Phòng Thượng Hữu là cha chồng của Đại tỷ Vệ Đông Quân, đồng thời cũng là chủ nhân của cả Phòng gia. Với tình cảnh hiện giờ của Vệ gia, Phòng gia là nơi nương tựa duy nhất của Đại tỷ.

Vệ Đông Quân không hề giấu diếm: “Ta không thể vì một Hướng Tiểu Viên mà đắc tội với ông ta”.

Giọng Ninh Phương Sinh vẫn hờ hững: “Vậy thì ngươi phải chọn, giữa Vệ gia và Đại tỷ của ngươi”.

“…”

Yết hầu Vệ Đông Quân như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, mặt và cổ đỏ bừng lên.

Ninh Phương Sinh liếc nàng một cái: “Sao? Không dám chọn à?”.

Vệ Đông Quân lặng thinh thật lâu. Phải, nàng không dám chọn. Chọn Vệ gia thì nhất định phải giúp Hướng Tiểu Viên cắt đứt chấp niệm, như vậy mới có thể gặp được tiểu thúc. Người khiến Hướng Tiểu Viên không thể đầu thai, sau khi gạt bỏ Vương Lược, chỉ còn lại Phòng Thượng Hữu. Dù thế nào cũng phải khiến Phòng Thượng Hữu buông tay. Nhưng một khi Phòng Thượng Hữu biết nàng can dự vào chuyện này, lại còn nắm giữ nhiều bí mật không thể lộ ra, thì liệu có trút hết cơn giận lên đầu Đại tỷ không? Đại tỷ không còn Vệ gia che chở, nếu lại bị cha chồng chán ghét thì những tháng ngày sau này… Vệ Đông Quân cảm thấy như bị ép tới đường cùng, đi hướng nào cũng không đúng.

Trần Khí nhìn không nổi nữa, giận dữ vỗ bàn: “Ninh Phương Sinh, ngươi đừng ép nàng! Cùng lắm thì để ta đi”.

“Ngươi đi gặp Phòng Thượng Hữu ư?”.

“Phải”.

“Hỏi ông ta có quan hệ gì với Hướng Tiểu Viên?”.

“…”

“Hỏi ông ta từng làm gì với Hướng Tiểu Viên?”.

“…”

Trần Khí cảm giác như có hai cục bông nhét đầy trong miệng, sống c.h.ế.t không thốt được câu “gia làm không nổi”.

“Đối phó với Vương Lược thì còn được, chứ Phòng Thượng Hữu…”.

Ninh Phương Sinh lắc đầu: “Thỏ trắng non có thể đấu lại cáo già sao?”.

Gia là thỏ trắng? Ngươi mù à, có con thỏ trắng nào trông như gia không?

Trần Khí nghiến răng: “Vệ Đông Quân không thể đi, ngươi lại chê ta thân phận không đủ. Vậy sao, người cắt chấp niệm định tự mình ra tay à?”.

“Đúng”.

Thiên Tứ bỗng hét lên: “Tiên sinh?!”.

Vì hét quá gấp, giọng hắn vừa sắc vừa cao, dọa cả Vệ Đông Quân lẫn Trần Khí giật nảy mình.

Ninh Phương Sinh nhìn hắn một cái.

Thiên Tứ khó xử: “Tiên sinh, ông ta là quan, chúng ta là dân, dân không đấu lại quan, cũng không nên đấu”.

Ninh Phương Sinh: “Quan lớn đến đâu cũng có điều phải sợ”.

Vệ Đông Quân và Trần Khí lại giật mình, ý là muốn để Hướng Tiểu Viên ra dọa ông ta sao?

“Vệ Đông Quân, Trần Khí”.

“Vâng?”.

“Vâng?”.

Giọng Ninh Phương Sinh trầm ổn mà dứt khoát: “Hai người các ngươi xuất thân thế gia, trong thành Tứ Cửu giao du rộng, đường dây cũng nhiều, việc điều tra về Phòng Thượng Hữu giao cho các ngươi”.

