Sắc mặt Hoàng đế cuối cùng cũng biến đổi.

Phượng ấn.

Đó là ấn chỉ mà chỉ bậc trung cung mới sở hữu.

Hoài Vương khẽ bật cười thành tiếng.

"Hoàng huynh, giờ này người còn thấy đó là tội của một mình thần đệ hay sao?"

15.

Hai chữ Phượng ấn thốt ra, cả điện đường dường như bị sương giá phủ kín.

Ta ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng đế.

Tay ngài đè trên ngự án, các đốt ngón tay tái nhợt.

Trung cung cấu kết với Hoài Vương, chuyện này đã vượt xa phạm vi vụ án quân lương.

Đó là muốn lay chuyển cả gốc rễ triều đình.

Hoài Vương quỳ trên đất, mỉm cười đầy thản nhiên.

"Hoàng huynh, thần đệ đã nói rồi."

"Ai là trung, ai là nghịch, còn chưa chắc chắn đâu."

Hoàng đế lạnh lùng nhìn hắn.

"Mở ra."

Chưởng ấn thái giám chần chừ một lát, rồi cũng cạy nắp hộp đồng.

Bên trong chỉ có một bức mật tín.

Giấy viết thư đã ngả vàng, nhưng các góc cạnh vẫn còn nguyên vẹn.

Thái giám trải ra xem vài dòng, sắc mặt bỗng chốc trắng bệch, hai tay dâng bức thư lên.

Hoàng đế xem xong, hồi lâu không nói một lời.

Trong điện không một ai dám lên tiếng.

Ta đứng một bên, chỉ cảm thấy lồng ngực như bị đè nén nặng nề.

Nếu mật tín kia thực sự chỉ về phía Trung cung, Hoài Vương sẽ có cơ hội đục nước béo cò.

Đỗ Thừa An có thể nói bản thân chỉ phụng mệnh hành sự.

Nhà họ Ôn có thể nói bản thân bị ép buộc lôi kéo vào cuộc.

Còn phụ thân ta, vẫn có khả năng bị bọn họ đẩy ra làm bia đỡ đạn.

Hoàng đế đột nhiên đưa lá thư cho ta.

"Thẩm Lệnh Nghi, ngươi xem đi."

Lòng ta thắt lại.

Đỗ Thừa An lập tức ngẩng đầu.

"Bệ hạ, nàng ta chỉ là một thần nữ, sao có thể xem mật tín trong cung?"

Ánh mắt Hoàng đế quét ngang qua.

Đỗ Thừa An lập tức phục xuống đất.

Ta tiếp lấy bức mật tín.

Trên giấy viết về việc điều binh rút lui.

Cuối thư không đề tên, chỉ có một dấu Phượng ấn.

Thế nhưng nhìn mãi nhìn mãi, lông mày ta dần nhíu lại.

Hoài Vương mỉm cười: "Thẩm cô nương đã hiểu chưa?"

"Đây chính là bức mật tín mà phụ thân cô từng thấy."

"Đáng tiếc, ông ta chỉ thấy một nửa trang, đã ngỡ rằng nắm được thóp của bản vương."

"Thực tế, bức thư này đến từ trong cung."

Lời hắn còn chưa dứt, ta đột nhiên hỏi: "Vương gia xác định đây là thư gốc sao?"

Nụ cười của Hoài Vương khựng lại.

"Tất nhiên."

Ta ngước mắt nhìn hắn.

"Vậy vương gia có biết, son ấn của Phượng ấn có pha thêm bột vàng không?"

Ánh mắt Hoài Vương lạnh đi.

Ta nói tiếp: "Phượng ấn trong cung khi dùng cho mật lệnh, theo lệ đều dùng kim sa chu nê để đóng dấu, dưới ánh đèn sẽ có ánh kim li ti."

"Thế nhưng dấu ấn này, màu sắc ảm đạm, không hề có chút kim sa nào."

"Trông như thể có kẻ nào đó vẽ lại theo dấu ấn cũ để làm giả vậy."

