như là từ bên ngoài sân truyền vào.

Ta mơ mơ màng màng ngồi dậy.

Dư Thập Cửu đã sớm ngồi trong sân chẻ củi.

Thấy ta dậy rồi, hắn nói: "Sáng nay ta vớt được hai quả trứng chim, trứng hấp đã nấu xong để trong nồi rồi. Ngươi đi chải tóc rửa mặt, ta sẽ mang ra cho ngươi."

Ta dùng cành liễu làm sạch răng, rồi rửa sạch mặt và tay.

Sau đó, ta với mái tóc bù xù như ổ gà, đoan trang ngồi trong sân thưởng thức bữa sáng của bản tiểu thư.

Ta múc trứng hấp ăn ngon lành.

Dư Thập Cửu đứng phía sau giúp ta búi tóc.

Chỉ có tiếng đọc sách bên ngoài sân thật sự làm phiền người khác.

Không biết là thư sinh nhà nào, đọc sách mà cứ vấp vấp váp váp.

"... như giữ lòng trẻ sơ sinh. Chân thành tìm cầu, chân thành tìm cầu, chân thành..."

Ta bị tiếng này làm cho phiền phức, liền lớn tiếng kêu lên: "Chân thành tìm cầu, dù không trúng đích, cũng chẳng cách xa là bao!"

Tiếng nói bên ngoài sân khựng lại, rồi vang lên một tiếng kinh ngạc: "Là ai vậy?"

19

Cổng sân bị khẽ gõ.

Dư Thập Cửu đứng dậy đi mở cửa.

Cửa vừa mở, chỉ thấy một vị thư sinh đứng ở cửa.

Hắn tay cầm sách, thân hình gầy gò, tóc thì đã bạc trắng, trông như một lão tú tài sa sút.

Thư sinh nhìn thấy Dư Thập Cửu cao to vạm vỡ thì giật mình: "Hộc! Là ngươi! Dư Thập Cửu!"

Dư Thập Cửu gật đầu, gọi một tiếng: " Diễn thúc."

Diễn thúc?

Dư Thập Cửu nói với ta: "Trong thôn chỉ có ba họ lớn, đều có họ hàng với nhau, theo vai vế thì đây là biểu thúc của ta."

Ta thò đầu ra từ phía sau lưng Dư Thập Cửu rộng lớn, thử gọi: "Diễn thúc?"

Lão tú tài già cười đến nhăn cả khóe mắt, ứng tiếng: "Ơ, hóa ra là cháu dâu. Thần toán tử ở đầu thôn nói, cô chính là quý nhân của ta!"

Mặt ta đỏ bừng, không biết giải thích thế nào rằng ta không phải vợ của Dư Thập Cửu, nhưng lại bị khơi dậy sự tò mò: "Thần toán tử nói thế nào?"

20

Lão tú tài già giải thích rõ ràng chỉ bằng vài câu.

Hắn là tú tài duy nhất trong thôn.

Lúc còn trẻ đi học cũng được coi là tiểu thần đồng, thi Đồng thí, Viện thí đều đạt thứ hạng tốt.

Đến khi thi Hương, thi mười mấy năm mà vẫn chưa đỗ.

Lão tú tài già mắt sáng rỡ: "Thần toán tử nói, ta thiếu chút khí vận. Mà hắn bói quẻ, nói người đầu tiên nói chuyện với ta hôm nay chính là quý nhân của ta! Đó chính là cháu dâu đó! Ở chốn thôn dã này mà biết đọc sách, thì nhất định không phải người phàm đâu!"