Khi nhìn thấy nữ đồng chí kỳ lạ quấn khăn kín mít cả đầu, chỉ để lộ mỗi đôi mắt, người đã để lại ấn tượng sâu sắc cho tất cả mọi người này,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ gã thanh niên không nhịn được cười: “A Hoa, cô đến rồi à. Món đồ hôm qua cô cần gia đây đã mất công tìm cho cô rồi đấy, vào nhà nói chuyện!”

Nguyễn “A Hoa” Hiện Hiện theo gã thanh niên vào nhà. Một ông già lông mày xếch, mắt​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ sụp đang ngồi xổm ở góc tường sắc thuốc, chẳng thèm liếc nhìn cô lấy một cái.

Cửa phòng được đẩy ra, Tần Ngũ Gia đang xoay mấy quả óc chó trong​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tay, ngồi bên cạnh lò sưởi, trên lò đang hâm một ấm trà nóng.

Ông ta bảo Nguyễn Hiện Hiện ngồi xuống trước rồi cầm ấm trà lên tu một ngụm thẳng từ vòi,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đoạn ra hiệu cho gã thanh niên mang món đồ mà nữ đồng chí này cần ra đây.

Gã thanh niên xách ra một cái gùi, đặt dưới chân Nguyễn Hiện Hiện, dùng một cây gậy gỗ gạt​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ lớp rơm phủ bên trên ra, để lộ một cái hũ thủy tinh chứa đầy chất lỏng màu vàng.

Nhìn thấy thứ đó, Tần Ngũ Gia bất giác ngả người ra sau, ánh​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ mắt dời sang Nguyễn Hiện Hiện, không giấu nổi tò mò mà hỏi:

“Cô em, cô cần nước tiểu của bệnh nhân​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ viêm gan A để làm gì thế?”

“Ngũ Gia! Ông vượt giới hạn rồi đấy!” Nguyễn Hiện Hiện khẽ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nói, ánh mắt nhìn bình nước tiểu ánh lên ý cười.

Tần Ngũ Gia bật cười, dựa hẳn lưng vào ghế. Hôm qua, cô gái che kín mặt này vừa đến​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đã hỏi mua nước tiểu của bệnh nhân viêm gan A, làm ông ta được một phen hết hồn.

Làm nghề này mười năm, ông ta chưa bao giờ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nghe thấy yêu cầu nào kỳ lạ đến thế.

Ông ta đã định đuổi người đi rồi nhưng khổ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nỗi, nữ đồng chí này trả giá quá cao!

Vì tò mò, ông ta mới lỡ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ lời hỏi thêm một câu.

Ông ta dẹp đi sự tò mò của mình, ra hiệu cho gã thanh niên bê thêm một món​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đồ nữa ra: “Cái đồng hồ cổ cô muốn cũng tìm được rồi, xem có ưng ý không.”

Nguyễn Hiện Hiện đứng cách cái đồng hồ lớn có mặt số đang phát sáng đó tới tám trượng (khoảng 27​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ mét). Cô từng nghe nói ngày xưa bọn Tây khi làm mặt đồng hồ thường cho Radium vào sơn.

Mà Radium thì có tính​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ phóng xạ cực mạnh.

Có phóng xạ hay không cũng không quan trọng, mấu chốt là hôm nay là sinh nhật ông nội,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ cô nhất định phải dâng lên bậc trưởng bối tấm lòng và lời chúc phúc của mình!

“Đồng chí.” Tần Ngũ Gia rướn người về phía trước, nhìn cái đồng hồ rồi nói: “Đừng trách tôi không nhắc cô, món đồ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ này hơi tà ma. Thằng nhóc đổi nó cho tôi nói, mấy đời chủ nhân trước của nó đều chết cả rồi.”

“Chết là tốt rồi!” Bắt gặp ánh mắt kinh ngạc của Tần Ngũ Gia, Nguyễn Hiện Hiện vội chữa lời:​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ “Ý tôi là người bạn kia của tôi chỉ thích những món đồ cổ có “câu chuyện” đằng sau.”

Tần Ngũ Gia thu ánh mắt lại, trong lòng “chậc chậc”. Thời buổi này ai cũng muốn nhặt của​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ hời. Người bán thì ngốc nhưng đám người thu mua như bọn họ cũng đâu phải kẻ ngốc!