Chưởng ấn thái giám lập tức tiến lên kiểm tra.

Một lúc sau, lão cung kính nói: "Bệ hạ, đúng là không có kim sa."

Ánh mắt Hoàng đế nhìn Hoài Vương lúc này đã lạnh lẽo đáng sợ.

Sắc mặt Hoài Vương cuối cùng cũng xuất hiện vết nứt.

"Có lẽ do niên đại lâu đời, kim sa đã bong tróc."

Ta lên tiếng: "Lời này của vương gia có lẽ lừa được kẻ khác."

"Phượng ấn đóng lên cuối thư, sợi giấy chắc chắn sẽ bị kim sa bám vào."

"Dù có bong tróc, vẫn nên để lại dấu vết."

"Bức thư này lại hoàn toàn không có."

Ta lật lá thư sang mặt sau.

"Còn nữa, tờ giấy này nhìn qua có vẻ cũ kỹ, thực chất là dùng nước trà hun cho cũ đi."

"Vành giấy ố vàng, nhưng tâm giấy lại trắng."

"Mật tín thực sự được lưu giữ nhiều năm, màu giấy sẽ không phân tầng như vậy."

Đỗ Thừa An bỗng run lên bần bật.

Ta đã nhìn thấy.

Hoàng đế cũng đã nhìn thấy.

"Đỗ Thừa An."

Giọng Hoàng đế không cao, nhưng khiến hắn sợ hãi đến mức phủ phục xuống đất.

"Bức thư này là kẻ nào làm giả?"

Đỗ Thừa An run lẩy bẩy đôi môi.

"Thần không biết."

Hoài Vương nghiêm giọng: "Hoàng huynh, Thẩm Lệnh Nghi chẳng qua chỉ hiểu chút sổ sách giấy mực, sao có thể dựa vào mấy lời của nàng mà định tội?"

Ta còn chưa kịp lên tiếng, bên ngoài điện chợt vang lên giọng nói của Tạ Nghiễn.

"Vậy thêm cả thần thì sao?"

Ta chợt quay phắt lại.

Tạ Nghiễn khoác áo ngoài, trên vai quấn băng vải trắng dày cộm, sắc mặt vẫn tái nhợt, nhưng từng bước vững vàng tiến vào đại điện.

Ta vừa giận vừa lo.

"Ai cho phép ngươi đứng dậy?"

Tạ Nghiễn nhìn ta, khẽ nói: "Lo nàng một mình tranh luận không lại."

Ta nghiến răng: "Ngươi bớt coi thường người khác đi."

Trong mắt hắn thoáng hiện ý cười.

"Là do ta không rời xa nàng được."

Mấy vị lão thần trong điện đồng loạt cúi đầu.

Hoàng đế day day ấn đường, lại không hề quở trách hắn.

Tạ Nghiễn hành lễ với Hoàng đế.

"Bệ hạ, thần từng chặn bắt được mật tín điều binh thực sự ở biên quan."

"Khi đó chỉ còn lại nửa trang, Thẩm đại nhân cũng chính vì từng thấy nửa trang đó nên mới bị kẻ khác vu khống."

"Mật tín thực sự trên đó không hề có Phượng ấn."

Sắc mặt Hoài Vương biến đổi hoàn toàn.

Tạ Nghiễn từ trong ngực lấy ra một mảnh giấy tàn được gói trong giấy dầu.

"Thần vốn muốn đợi chứng cứ đầy đủ mới dâng lên."

"Nay xem ra, không cần đợi nữa."

Mảnh giấy tàn được dâng lên trước ngự tiền.

Hoàng đế chỉ nhìn thoáng qua, liền đứng phắt dậy.

Nửa trang thư đó, dấu ấn ở cuối trang không phải là Phượng ấn.

Mà là một dấu ấn tư nhân hình chim hạc.

Dấu ấn hình hạc của Hoài Vương phủ.

Thân hình Hoài Vương loạng choạng một cái.

Ta nhìn hắn.

"Vương gia tốn tâm cơ giấu thư giả vào trong cung."

