“Ta đã tìm được Mao Đầu rồi”.

Trong làn sương mù dày đặc, câu nói ấy như khiến thời gian đông cứng lại. Trời đất bao la thế này, vậy mà hắn thật sự tìm được Mao Đầu.

Ninh Phương Sinh hít sâu một hơi: “Mao Đầu đang trốn ở đâu?”.

Tống Bình đáp: “Phủ Tuyền Châu, trong một làng chài nhỏ”.

Từ kinh thành đến phủ Tuyền Châu, cách nhau muôn trùng núi non sông biển.

Ninh Phương Sinh kìm nén nỗi kinh ngạc trong lòng, cố tỏ ra bình tĩnh: “Ngươi tìm thấy hắn bằng cách nào?”.

Tống Bình thành thật trả lời: “Vẫn là quý nhân ấy, người đã giúp ta tìm”.

Mao Đầu khi nhìn thấy hắn, tưởng là gặp ma, hoảng hốt quỳ sụp xuống đất. Kẻ thù gặp mặt, đỏ mắt thêm phần giận dữ, hắn lao tới túm lấy Mao Đầu, không nói không rằng đã đánh. Nếu có thể, hắn hận không thể xé xác, ăn tươi nuốt sống kẻ đó.

Đánh đến mệt, hắn gào lên hỏi Mao Đầu: “Chúng ta tình nghĩa chủ tớ bao năm, cùng ăn một nồi cơm, ngủ chung một giường, sao ngươi lại hại ta?”.

“Hạ Trạm Anh, ngươi đoán xem Mao Đầu trả lời thế nào?”. Tống Bình đột nhiên nâng cao giọng.

Môi Hạ Trạm Anh trắng bệch: “Hắn trả lời thế nào?”.

“Hắn nói...”. Tống Bình không rời mắt khỏi Hạ Trạm Anh, từng chữ như mang theo lửa giận: “Ngươi tưởng mỗi ngày cùng Tam tiểu thư uống trà dưới hoa, không bị một hạ nhân nào quấy rầy, là do vận khí tốt sao? Không phải. Tất cả đều là do Tam tiểu thư và mẹ nàng sắp đặt kỹ lưỡng. Ngươi tưởng những lời ngọt ngào của Tam tiểu thư dành cho ngươi là thật sao? Không phải. Tam tiểu thư là thiên kim tiểu thư nhà giàu, ngươi là cái thá gì? Người ta vốn chẳng để mắt tới ngươi, còn ngươi lại ngốc nghếch tin là thật. Ngươi tưởng chỉ hai nén hương an thần ta đốt là có tác dụng sao? Không phải. Là miếng bánh Trạng nguyên mà Tam tiểu thư đưa cho ngươi, trong đó trộn đầy t.h.u.ố.c an thần. Thiếu gia à, đừng trách ta, hãy trách ngươi tham vọng thì cao mà số mệnh lại mỏng như giấy. Nói cho cùng, ngươi cũng như ta thôi, đều là mệnh hèn, mệnh hèn thì nằm trong tay kẻ khác, có gì mà chọn lựa? Thiếu gia à, ngươi muốn hiển đạt, Mao Đầu ta cũng không muốn cả đời làm nô bộc. Ngươi thay vì trách ta phá hỏng tiền đồ của ngươi, chi bằng trách bản thân không có thêm vài con mắt, không nhìn ra ai là người, ai là sói đội lốt người”.

Lời Mao Đầu nói mười năm trước, Tống Bình không quên một chữ, như thể khắc sâu vào tim gan hắn.

“Hạ Trạm Anh, ngươi chính là con sói đội lốt người ấy. Ngươi uống m.á.u ta, vì muốn huynh ngươi đỗ cử nhân, ngươi ăn thịt ta, chỉ để được gả vào nhà họ Nhậm. Ta đã nghi ngờ rồi, thiên kim Tam tiểu thư nhà họ Hạ, vì sao giữa bao nhiêu nam tử không chọn, lại chọn trúng một thư sinh nghèo đất khách như ta? Tất cả đều là giả dối, toàn bộ đều là giả dối!”.

Câu cuối cùng, Tống Bình gào lên đến khản giọng, gân xanh nổi đầy cổ. Vết đ.â.m từ người mình tin tưởng nhất, luôn là nhát đau thấu xương, thấu tim nhất.

Nàng là người duy nhất khiến hắn rung động cả đời, là người hắn yêu thích nhất, vậy mà kết cục lại thế?

Thế nhưng, suốt bao năm đó, đến cả nghi ngờ nàng, hắn cũng thấy mình đang x.úc p.hạ.m đến hình bóng “nàng” trong lòng. Thật là buồn cười.

Tống Bình nhớ rất rõ. Sau khi Mao Đầu nói xong, hắn bật cười, càng cười càng lớn, cuối cùng há miệng phun ra một ngụm máu.

Hắn đưa tay lau vệt m.á.u nơi khóe môi, tự nhủ: “Hạ Trạm Anh, vạn tiễn xuyên tâm cũng chẳng bằng thế này”.

Đồng tử Hạ Trạm Anh khẽ rung lên, cả người run rẩy không thôi.

Sau một hồi im lặng đến nghẹt thở, nàng chỉ yếu ớt nói một câu: “Tống Bình, lời Mao Đầu nói… nhất định là thật sao?”.

“Tình thế lúc đó đã thế này rồi, hắn có lý do gì để lừa ta?”.

Vì siết chặt nắm tay, móng tay Tống Bình đ.â.m sâu vào lòng bàn tay, nhưng hắn không thấy đau.