Chỉ cần không phải trực tiếp đối mặt Phòng Thượng Hữu, bảo Vệ Đông Quân làm gì nàng cũng vui lòng: “Phải điều tra những gì?”.

Ninh Phương Sinh: “Mọi mặt, trong ngoài đều phải biết”.

Vệ Đông Quân: “Ta điều tra trong”.

Trần Khí: “Ta điều tra ngoài”.

Ninh Phương Sinh: “Thiên Tứ?”.

“Tiên sinh”.

“Từ bây giờ, ngươi phụ trách theo dõi Phòng Thượng Hữu. Ông ta đi đâu, ngươi bám theo đó”.

“Vâng”.

“Điều tra được gì, ngày mai giờ Tỵ một khắc tập hợp tại phủ”.

Ninh Phương Sinh đứng dậy, ánh mắt trầm xuống: “Vệ Đông Quân, đêm mai chuẩn bị vào giấc mơ, tốt nhất là tìm cớ ra khỏi phủ”.

Tim Vệ Đông Quân đập thình thịch. Xem ra, người khiến Hướng Tiểu Viên không thể đầu thai, tám chín phần là Phòng Thượng Hữu. Trong giấc mơ của ông ta sẽ có gì? Liệu mình có bị ông ta phát hiện không?

Ai đó chạm nhẹ vào nàng.

Vệ Đông Quân hoàn hồn mới phát hiện Ninh Phương Sinh và Thiên Tứ đã biến mất không thấy bóng dáng: “Họ đâu rồi?”.

Trần Khí chỉ ra ngoài quán trọ, hừ một tiếng: “Chủ nhân đi rồi, hạ nhân cũng lập tức theo sau, chẳng thèm chào lấy một tiếng, đúng là vô phép”.

“Giờ không phải lúc so đo chuyện đó, ta phải đi gặp Đại tỷ ta”.

“Đừng đến tận cửa, đưa tin trước, bảo tỷ ấy ra ngoài gặp”.

“Tại sao?”.

“Với thân phận bây giờ của ngươi mà tới cửa thì liệu có vào nổi Phòng phủ không? Chưa kể, hiện giờ Đại tỷ ngươi sống trong phủ cũng chẳng dễ dàng gì, đừng gây thêm phiền phức cho nàng”.

Vệ Đông Quân nhìn hắn hồi lâu, cười khổ: “Trần Khí, ta nói sai rồi, ngươi không phải chỉ lớn xác, não không phát triển”.

“Vậy là gì?”.

“Trương Phi thêu hoa, thô mà tỉ mỉ”.

“Còn tỉ mỉ hơn nữa kìa”. Trần Khí hừ khẽ: “Sáng mai ta tới đón ngươi, ngươi mang theo Hồng Đậu, Xuân Lai, cùng ta đến Trần gia trang ở hai ngày, tiện thể kiểm tra sổ sách”.

Vệ Đông Quân hoàn toàn sững sờ. Người này đến lý do nàng vắng mặt ở nhà cũng chuẩn bị sẵn. Nàng trời sinh nhạy với con số, người hầu vừa báo sổ, không cần gẩy bàn tính, đầu óc nàng đã có kết quả. Cũng nhờ bản lĩnh này mà mấy năm gần đây, năm nào Trần gia cũng mời nàng đến trang trại vài hôm, kiểm lại đống sổ sách lộn xộn.

“Trần Khí…”.

“Đừng có cảm động bừa”. Trần Khí xoa cái cằm lún phún râu: “Ta chỉ không muốn giống cái tên rùa đen Vương Lược, đến cuối cùng còn phải bò lên mộ ngươi hít mấy hơi âm khí”.

Vệ Đông Quân: “…”

*****

Một canh giờ sau.

Cửa nhỏ Phòng phủ. Một phụ nữ trẻ mặc áo màu sen nhạt, vịn tay nha hoàn vội vàng bước lên xe ngựa. Xe ngựa chạy ra khỏi ngõ, rẽ thẳng đến phố thị náo nhiệt, cuối cùng dừng lại trước một cửa hàng bán vải và lụa. Cửa hàng ấy có cái tên rất đẹp, tiệm vải Đông Quân.

