09.

"Huynh trưởng, huynh đang viết gì vậy ạ?"

Ta tò mò hỏi.

Hắn không ngẩng đầu, điềm đạm trả lời: "Bài vở."

Ta nhìn hắn viết từng nét, cảm thấy hơi chán.

Thế là ta móc từ trong túi áo mới ra một miếng bánh khác mà Hoàng hậu nương nương đã ban cho mình - một miếng bánh nhân táo tàu.

Ta bẻ một miếng nhỏ, cẩn thận đưa đến bên miệng hắn.

"Ca ca, huynh ăn đi."

Động tác viết chữ của hắn khựng lại.

Hắn quay đầu nhìn miếng bánh nhân táo trong tay ta, rồi lại nhìn ta.

Chân mày hắn dường như hơi nhíu lại một chút.

"Thư phòng là nơi trang nghiêm, không được phép ăn uống."

Giọng hắn nghiêm nghị, hệt như một ông cụ non vậy.

Ta thấy hơi tủi thân, thu tay về.

"Ồ."

Ta nhỏ giọng đáp một tiếng, chuẩn bị tự mình ăn nốt miếng bánh nhân táo đó.

Đúng lúc này, hắn đột nhiên lên tiếng.

"Thôi bỏ đi."

Hắn đặt bút lông xuống, xoay người lại, há miệng ra.

Ta ngẩn ra một lúc, rồi lập tức phản ứng lại, vội vàng nhét miếng bánh nhân táo đó vào miệng hắn.

Hắn chậm rãi nhai, trên mặt vẫn không có biểu cảm gì.

Nhưng ta thấy, vành tai hắn dường như hơi đỏ lên.

"Sau này không được phép ăn uống trong thư phòng của ta."

Hắn nuốt miếng bánh trong miệng xuống, rồi nhắc lại một lần nữa.

"Ồ." Ta ngoan ngoãn gật đầu.

"Cũng không được làm vụn bánh rơi xuống bàn sách của ta."

"Ồ." Ta tiếp tục gật đầu.

"Càng không được lau đôi tay đầy dầu mỡ của muội vào cuộn tranh của ta."

Hắn chỉ vào một bức danh họa trông có vẻ rất đắt tiền đặt bên cạnh.

Ta nhìn đôi bàn tay nhỏ bé đang bóng loáng của mình, chột dạ giấu chúng ra sau lưng.

"Đã rõ, ca ca."

Hắn nhìn ta, khẽ thở dài một tiếng.

Tiếng thở dài đó giống hệt với phụ thân ta.

Ta bỗng thấy, có một người ca ca như vậy, dường như cũng khá thú vị.

Ít nhất, sau này sẽ có người cùng ta than ngắn thở dài.

Cuộc sống của ta ở Đông cung, cứ thế chính thức bắt đầu.

Sự thật đã chứng minh, cuộc sống của Thái tử ca ca còn chán ngắt hơn ta tưởng tượng.

Trời còn chưa sáng, ta đã bị cung nữ tỷ tỷ lôi ra khỏi chăn ấm.

Sau đó, ta phải cùng Thái tử ca ca đọc sách buổi sáng.

Người phụ trách dạy dỗ chúng ta chính là phụ thân, vị Đông cung thị giảng mới nhậm chức, Thẩm Tu đại nhân.

Phụ thân bây giờ nhìn ta, ánh mắt vô cùng phức tạp.

Vừa có sự tự hào kiểu "con gái của ta thật là tốt", lại vừa có nỗi lo âu kiểu "mong con đừng gây thêm họa nữa".

Nội dung học buổi sáng là "Luận Ngữ" và "Mạnh Tử".

Những con chữ đó khi phát ra từ miệng Thái phó, nghe như một đàn muỗi đang vo ve, khiến đầu óc ta choáng váng.

Tiêu Thừa Tắc ngồi thẳng lưng, lắng nghe vô cùng nghiêm túc.

Ta ngồi bên cạnh hắn, lúc thì cạy bàn, lúc thì nghịch ngón tay mình.

Chưa được một lúc, đầu ta đã bắt đầu gật gà gật gù như gà con mổ thóc.

10.

"Thẩm Bảo Ninh!"

Phụ thân gầm lên một tiếng, đánh thức ta khỏi cơn mộng mị.

Ta giật mình ngẩng đầu lên, bên mép vẫn còn vương một dải nước miếng lấp lánh.

Mặt phụ thân đã tái mét vì giận.

"Vi sư ở trên giảng bài, con ở dưới làm cái gì đó!"

Ta dụi dụi mắt, đầy lý lẽ đáp lại.

"Con đang cùng con gái của Chu Công bàn luận học vấn."

"Phì."

Ta nghe thấy bên cạnh truyền đến một tiếng cười rất khẽ.

Là Tiêu Thừa Tắc.

Mặc dù hắn nhanh c.h.óng thu lại ý cười, khôi phục vẻ mặt không cảm xúc, nhưng ta vẫn nhìn thấy rồi.

Mặt phụ thân càng tái xanh hơn.

Người cầm cây thước gỗ lên, định đi về phía ta.

"Thẩm thị giảng."

Tiêu Thừa Tắc đột nhiên lên tiếng.

"Bảo Ninh muội muội còn nhỏ, ngồi không yên cũng là chuyện thường tình."

"Chi bằng hãy để muội ấy ra sân chơi một lát, đợi khi nào muốn nghe giảng thì vào cũng chưa muộn."

