Edit: Trứng ốp la

“Tê—!” Mọi người đồng loạt hít vào một hơi.

Chu thị vội hỏi: “Sau đó thì sao? Chuyện này giải quyết thế nào?”

Lưu Thúy Hoa hất cằm kể tiếp: “Vì là chuyện ở Tiền gia trang, cuối cùng phải nhờ thân thích bên Mã thị ra mặt mới dàn xếp được. Nhưng từ đó, An phương phương coi như ‘nổi danh’ ở vùng phụ cận Tiền gia trang. Trong huyện thành và mấy vùng lân cận, trai chưa vợ chẳng ai dám nhờ mối mai cho nàng nữa.

Mã thị vẫn chưa chịu bỏ cuộc, còn lén bỏ tiền tìm bà mối ở huyện thành, nhưng không ai vừa ý. Hết cách, bọn họ đành sang các thị trấn khác tìm. Quả nhiên, trời không tuyệt đường người, lại kiếm được một anh chàng xui xẻo thứ hai, nghe đâu nhà còn mở cửa hàng.

Nhưng khổ nỗi, mấy người đó chưa kịp định ngày là đã vội khoe khắp nơi, bát tự còn chưa viết xong đã khiến người ta ngứa mắt. Có kẻ cố ý ‘chơi xấu’, đem chuyện nhà An kể hết cho đối phương nghe. Thế là… lại thêm một vụ hôn sự đổ bể.

Sau này cũng có vài người tìm đến, nhưng vì đủ loại lý do mà chẳng đi tới đâu. Cứ thế, nàng ta kéo dài mãi thành gái lỡ thì. Đến lúc không còn đường, đành hướng về nông thôn mà tìm.”

Nghe xong, Trương thị xúc động nắm tay Giang Ninh, mắt rưng rưng: “A Ninh, trước ngươi giúp nhà ta A Dũng, giờ lại cứu A Hiếu, ngươi đúng là phúc tinh của nhà ta! Ngươi yên tâm, về nhà ta nhất định lập cho ngươi bài vị trường sinh để cung phụng!”

Giang Ninh giật mình, lông tơ dựng đứng: “Khoan! Tâm ý là được rồi, đừng lập mấy thứ hư hư thực thực ấy, ta chịu không nổi đâu!”

Sợ Trương thị nhắc lại chuyện cung phụng, nàng vội đánh lạc hướng: “Nhưng vì sao Mã thị lại muốn làm mối cho cô nương nhà ngươi với Tiền Văn?”

Lưu Thúy Hoa chậm rãi nói, giọng hơi chùng xuống: “Hồi đó, ta còn chồng. Ông ấy làm ở tiêu cục, cũng coi như có chút bản lĩnh, thường xuyên đi kinh thành. Tiền Văn muốn dự khoa cử cuối cùng, tất nhiên phải lên kinh. Mà ngươi biết đấy, một chuyến đi ấy khó khăn thế nào…”

Giang Ninh tò mò: “Khó ra sao?”

Lưu Thúy Hoa trầm ngâm giải thích: “Từ chỗ ta đến kinh thành, trước phải qua phủ Cù Châu, rồi dọc quan đạo ngược bắc qua năm phủ. Ven đường sơn tặc, thổ phỉ nhiều không đếm xuể, lắm khi còn gặp cả dã thú. Tai họa tới bất ngờ, người thường đi một mình thì tám chín phần sẽ gặp chuyện. Chỉ có thể theo đoàn buôn hoặc tiêu đội.

Đi với thương đội thì rủi ro, ổn nhất vẫn là đại tiêu đội. Nhưng một chuyến ít nhất ba bốn lượng bạc. Nhà họ Tiền vốn không dư dả, nếu kết thân với nhà ta, chẳng những tiết kiệm được số bạc ấy, mà trên đường ăn uống cũng khỏi lo, lại có người đảm bảo bình an tới kinh. Ngươi nói xem, ai mà không động lòng?”

Mọi người nghe xong mới biết ra khỏi nhà xa như thế nào gian nan, đều im lặng.

Giang Ninh gật đầu: “Thế thì kết thân với nhà ngươi, Tiền gia rõ ràng là lời. Vậy sao mẫu thân Tiền Văn lại làm ra chuyện ấy?”

“Ai biết!”

Lưu Thúy Hoa cười nhạo, giọng chua chát, “Năm ngoái ông nhà ta còn khoẻ, giờ A Dũng tiếp tay ông ở tiêu cục…”

Lời còn chưa dứt, ngoài cửa vang “cộc cộc” mấy tiếng.

Hồ thị chạy ra mở, chỉ chốc lát An Vĩnh Lương và Ngô Trường Phong bước vào.