"Chẳng qua là muốn đổ tội lên đầu Trung cung."

"Nhưng ngài đã quên, đồ giả dù giống đến đâu cũng sẽ có kẽ hở."

Tạ Nghiễn bồi thêm một câu.

"Ví như Vương gia quá mức ngu xuẩn."

Ta suýt chút nữa không nhịn được cười.

Hoài Vương gầm lên: "Tạ Nghiễn!"

Tạ Nghiễn lạnh lùng nhìn hắn.

"Những tướng sĩ chếc vì lương thực hư thối và thiếu thốn ở biên quan, cũng muốn hỏi Vương gia một câu."

"Họ có tội tình gì?"

Câu này vừa thốt ra, cả điện lặng ngắt như tờ.

Hoàng đế nhắm mắt lại, khi mở ra, ánh nhìn tựa như dao sắc.

"Hoài Vương mưu phản, Đỗ Thừa An kết bè kết đảng tham ô, nhà họ Ôn hiệp trợ vận chuyển tang vật."

"Lập tức hạ ngục, nghiêm thẩm đồng đảng."

"Thẩm Chính Thanh vô tội, truyền thái y đến Thẩm phủ chữa trị, chọn ngày phục chức."

Hơi thở ta vẫn luôn căng cứng cuối cùng cũng được thả lỏng.

Phụ thân đã được minh oan.

Nhà họ Thẩm không cần phải sống trong điều tiếng nhơ bẩn nữa.

Nhưng Tạ Nghiễn lúc này lại loạng choạng.

Ta vội vàng đỡ lấy hắn.

"Tạ Nghiễn!"

Hắn tựa vào vai ta, thì thầm: "Đừng hoảng."

"Ta chỉ nhớ ra một chuyện quan trọng."

Ta vừa giận vừa sợ.

"Ngươi đã như vậy rồi, còn chuyện quan trọng gì nữa?"

Hắn ngước mắt nhìn về phía Hoàng đế.

"Bệ hạ."

"Thần còn một thỉnh cầu."

Trong lòng ta bỗng dâng lên dự cảm chẳng lành.

Quả nhiên, câu tiếp theo của Tạ Nghiễn chính là: "Thần xin Bệ hạ tứ hôn."

Cả điện chếc lặng.

Ta hận không thể lao đến bịt miệng hắn ngay lập tức.

Hoàng đế nhìn hắn, rồi lại nhìn ta, bất chợt hỏi: "Thẩm Lệnh Nghi, nàng có nguyện ý không?"

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta.

Tạ Nghiễn cũng nhìn ta, đáy mắt lộ rõ vẻ khẩn trương cùng sự kiên định như kẻ đánh cược một ván bài lớn.

Ta vừa định mở lời, bên ngoài điện chợt có quân báo truyền vào.

"Bệ hạ!"

"Lão phu nhân Bùi phủ cùng Bùi phu nhân đang đội đơn xin vào cung, nói Thẩm cô nương và Tạ tiểu tướng quân cấu kết h.ã.m hại Bùi gia."

"Còn nói trong tay bà ta có bằng chứng thép Thẩm gia thông địch!"

16.

Bốn chữ "Lão phu nhân Bùi phủ đội đơn" vừa thốt ra, ta suýt chút nữa giận đến bật cười.

Tạ Nghiễn lại lạnh mặt trước.

Vết thương của hắn chưa lành hẳn, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, thế nhưng ánh mắt còn sắc bén hơn cả đao.

"Bùi gia còn chê mạng mình quá dài sao?"

Hoàng đế nhìn hắn một cái.

"Ngươi ngồi xuống trước đi."

Tạ Nghiễn không nhúc nhích.

Ta hạ thấp giọng.

"Nếu ngươi còn đứng đó để m.á.u chảy tiếp, ta sẽ từ hôn ngay bây giờ."

Hắn lập tức ngồi xuống.

Ngồi vừa nhanh lại vừa đoan chính.

Thần tình của mấy vị lão thần trong điện đều có chút vi diệu.

