Edit: Trứng ốp la

“Nương, người không sao là tốt rồi… ít nhất người còn ở đây với chúng ta!” Giang Ninh nắm chặt tay Lý thị, ánh mắt kiên định.

Dương Đại Đầu cũng lên tiếng khuyên: “Các ngươi đừng quên, năm nay thôn Dung Thụ ta không phải nộp thuế, so với mấy thôn khác đã là may mắn hơn nhiều. Ta dọc đường tới đây… thấy không ít thôn còn có người chết.”

Hắn vốn không định nói ra, nhưng cảnh tượng ấy ám ảnh quá. Trên đường, họ thấy không ít xác người trôi. Phan Tú Nương từng chứng kiến nhiều nên vẫn bình tĩnh, còn hắn thì lần đầu thấy cảnh thê thảm ấy, nôn hai lần mới chịu nổi.

Mọi người nghe vậy liền biến sắc. Lý thị nóng ruột hỏi ngay: “Đúng rồi! Cha ngươi với mấy người còn ở ngoài làm việc! Còn tam thúc ngươi nữa, chẳng phải đi cùng thôn trưởng lên núi đóng giường đất sao?”

Dương Đại Đầu theo bản năng liếc nhìn Giang Ninh.

Nàng miễn cưỡng cong khóe môi, trấn an: “Ta nghe nói thôn trưởng bọn họ hiện đang ở trong núi đóng giường đất, bên đó địa thế cao, chỉ cần không xảy ra lũ bất ngờ thì tình hình chắc chắn tốt hơn bên này.

Còn a cha với Nhị Đản… bọn họ vẫn ở huyện thành sửa nhà. Nơi đó cách sông Ngụy xa, một đêm mưa to hẳn là không ngập nghiêm trọng như ở đây.”

Nghe vậy, trên mặt mọi người mới dần có chút huyết sắc.

Đúng lúc ấy, trong bụng ai đó vang lên tiếng “ục ục” rõ mồn một.

Giang Ninh còn chưa kịp lên tiếng, Lưu thị đã quay sang cả nhóm: “Giờ lương thực từng nhà chắc mất tám chín phần mười rồi. Chi bằng tranh thủ lúc nước trong núi chưa dâng cao, vào đó tìm ít rau dại, quả rừng mà ăn. Đợi nước rút hẳn rồi tính tiếp.”

Ngoài trời, mưa đã ngớt đôi chút, nhưng trong núi cây cối rậm rạp, dù mưa nhỏ vẫn đọng rất nhiều nước. Ai nấy chẳng còn tâm trí để ý chuyện đó. Họ xé tạm mấy tàu lá chuối to che đầu rồi vội vã tản ra đi kiếm cái ăn.

Bọn trẻ con thì để lại cho mấy cụ già hoặc người đi lại khó khăn trông coi.

Sang hôm sau, nước lũ mới bắt đầu rút. Đến hoàng hôn, dòng nước mới hoàn toàn rời khỏi thôn.

Nhưng cả Dung Thụ lúc này đã thành một bãi hỗn độn: đất đỏ trộn bùn loang lổ, không phân biệt nổi đâu là mương, đâu là hố. Cỏ dại, hoa dại ven bờ ruộng bị cuốn sạch. Biển báo đường xá cũng chẳng thấy đâu, thành ra muốn về nhà cũng khó.

Cũng may, Dương Hán cuối cùng đã dẫn được đám đàn ông trong thôn trở về.

Phụ nữ, người già, trẻ nhỏ bị kẹt trên núi Thanh Phong suốt mấy ngày nay vừa thấy họ liền òa khóc vì mừng.

Dương lão đầu vẫn còn run vì sợ, nắm chặt tay Lý thị: “Người… không ai bị làm sao chứ?”

Lý thị mắt đỏ hoe, nghẹn giọng: “Người thì không sao, nhưng trong nhà… lương thực, hoa màu chắc là mất hết. Hôm qua Đại Đầu chèo thuyền khắp thôn kiểm tra, tận mắt thấy có nhà bị sập. Hắn nói chúng ta tạm thời đừng về.”

Dương lão đầu lập tức quay sang nhìn Dương Đại Đầu.

Đại Đầu nghiêm giọng: “Ông nội, nhà trong thôn vốn không kiên cố. Lần này lũ từ sông Ngụy tràn xuống, lại thêm mưa đá và gió lớn đánh hỏng mái. Nước vào khắp trong ngoài, gạch gỗ đều mềm nhũn, chỉ cần đá nhẹ cũng lún dấu chân. Tạm thời mọi người đừng về, có về cũng đừng ở trong nhà lâu. Con phải quay lại khách đ**m trông coi. Có việc gì thì tìm nương con bàn.”

Dương lão đầu biết cháu bận, chỉ đành gật đầu, lưu luyến nhìn theo bóng hắn đi xa.