Ông ta lật tấm vải thô bên cạnh lên: “Còn đây là mấy cái mặt dây chuyền ngọc cô muốn. Hàng giả thì​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ không có, hàng giả bây giờ còn đắt hơn cả ngọc thật. Kiểu dáng đều ở đây cả, cô chọn đi.”

Nguyễn Hiện Hiện gật đầu. Ngọc giả thời nay đúng là đắt hơn ngọc thật. Hôm qua​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ em họ tìm cô đòi miếng ngọc bội, vốn dĩ cô cũng không định đưa.

Cô đã định kiếm một miếng na ná để đổi lấy cái mặt ngọc hình chữ nhật bằng ngọc lục bảo trên người ả nhưng​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ bây giờ có hệ thống rồi thì không cần thiết nữa, cô có thể mua trong cửa hàng một miếng y hệt của mình.

Dù vậy, cô vẫn giả vờ giả vịt cầm từng miếng ngọc mà Tần Ngũ Gia​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đưa ra xem xét một lượt, tỏ vẻ không ưng ý rồi lắc đầu.

“Chỉ lấy hũ nước tiểu này và cái đồng hồ kia thôi. Ngoài ra, tôi muốn mua thêm​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ ít ca tráng men, chậu rửa mặt, hộp cơm gì đó, Ngũ Gia có hàng không?”

Tiền chỉ có tiêu đi rồi mới​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ thật sự là của mình!

Nguyễn Hiện Hiện vừa vơ vét sạch cả nhà họ Nguyễn, không định tiếp tục sống tạm bợ nữa, không muốn dùng lại mấy cái khăn​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ mặt rách lỗ chỗ, cái bàn chải đánh răng xòe hết lông, hay cái chậu rửa mặt bằng gỗ rò nước tong tong nữa.

Nguyễn Hiện Hiện luyên thuyên không ngớt, chỉ thiếu nước mua luôn cả băng vệ sinh ở đây.​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ Tần Ngũ Gia châm một điếu thuốc, gã đàn em phía sau gảy bàn tính lách cách.

Nguyễn Hiện Hiện vừa dứt lời, hạt bàn tính cũng dừng lại.​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ Nghe gã thanh niên báo giá xong, cô lắc đầu.

“Tiền nong thì thôi đi! Ngũ Gia, mấy món tôi cần, cộng thêm cái đồng hồ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ và hũ nước tiểu, tôi đổi bằng một chiếc xe đạp mới 99%, thế nào?”

Nguyễn Hiện Hiện chợt nhớ ra điều gì đó, nói: “À đúng rồi! Cần thêm một​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ tờ giấy chẩn đoán bệnh tâm thần giả, có đóng dấu của bệnh viện.”

Tiêu tiền ư? Không đời nào cô tiêu tiền. Cô có cả đống tem​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ phiếu, muốn tiêu tiền sao không đến cửa hàng Cung Tiêu Xã?

Cái đồng hồ cổ kia đối phương đòi tám mươi, hũ nước tiểu đòi hai mươi, cộng thêm chậu sứ, hộp cơm, xà phòng,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ khăn mặt, sữa bột mạch nha... cộng lại bét nhất cũng phải bốn mươi, lại còn thêm một tờ bệnh án giả nữa.

Đổi một chiếc xe đạp cũ xích​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đã gỉ sét, quá hời!

Tần Ngũ Gia lộ ra ánh mắt quái đản.​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ Mẹ kiếp, yêu cầu quái lạ thật.

Nhưng khi ông ta và gã thanh niên nhìn thấy chiếc xe đạp “mới​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ 99%” trong miệng Nguyễn Hiện Hiện, cả hai đều tức đến bật cười!

Sau một hồi cò kè mặc cả, cuối cùng cô cũng moi thêm được của Tần Ngũ Gia một​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ chiếc áo bông màu xanh lam, còn Tần Ngũ Gia thì moi lại được của cô ba đồng.

Ông ta mệt mỏi rít kẽ răng: “Nữ đồng chí, cô không​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đi làm dân buôn đúng là uổng phí tài năng.”

“Quá khen, quá khen!” Cái cô này chiếm hời chưa thấy đủ, còn dí lại một xấp tem​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ phiếu không dùng đến ở chỗ ông ta, hẹn kỹ là hai ngày sau mới giao xe.

Tay lái treo lủng lẳng hũ nước tiểu, yên sau buộc chặt cái đồng hồ, mặt che kín mít, Nguyễn Hiện​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ Hiện d*ng ch*n cưỡi chiếc xe đạp khung 28-inch, quay đầu vẫy tay chào tạm biệt Tần Ngũ Gia!