Hoàng đế trầm giọng nói: "Tuyên."

Chẳng bao lâu sau, Bùi lão phu nhân được người dìu vào.

Bùi phu nhân đi theo phía sau, tóc tai rối bời, khuôn mặt đẫm lệ.

Bùi Hành cũng bị áp giải về, sắc mặt xám xịt, giống như đã già đi rất nhiều chỉ sau một đêm.

Bùi lão phu nhân vừa vào điện đã quỳ xuống, tiếng khóc sắc nhọn.

"Bệ hạ, con gái nhà họ Thẩm tâm địa độc ác!"

"Nó bị Bùi gia ta từ hôn, ôm hận trong lòng, liền cấu kết với Tạ tiểu tướng quân h.ã.m hại Bùi gia!"

"Lão thân có chứng cứ trong tay!"

Hoàng đế mặt không cảm xúc.

"Dâng lên."

Bùi phu nhân lập tức lấy ra một cuộn lụa cũ từ trong ống tay áo.

Chưởng ấn thái giám nhận lấy, sau khi mở ra sắc mặt liền thay đổi.

Ta nhìn thấy trên dải lụa đó vẽ bản đồ bố phòng biên quan.

Ở góc còn có tư ấn của phụ thân ta.

Bùi phu nhân như bắt được cọng rơm cứu mạng, gấp gáp nói: "Bệ hạ xin xem!"

"Thẩm Chính Thanh đã sớm tư thông với ngoại bang."

"Bản đồ bố phòng này chính là do Thẩm Lệnh Nghi tự tay đưa cho Hành nhi, muốn Hành nhi đưa nó ra ngoài giúp nó!"

Ta nhìn về phía Bùi Hành.

Bùi Hành bỗng ngẩng đầu lên, trong mắt đầy vẻ chấn kinh.

"Mẫu thân!"

Bùi phu nhân trừng mắt nhìn hắn.

"Ngươi câm miệng!"

Bùi lão phu nhân khóc lóc nói: "Hành nhi tâm địa lương thiện, còn niệm tình cũ nên không nỡ vạch trần nó."

"Nhưng lão thân không thể nhìn giang sơn Đại Nghiệp bị cha con nhà họ Thẩm bán đứng!"

Lời này quá nặng.

Nặng đến mức không khí trong điện cũng trở nên ngột ngạt.

Tạ Nghiễn chống tay vào thành ghế định đứng dậy.

Ta ấn hắn xuống.

"Ngồi yên."

Hắn nhìn ta.

Ta khẽ nói: "Bùi gia đã dâng tận đao vào tay ta, ta cũng phải tự mình mài sắc nó mới được."

Nộ ý trong mắt Tạ Nghiễn dần tan đi.

"Đừng mài lâu quá."

"Tại sao?"

"Ta vẫn đang đợi câu trả lời của nàng."

Ta suýt nữa thì véo hắn.

Hoàng đế nhìn ta.

"Thẩm Lệnh Nghi, nàng có nhận ra vật này không?"

Ta hành lễ.

"Nhận ra."

Trong mắt Bùi phu nhân lập tức lộ ra vẻ mừng rỡ.

Ta nói tiếp: "Đây là giả."

Bùi phu nhân rít lên: "Nàng nói láo!"

Ta ngước mắt nhìn bà ta.

"Bùi phu nhân vội vàng cái gì?"

"Hôm nay bà mang lão phu nhân xông cung, ngay cả lời khóc lóc cũng học thuộc rồi, sao không học thuộc trước tấm bản đồ này?"

Sắc mặt Bùi phu nhân cứng đờ.

Ta chỉ vào con đường núi trên bản đồ bố phòng.

"Ba ngả đường phía Bắc Nhạn Môn, năm năm trước xảy ra lở núi, sớm đã thay đổi lộ trình rồi."

"Trên bản đồ này vẫn vẽ đường cũ."

"Nếu thực sự là thứ phụ thân ta giao cho Bùi Hành gần đây, sao lại dùng một tấm bản đồ đã hết thời như thế?"