Edit: Trứng ốp la

Lý thị vừa nghe Giang Ninh nói sẽ trả công cho người trong thôn, eo lập tức thẳng tắp, giọng dõng dạc: “Ngươi cứ yên tâm! Việc này nương đảm bảo làm cho ngươi thật đẹp mắt!”

Giang Ninh nuốt nước miếng, lại nhắc thêm: “Nếu nương thấy không kham nổi thì có thể tìm người hỗ trợ. Ta cảm thấy bà nương thôn trưởng là lựa chọn ổn, dù sao cũng là người nhà thôn trưởng, trong thôn đa số chẳng dám giở trò trước mặt bà ấy. Ngài thấy thế nào?”

Lý thị trầm ngâm một lúc, rồi nghiến răng đập bàn:“Được! Vậy cứ quyết định như thế!”

Nói xong chính sự, bà mới nhận ra nhà Giang Ninh hôm nay yên tĩnh lạ thường: “Kia mấy đứa nhỏ đâu? Nương tới nãy giờ mà chẳng thấy ló mặt ra?”

Giang Ninh suy nghĩ chốc lát, rồi hạ giọng: “Nương, có chuyện ta định bàn với ngài và a cha. Ta tính cho Tam Thiết và Tứ Trang đi học.”

“Cái… gì?!” Lý thị giật bắn khỏi ghế, tròn mắt như chuông đồng.

Ngay cả Chu thị cũng há hốc mồm: “Đại tẩu, ngươi nghĩ kỹ chưa? Cho học chữ đâu rẻ! Đại Đầu, Nhị Đản còn phải nuôi nhà mình, sắp dựng vợ gả chồng hết rồi, sao bắt bọn họ cõng thêm tiền học cho đệ đệ? Thế nói sao lọt tai được!”

Lý thị cũng gật đầu lia lịa: “Lão Tam nói đúng! Làm vậy dễ khiến mấy đứa trong nhà ly tâm!”

Giang Ninh mỉm cười trấn an: “Ngài yên tâm, ta sẽ không để Đại Đầu hay Nhị Đản bỏ tiền. Tiền học ta tự lo. Ta đã tích sẵn cho bọn nhỏ, đủ trả học phí năm năm. Thời gian đó cũng đủ để xem chúng có năng khiếu học hành hay không.

Nếu có, ta sẽ tiếp tục nuôi học. Nếu không, ít ra chúng biết đọc biết viết, sau này kiếm việc cũng dễ hơn người khác.”

“Đại Đầu nương, ngươi thật sự tính vậy à? Nương cũng mong nhà mình nở mày nở mặt có người đọc sách, nhưng chuyện này chỉ để mơ thôi! Nuôi một người học đã là cái động không đáy, ngươi lại định nuôi tới hai! Tiền đổ vào chưa chắc nghe được nửa tiếng vang!” Lý thị nghiêm giọng, lo còn hơn Giang Ninh.

Giang Ninh gật đầu chắc nịch: “Mấy điều này ta đều tính rồi. Tết vừa rồi ta sang chúc Tết chưởng quầy của Đại Đầu, tiện hỏi kỹ luôn, còn ghi danh cho hai đứa.

Học đường ở Ma Phổ, mới xây, năm nay lần đầu tuyển sinh. Có ba tiên sinh, trong đó hai vị là tú tài, thuộc hàng giỏi nhất vùng. Ăn ở tại chỗ, mỗi tháng được về một lần.

Lệ phí nhập học một năm là hai lượng bạc, ăn ở thêm một lượng, sách vở giấy bút tự lo. Ta tính sơ sơ, tổng cộng khoảng bảy tám lượng một năm, kể cả quần áo bốn mùa.”

Lý thị và Chu thị nghe xong đều đờ người.

Chu thị thì thào: “Trời đất… bảy tám lượng bạc đủ mua vài mẫu ruộng! Khó trách nhà thường dân khó nuôi nổi người đọc sách…”

Lý thị lấy lại tinh thần, vừa mong cháu thành tài vừa xót tiền, bèn khuyên:“Hay thôi, trước cho một đứa đi đã! Hai đứa là mười sáu lượng mỗi năm, nuôi năm năm là chín mươi lượng! Ngươi có đập nồi bán sắt cũng chưa chắc xoay nổi. Tiền đó làm bao việc tốt, sao lại đổ hết vào học phí!”

Một bên là hy vọng, một bên là lý trí, cuối cùng lý trí thắng. Bà ra sức khuyên Giang Ninh suy nghĩ lại.

Giang Ninh đành giả bộ than thở, bịa chuyện rằng bên nhà họ Chung cũng góp tiền, vừa vòng vo vừa uyển chuyển, cuối cùng cũng dỗ được Lý thị gật đầu.

Lý thị và Chu thị cùng nhau đi trên đường về nhà.

Chu thị nhịn không được hỏi: “Nương, sao vừa nãy ngài không hỏi cho rõ ràng luôn?”