Thấy nương đầu quấn băng, Ngô Trường Phong giận bừng bừng: “Nương! Nương bị sao thế? Cái lão chủ chứa chết tiệt kia, con đi làm thịt ả ngay!”

“Khoan!”

Lưu Thúy Hoa giữ chặt tay con, nghiêm giọng: “Đó là loại không biết điều, đánh cũng chẳng khôn ra. Đi đòi tiền, nói chuyện đàng hoàng. Cha ngươi từng dạy thế nào?”

“Tiên lễ hậu binh.”

“Đúng! Lễ trước, binh sau. Nếu không chịu bồi thì… lúc đó mới động thủ!” Lưu Thúy Hoa siết chặt nắm tay thị uy.

Ngô Trường Phong lập tức quay gót.

Trương thị lo lắng: “Một mình nó… liệu có ổn không?”

Lưu Thúy Hoa khoanh tay, giọng kiêu ngạo: “Nó một chọi mười cũng không hề hấn gì! Năm ngoái ở kinh thành, một vị đại quan bị tập kích, nó còn ra tay cứu! Người ta cảm tạ ơn cứu mạng, tặng hẳn một trăm lượng!”

“Tê!” Trương thị há hốc miệng.

Giang Ninh nghe xong, lòng hơi động, một trăm lượng không phải số nhỏ, mà “đại quan” được cứu chắc không tầm thường. Có lẽ… nàng có thể nhờ hỏi thăm chút chuyện của Hoàng gia. Nghĩ vậy, ánh mắt nàng nhìn Lưu Thúy Hoa lập tức nóng lên.

Chưa bao lâu, Ngô Trường Phong quay lại, trên tay cầm túi tiền: “Nương, nhà An Cao Lâm nghèo rớt mồng tơi, chỉ vét được bốn trăm văn. Nương tạm nhận, con sẽ đòi tiếp.”

“Đó là cái ta xứng đáng được!” Lưu Thúy Hoa phẩy tay, ung dung nhét tiền vào ngực.

Ngô Trường Phong quay sang cảm ơn Giang Ninh.

Giang Ninh hỏi thẳng: “Khi nào Ngô tiêu sư lại vào kinh?”

“Thím cứ gọi ta Trường Phong. Chắc đầu xuân, khi tuyết tan, ta sẽ đi một chuyến. Thím có việc nhờ sao?”

Giang Ninh gật đầu, liếc quanh thấy đông người, liền kéo Trường Phong ra sân, hạ giọng: “Ta muốn nhờ ngươi hỏi thăm một việc. Mười lăm năm trước, có nhà họ Hoàng, chủ nhà là Hoàng Thạch, làm ngự sử. Vì buộc tội quyền quý mà bị hãm hại, nam đày, nữ sung nô. Chuyện ấy khi đó chắc rùm beng lắm, không khó tra. Ta chỉ muốn biết hiện giờ gia đình ấy ra sao.”

Ngô Trường Phong ngạc nhiên: “Thím có thân với nhà họ Hoàng?”

“Không hẳn. Nhưng một cố nhân của ta từng có quan hệ với họ. Người ấy mất rồi, ta chỉ muốn hoàn thành di nguyện.”

“Thì ra vậy!”

Trường Phong gật gù. “Việc mười lăm năm trước đã xa, nhưng mười năm trước Thánh thượng đại xá thiên hạ, có thể họ đã được tha. Thím yên tâm, lần tới vào kinh ta sẽ tra giúp kỹ càng.”

Giang Ninh mừng rỡ, dúi ngay một lượng bạc vào tay hắn: “Chuyện này với ta rất quan trọng. Không nhận, ta không yên lòng.”

Trường Phong đành nhận.

Về lại phòng, mặt cả hai vẫn thản nhiên như chưa bàn việc gì.

Trên đường về, Trương thị bùi ngùi: “Có phải nhà ta trèo cao không?”

Giang Ninh cười ôn hòa: “Không hẳn. Ngô gia tuy giàu nhưng làm việc mạo hiểm, lại từng thấy nhiều hiểm ác, nên muốn con dâu kiên định, biết điều. Nhà ngươi tuy không nhiều của, nhưng vợ chồng tính tình tốt, A Hiếu lại hiểu chuyện.

Ngô gia cô nương gả tới đây, không phải chịu cảnh mẹ chồng nàng dâu hay chị em dâu ganh ghét. Chỉ cần đối tốt với nàng, chuyện khác không cần so đo.”

Nghe vậy, Trương thị thoáng ngẫm, liền thấy lòng nhẹ hẳn.

Giang Ninh theo Chu thị và Dương Phú Quý sang nhà cũ, từ trong ngực lấy ra một túi tiền.