Thôn trưởng cẩn thận đếm lại dân số, xác nhận không ai thương vong. Ông thở phào, rồi bàn với mọi người: “Mỗi nhà vẫn nên về xem tình trạng, biết mức độ hư hại đến đâu. Ai còn tiền cất trong nhà thì lấy ra, giờ đó là toàn bộ vốn liếng.”

Một nhóm đàn ông dựng lều dưới chân núi Thanh Phong, tạm ở vài ngày chờ trời quang.

So với Dung Thụ thôn còn có trật tự, mấy thôn khác thì loạn như nồi cháo.

Tại huyện nha, Đổng Trạch mồ hôi nhễ nhại đi qua đi lại. Cao Dũng hấp tấp chạy vào: “Đổng sư gia, bên ngoài là thôn trưởng các nơi. Hôm qua chỉ có ba bốn người, hôm nay đã hơn mười. Ngài mau quyết định đi!”

“Huyện thái gia không ở, ta biết làm gì bây giờ!”

Đổng Trạch sốt ruột: “Không biết đại nhân bao giờ mới về!”

Cao Dũng nghiến răng: “Tất cả tại bọn tiểu nhân kia! Nếu không, Huyện thái gia đâu phải đi chuyến này!”

Đổng Trạch cười lạnh: “Sợ gì! Lần này sông Ngụy vỡ đê, đâu chỉ Bình An huyện gặp nạn. Ta muốn xem mấy tên sâu mọt ở phủ thành có thể làm khó Huyện thái gia được bao lâu!”

Chưa dứt lời thì… “nhắc Tào Tháo, Tào Tháo tới”.

Đổng Trạch và Cao Dũng đều sững sờ: “Đại nhân! Ngài về rồi!”

Họ vội đỡ Tạ Ngọc Thành ngồi xuống. Hắn hơi nhíu mày: “Ta thấy bên ngoài toàn thôn trưởng. Sao không cho họ vào?”

Cao Dũng liếc Đổng Trạch rồi nói: “Khi ngài đi, Hứa huyện úy tạm chủ sự. Hắn không cho thuộc hạ thả người vào, còn định đuổi đi. Ta không nỡ, nên để họ chờ.”

Đổng Trạch nghiến răng: “Xem ra Hứa Đông Minh cố tình trái lệnh ngài, chắc nghĩ ngài sẽ không về.”

“Đúng vậy! Đại nhân, Tri phủ bên kia xử lý thế nào?” Cao Dũng sốt sắng hỏi.

Tạ Ngọc Thành cười lạnh: “Có học chính đại nhân chống lưng, vài vị viện sĩ làm chứng, Tri phủ dù không cam lòng cũng chẳng làm gì được. Hắn giữ ta ở lại mãi, ai ngờ trời không dung, ngay lúc này sông Ngụy lại vỡ đê. Cù Châu phủ năm huyện gặp nạn, hắn không thả ta về, Bình An huyện xảy ra chuyện thì ai chịu trách?”

“Vô sỉ!” Đổng Trạch nghiến răng mắng.

Tạ Ngọc Thành thở dài: “Tuy nguy hiểm, nhưng ít ra ta đã biết ai đứng sau màn. Từ nay sẽ đề phòng hơn.”

“Đại nhân, lần này ngài coi như đắc tội Tri phủ. Liệu hắn có làm khó ngài không?” Đổng Trạch lo lắng.

Tạ Ngọc Thành bình tĩnh: “Sợ gì! Vỡ đê là đại sự, lại ngay trước kỳ viện thí. Tri phủ muốn giấu cũng không được, học chính đại nhân chắc chắn báo lên triều đình. Triều đình sẽ phái quan cứu tế và điều tra. Nếu là ngoài ý muốn thì còn nói được, nếu là nhân vi…”

“Nhân vi?” Đổng Trạch và Cao Dũng liếc nhau, không dám nói tiếp.

Tạ Ngọc Thành xua tay: “Thôi, không bàn. Mau mời các thôn trưởng vào, thống kê tổn thất để báo lên.”

Hai người lập tức đi làm.

Hứa Đông Minh lúc này mới chậm rãi bước vào, làm bộ áy náy: “Đại nhân! Ngài về rồi, hạ quan mới yên tâm.”

Tạ Ngọc Thành hỏi thẳng: “Hứa huyện úy, nghe nói ngươi ngăn các thôn trưởng không cho vào?”

Hứa Đông Minh thoáng lúng túng rồi bình thản lại: “Đại nhân, hạ quan sợ họ gây rối. Ngài vắng mặt, hạ quan không dám tùy tiện, nên nhờ Cao bộ đầu khuyên họ về. Có lẽ Cao bộ đầu hiểu lầm. Giờ hạ quan sẽ ra xin lỗi.”

“Tính! Ngươi về đi. À, kết quả huyện thí vẫn giữ nguyên hiệu lực, nhớ thông báo.” Tạ Ngọc Thành nói chậm rãi.

Hứa Đông Minh sớm đoán được kết quả này, nhưng trong lòng vẫn không cam, nặn ra một nụ cười gượng gạo như muốn rút hết sức.