Dưới ánh mắt cạn lời của hai người đàn ông, cô rẽ một​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ mạch vào con hẻm vắng, quẳng hết đồ đạc vào không gian.

Cô đặt hàng hệ thống làm một miếng ngọc bội​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ y hệt như vật chứa của hệ thống.

Cô cố nén cảm giác buồn nôn, trang bị đầy đủ với găng tay cao su mới mở hũ​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ nước tiểu của bệnh nhân viêm gan A rồi ngâm miếng ngọc bội vào bên trong... Hoàn hảo!

Sau khi nhìn Nguyễn Hiện Hiện khuất xa với tướng đạp xe kỳ lạ, gã thanh niên​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ mới đưa tay ra trước mặt Tần Ngũ Gia, người cũng vừa thu lại tầm mắt.

“Ngũ Gia! Chúng ta có nên... Trong cái túi vải nhỏ của con​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đàn bà đó, ít nhất cũng phải có ba trăm đồng.”

Người trong nghề của bọn họ thường nhìn mặt mà bắt hình dong, gặp phải thứ không dễ chọc thì kiếm một ít rồi​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ rút lui, còn nếu vớ được kẻ lắm tiền nhiều của mà ngốc nghếch, bọn họ cũng không ngại ăn chặn một vố!

Nào ngờ, gã vừa dứt lời đã bị Tần Ngũ Gia giáng một cái tát vào gáy: “Điều kiện tiên quyết để nhìn mặt bắt hình​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ dong là đối phương trước hết phải là “người” đã. Mày không sợ nó đổ cái lon nước tiểu đó vào mồm mày thật à.”

Nghĩ đến lon nước tiểu của bệnh nhân viêm gan A, gã thanh niên rùng mình​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ một cái, mấy cái suy nghĩ xấu xa lập tức tan thành mây khói.

Nguyễn Hiện Hiện đạp xe đến khu nhà tập thể của giáo viên, nói rõ lý do với ông bảo vệ rồi được cho vào. Cô​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ dựng xe ở dưới một tòa nhà có dấu vết cháy xém rõ rệt, leo lên tầng ba rồi gõ cửa một căn hộ.

Người ra mở cửa là một ông cụ ngoài năm mươi, tóc đã hoa râm hai bên​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ thái dương cũng chính là hiệu trưởng trường cấp ba mà Nguyễn Hiện Hiện theo học.

Năm ngoái, vì có việc bận nên cô đã lỡ mất đợt trường phát giấy chứng nhận tốt nghiệp, phải đợi qua Tết mới​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đến nhà thầy để lấy bằng tốt nghiệp được thầy giữ hộ. Không ngờ lại đúng lúc khu tập thể bị cháy.

Cô đã bất chấp nguy cơ bị lửa lớn nuốt chửng để cứu ba​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ ông bà cụ, trong đó có cả vợ của thầy hiệu trưởng.

Thầy hiệu trưởng cảm kích ơn cứu mạng nên đã dành cho cô​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ một suất đi học đại học Công Nông Binh của năm nay.

Thế nhưng lúc đó, đầu óc cô đúng là toàn bã đậu, bị người ta khích bác vài​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ câu đã lỡ miệng nói toạc ra chuyện mình có suất học đại học Công Nông Binh!

Thế là bị cả bầy​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ sói đói rình mò!

Ý đồ của Nguyễn Bảo Châu cũng rất đơn giản, thay vì để ông nội phải phiền phức chạy vạy kiếm suất cho mình,​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ chi bằng cướp thẳng suất của chị họ cho nhanh. Ông cụ đã hết lời khen ngợi sự “thông minh” này của ả.

Thế là hai ông cháu mới diễn một vở kịch lớn, giả vờ “xuống nông thôn để trốn cưới”, sau​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ đó lại hối hận, đành phải nhờ vả người chị họ vừa xinh đẹp vừa tốt bụng đi thay.

Hiệu trưởng Nhậm mở cửa, khi nhìn rõ người đứng ngoài là Nguyễn Hiện​‌‌​​‌‌‌‍​‌‌‌​‌​‌‍​‌‌​​‌​‌‍​‌‌‌​​‌‌‍​‌‌‌​‌​​‍ Hiện, ông nở một nụ cười hiền từ, kéo cô vào nhà ngồi.