Lý thị chỉ thở dài: “Bây giờ đại tẩu của ngươi đã không phải kiểu không biết tính toán như trước. Nàng dám quyết vậy, chứng tỏ đã chuẩn bị từ lâu. Ta khuyên cũng chỉ để bản thân yên tâm thôi, giờ xem ra đúng là phí công. Chỉ cần bên nàng không gây chuyện gì là được, còn lại thì tùy. Nếu Tam Thiết và Tứ Trang thật sự có thiên phú học hành…”

Trong mắt Lý thị ánh lên vẻ kiên định, bà nghiến răng: “Nương với a cha ngươi vẫn còn làm được mấy năm nữa. Nếu thật sự cần, chúng ta cũng sẽ giúp.”

Bà lại quay sang Chu thị: “Ngươi cũng đừng thấy khó chịu. Nếu Tam Thiết và Tứ Trang có tiền đồ, thì cả nhà đều được thơm lây. Lão Tam hiện giờ kiếm được bao nhiêu, các ngươi cứ giữ lấy mà tích góp, chuyện sau để sau tính.”

Chu thị ngoan ngoãn gật đầu. Nàng vốn không phải người nhiều chủ ý, chuyện lớn đều nghe theo cha mẹ chồng và Dương Lão Tam.

Biết Giang Ninh muốn cho hai đứa nhỏ đi học, Lý thị sau khi về nhà đã đích thân làm cho mỗi đứa một đôi giày vải. Nguyên liệu là số vải đông bố mà Giang Ninh từng đưa, bên ngoài lại bọc thêm một lớp vải bố chắc chắn, bền bỉ.

Khi Lý thị cầm giày vào xưởng, Dương Tam Thiết và Dương Tứ Trang đều ngẩn ra.

Bà ân cần dặn: “Bà nội nghe nương các ngươi nói, mới biết hai đứa sắp ra khỏi nhà đi học! Đây là chút lòng của bà, các ngươi phải nhận cho tốt. Lên học đường, nhất định phải nghe lời tiên sinh, chăm chỉ học hành, đừng phụ tấm lòng của nương các ngươi.

Một năm tám lượng bạc, cả thôn ta mấy ai bỏ ra được số tiền đó? Nương các ngươi không chỉ chịu bỏ, mà còn nuôi luôn hai đứa cùng lúc. Cơ hội này phải biết trân trọng, nghe chưa?”

Cả hai đồng loạt gật đầu. Dương Tam Thiết vốn còn hơi phản đối chuyện đi học, nhưng khi cầm đôi giày trên tay, trong lòng bỗng dâng lên chút xúc động.

Lý thị đi rồi, Tứ Trang ngẩng đầu hỏi: “Tam ca, bà nội có phải rất hy vọng chúng ta thành người có tiền đồ không?”

“Chắc vậy…” Tam Thiết vẫn nhìn chằm chằm vào đôi giày.

Tứ Trang nắm chặt tay: “Ta nhất định sẽ học thật tốt, không để nương tốn tiền rồi bị cả thôn cười chê!”

Dương Tam Thiết như bừng tỉnh: đúng thế! Nuôi người đọc sách là chuyện tốn tiền, nếu tin này truyền khắp thôn mà hai anh em lại học dở, chắc chắn sẽ thành trò cười. Nghĩ đến những lần bị khinh thường trước đây, hắn nghiến răng: “Chẳng phải chỉ là học sao! Lão tử liều mạng!”

Đầu tháng Ba, ngày xuất phát đã đến gần. Giang Ninh đi trấn trên mua sắm cho hai đứa, rồi ghé nhà họ Ngô.

Ngô Trường Phong đã lên kinh thành, trong nhà chỉ còn phụ nữ và trẻ con. Có lẽ bị Mã thị làm phiền quá nhiều, Lưu Thúy Hoa nghe tiếng gõ cửa còn dè chừng.

Xác nhận là Giang Ninh, nàng mới mở cửa, kéo vào hậu viện và thì thào: “An gia đại phòng đúng là biết gây chuyện, muốn tức chết người ta!”

Giang Ninh ngơ ngác: “Lại sao nữa?”

Lưu Thúy Hoa hậm hực: “Từ sau Tết, An Vĩnh Lương dọn đi, rồi An Vĩnh Trung và em trai lén chia nhà, mang vợ con bỏ đi biệt tăm. Khi họ chạy đến Hoài An tìm Trần gia đòi người thì bên kia không ai cả, còn bị mắng cho một trận tơi bời.

Thiếu phần tiền tiêu vặt của An Vĩnh Trung, nhà họ sống khổ sở. Nợ nần thì thân thích cứ đến thúc, Mã thị lại không cho An Vĩnh Nhân rời học đường, ngày nào cũng náo loạn vì tiền.

Nghe đâu nàng ta còn đi rêu rao là ta cố ý để An Vĩnh Lương chạy, đúng là nực cười! Nhà họ rối beng thì liên quan gì đến ta? Nếu không phải thấy họ đang như lửa cháy tới nơi, ta đã sang dằn mặt từ lâu!

Ngươi biết không, trong số người họ vay tiền còn có cả nhà họ Tiền ở trang bên. Tiền Văn bên đó sắp phải kết thúc một việc lớn, cần dùng tiền gấp, ngày nào cũng sang thúc nợ. An Cao Lâm thì lo bạc cả tóc, Mã thị còn trách ngược nhà họ Tiền là vô tình, lại còn gây sự. Ta nghe được bọn họ cãi nhau, nội dung thì…”