Người phụ nữ vừa xuống xe, Vệ Đông Quân đã bước ra từ trong cửa tiệm. Hai chị em vừa chạm mắt, nước mắt người phụ nữ lập tức trào ra không dứt: “Trong nhà thế nào rồi? Bệnh của tổ mẫu có khá hơn không?”.

Vệ Đông Quân vừa lấy khăn tay lau nước mắt cho chị, vừa hạ giọng: “Đại tỷ à, chúng ta vào trong nói chuyện…”.

******

Sáng hôm sau.

Xe ngựa của Trần phủ đón Vệ Đông Quân, nhanh chóng dừng trước cổng phủ Ninh Phương Sinh.

Vệ Đông Quân xuống xe, dặn Hồng Đậu và Xuân Lai: “Hai ngươi và Mã Trụ chờ ở ngoài, không cần vào”.

Hồng Đậu và Xuân Lai đã theo Tam tiểu thư hơn mười năm, trong lòng biết rõ tiểu thư và Thập Nhị gia chắc chắn đang giấu chuyện gì đó với các vị trưởng bối hai nhà, nhưng không ai hé nửa lời.

Từ đêm hôm Thập Nhị gia đến nhà cầu thân, trên dưới toàn phủ đều biết chuyện Trần phủ muốn cưới Tam tiểu thư. Đại gia và Đại phu nhân mấy ngày nay cũng mặc kệ để tiểu thư đi cùng Thập Nhị gia, trong lòng chỉ mong hắn khuyên được nàng. Nếu thực sự có thể thành thân, Vệ gia ít nhất còn giữ được một người sống. Tiểu thư sống được, bọn họ mới sống được.

*****

Bên trong cửa phủ.

Ninh Phương Sinh mặc áo đen, ngồi trên giường trúc chơi cờ, tay phe phẩy cây quạt xếp.

Tia sáng sớm rọi qua kẽ lá rơi xuống người hắn, làm gương mặt hắn càng thêm tái nhợt, Vệ Đông Quân thầm nghĩ người này đúng là bị bệnh, chỉ không biết là bệnh gì. Tiến lên trước, nàng mới phát hiện hắn đang dùng cả hai tay tự đ.á.n.h cờ với chính mình.

“Thiên Tứ đâu?”.

“Còn đang theo dõi Phòng Thượng Hữu”.

Ninh Phương Sinh thả quân cờ trong tay: “Nói đi, điều tra được những gì rồi?”.

“Để ta trước”. Vệ Đông Quân dứt khoát: “Đại tỷ ta nói, năm đầu mới gả vào Phòng gia, rất ngưỡng mộ tình cảm của cha mẹ chồng, hai người tương kính như tân, cùng ra cùng vào, tình cảm tốt như thể một người”.

“Có một lần, Hà phu nhân đột nhiên buồn nôn không ngừng, tỷ ta hoảng hốt, tưởng bà ấy ăn trúng thứ gì hỏng, vội sai người đi mời thái y. Nhưng Hà phu nhân kiên quyết không chịu, còn đuổi tỷ ta ra ngoài”.

“Đại tỷ ta trở về phòng nghĩ kỹ lại, mới phát hiện trước khi nôn, Hà phu nhân uống nhầm ly trà mà Phòng Thượng Hữu vừa dùng”.

“Không đến nỗi chứ, dẫu sao cũng là phu thê”. Trần Khí kinh ngạc: “Lúc ân ái còn nuốt cả nước bọt nhau nữa là”.

Lông mày Ninh Phương Sinh nhíu lại.

“Ngươi có thể bớt nói mấy lời buồn nôn được không?”. Vệ Đông Quân trừng mắt với hắn: “Từ sau chuyện đó, Đại tỷ ta bắt đầu cảnh giác hơn, một khi để ý thì phát hiện không ít dấu hiệu kỳ lạ”.

Trần Khí nôn nóng: “Mau kể đi”.