“Ta sợ đi vào vết xe đổ, nên trước ngày thi lần hai chẳng dám ăn gì, chỉ dám gặm mấy miếng lương khô, uống vài ngụm trà nóng. Chính ngươi đưa miếng bánh Trạng nguyên tới trước mặt ta, nói ăn rồi thì nhất định sẽ đỗ Trạng nguyên”.

Ký ức như sương mù tràn đến. Sắc mặt Hạ Trạm Anh trắng bệch, không nói được lời nào.

Đúng vậy, miếng bánh Trạng nguyên đó quả là nàng đưa, Tống Bình còn do dự không nhận, nàng tức giận giậm chân: “Tống Bình, lẽ nào ta lại hại ngươi sao?”.

Nhưng nàng quả thật đã hại hắn. Hạ Trạm Anh nhắm mắt lại, nước mắt chảy xuống khuôn mặt trắng bệch mỏng manh.

Tống Bình nhìn hai hàng lệ trên mặt nàng, cảm giác ghê tởm trong lòng đã lên tới cực điểm.

“Ngươi có biết Mao Đầu cuối cùng nói với ta câu gì không? Hắn nói: Thiếu gia à, duyên phận chủ tớ một lần, ta khuyên ngươi một câu cuối cùng, tìm một nơi hẻo lánh mà trốn thật xa, đừng lấy trứng chọi đá, cẩn thận mạng cũng không giữ được”.

Hạ Trạm Anh còn chưa kịp phản ứng, Ninh Phương Sinh đã nhận ra điểm đáng ngờ trong câu đó.

“Tống Bình, sau đó nhà họ Hạ đã làm gì ngươi?”.

Ánh mắt Tống Bình nhìn Ninh Phương Sinh đã có sự thay đổi rõ rệt: “Sao ngươi chỉ nói nhà họ Hạ?”.

“Vì tước vị sớm đã rơi vào tay Nhậm Trung Kỳ, mà hắn cũng đã cưới Hạ Trạm Anh. Lúc đó ngươi đối với Nhậm Trung Kỳ chỉ là một người có cũng được, không có cũng chẳng sao, còn nhà họ Hạ thì khác, thế gian này, chỉ có ngươi biết được chân tướng chuyện Hạ Trạm Niên đỗ tiến sĩ”.

Đúng vậy, chính là nhà họ Hạ. Ánh mắt Tống Bình nhìn về phía sâu trong màn sương, khóe mắt lại một lần nữa nóng lên.

Sau khi nghe được toàn bộ sự thật từ miệng Mao Đầu, hắn quay lại thôn Tôn Gia Khuê, tự nhốt mình trong phòng, không ăn không uống, như một cái xác không hồn.

Nằm mấy ngày, hắn bỗng bật dậy lao thẳng về kinh thành. Hắn không cam tâm, hắn muốn dâng sớ cáo trạng, khiến Hạ Trạm Niên thân bại danh liệt.

Không ngờ, người còn chưa tới được kinh thành, đã bị người ta chặn đường. Một trận đòn tàn nhẫn, hắn nằm trên đất m.á.u me đầy mình, có kẻ giẫm lên mặt hắn, từ trên cao lạnh lùng nói: “Đừng mơ lật trời, ngươi không có bản lĩnh ấy. Trận đòn hôm nay coi như lời cảnh cáo, còn có lần sau, sẽ lấy luôn mạng ch.ó của ngươi”.

“Sao bọn họ không g.i.ế.c ngươi luôn?”. Ninh Phương Sinh lập tức nhận ra điều bất thường: “Ngươi còn sống ngày nào, nhà họ Hạ không thể yên tâm. Sao lại chỉ cảnh cáo?”.

Tống Bình đáp: “Vì ta nói với họ, đừng tưởng sau lưng ta không có người, đến cả bài thi xuân của Hạ Trạm Niên ta cũng xem được, nếu g.i.ế.c ta, người sau lưng ta nhất định sẽ báo thù cho ta”.

Con ngươi Ninh Phương Sinh co rút: “Chuyện đó là thật hay giả?”.

“Giả”. Hắn thấp giọng: “Sau lưng ta quả có quý nhân, nhưng ta chỉ là một con ch.ó bên cạnh người ấy. Chó c.h.ế.t rồi, lập tức có con khác thay thế. Ta chỉ là mượn oai hùm để cầu sống mà thôi”.

Chẳng trách, Tống Bình lại có thể sống tới bây giờ.

Ninh Phương Sinh liếc nhìn Vệ Đông Quân, hai người nhanh chóng sắp xếp lại đầu mối trong lòng.

Lúc đầu, hẳn là nhà họ Hạ quá tự tin, cho rằng cạm bẫy tinh vi như thế, Tống Bình không đời nào phát hiện ra điểm khả nghi.

Tống Bình lần thứ ba vào kinh, nhà họ Hạ nhận được tin, cảm thấy bất an, bèn cho người theo dõi xem hành tung. Không ngờ, Tống Bình vẫn luôn âm thầm điều tra chân tướng kỳ thi xuân năm ấy. Không bỏ cuộc.

Khi Tống Bình tra ra sự thật, nhà họ Hạ nổi sát tâm. Nhưng khi hắn nói sau lưng mình có người, họ lại kiêng dè. Để khỏi cá c.h.ế.t lưới rách, họ đành tha cho Tống Bình một mạng.

“Họ không lấy mạng ngươi, nhưng chắc chắn ngầm giở không ít trò”.

Ninh Phương Sinh hít sâu một hơi: “Tống Bình, chuyện ngươi phát điên ở huyện Thập Lý là do người nhà họ Hạ làm sao?”.