Bước chân của phụ thân khựng lại.

Người nhìn Thái tử điện hạ đang bình thản, rồi lại nhìn ta.

Cuối cùng, người chỉ đành bất lực phất tay.

"Đi đi, đi đi, đừng làm phiền điện hạ đọc sách ở đây nữa."

Ta như được đại xá, chạy biến ra khỏi thư phòng.

Ánh mặt trời bên ngoài thật đẹp, không khí cũng trong lành hơn trong thư phòng nhiều.

Ta trèo lên cây hòe lớn nhất trong sân, ngồi trên cành cây, đung đưa hai cái chân ngắn cũn.

Ta nhìn vào trong thư phòng, phụ thân đang thao thao bất tuyệt giảng bài, còn Tiêu Thừa Tắc thì ngồi ngay ngắn lắng nghe.

Ta thấy ca ca thật đáng thương.

Thời tiết đẹp như thế này, vậy mà phải ở trong phòng tụng đọc những cuốn kinh không hiểu gì.

Không được, ta phải tìm cách cứu ca ca.
Sau giờ học là tiết võ nghệ của Thái tử ca ca.

Người dạy võ nghệ cho hắn là Trần Tiêu tướng quân, người có vết sẹo trên mặt.

Trần tướng quân nhìn thấy ta, biểu cảm cũng trở nên rất lạ lùng.

Chắc hẳn người vẫn còn đang thắc mắc, làm thế nào mà ta chỉ dùng một viên kẹo mạch nha đã "mua chuộc" được đội Vũ Lâm vệ oai phong lẫm liệt của người.

Tiêu Thừa Tắc cầm thanh kiếm gỗ, từng chiêu từng thức, luyện tập vô cùng bài bản.

Ta ngồi bên cạnh cổ vũ cho hắn.

"Ca ca cố lên! Đánh bại Trần tướng quân đi!"

"Ca ca, huynh thật lợi hại! Còn giỏi hơn cả con c.h.ó Vàng nhà ta nữa!"

Mặt Trần tướng quân giật giật, cây trường thương trong tay suýt chút nữa là cầm không vững.

Sắc mặt Tiêu Thừa Tắc cũng đen lại.

Huynh ấy dừng động tác, đi tới trước mặt ta, lấy kiếm gỗ gõ nhẹ lên đầu ta.

"Không được nói bậy."

Ta ôm đầu, tủi thân nhìn huynh ấy.

"Ta đâu có nói bậy, Đại Hoàng nhà ta thật sự rất lợi hại mà."

Tiêu Thừa Tắc: "......"

Giờ dùng bữa trưa là khoảng thời gian ta yêu thích nhất.

Cơm canh trong cung thật sự quá ngon.

Có món sườn xào chua ngọt ngọt lịm, thịt kho Đông Pha mềm tan, còn có cả đùi gà nướng thơm phức.

Ta tay trái cầm đùi gà, tay phải cầm cánh vịt, ăn đến mức dính đầy dầu mỡ quanh miệng.

Tiêu Thừa Tắc ngồi đối diện ta, dáng vẻ ăn uống tao nhã cứ như đang vẽ tranh vậy.

Huynh ấy ăn rất ít, lại còn chậm rãi.

Nhìn mấy cọng rau xanh đáng thương trong bát huynh ấy, ta thấy huynh ấy thật tội nghiệp.

Ta gắp món đầu sư tử kho đỏ mà ta thích nhất, đặt vào bát huynh ấy.

"Ca ca, huynh ăn cái này đi, món này ngon lắm."

Các cung nữ thái giám xung quanh đều lộ vẻ mặt kinh hãi.

Gắp thức ăn cho Thái tử điện hạ, đó là quy củ tày trời.

Ta không biết điều đó.

Ta chỉ biết là, đồ ngon thì phải chia sẻ cùng ca ca.
11.

Tiêu Thừa Tắc nhìn viên đầu sư tử bóng loáng dầu mỡ trong bát, trầm mặc không nói.

Huynh ấy ngẩng đầu, nhìn đôi mắt sáng rực của ta.

Sau đó, huynh ấy lặng lẽ gắp viên đầu sư tử lên, từng chút từng chút ăn hết.

Dù huynh ấy vẫn không biểu cảm gì, nhưng ta cảm thấy, dường như huynh ấy khá vui vẻ.

Cứ như thế, cuộc sống của ta tại Đông cung, dù đầy rẫy những thách thức về "quy củ", nhưng cũng tràn ngập niềm vui náo nhiệt.

Ta coi hồ cá trong Đông cung là hào bao quanh thành nhà mình, coi Ngự hoa viên là núi sau nhà.

Ta dạy cung nữ chơi trò đan dây, dạy thái giám đấu dế.

Ta thậm chí còn cố gắng dạy vị Thái tử ca ca của mình cách nặn những chú c.h.ó nhỏ bằng bùn đẹp nhất.

Cả Đông cung, vì sự xuất hiện của ta mà trở nên gà bay c.h.ó chạy, nhưng cũng tràn đầy sức sống chưa từng có.

Còn vị Thái tử điện hạ vốn trầm ổn như ông cụ non kia, nụ cười trên gương mặt cũng xuất hiện nhiều hơn mỗi ngày.

Dù rằng phần lớn thời gian, huynh ấy đều bị ta chọc tức.

Sự nghiệp bạn học của ta tại Đông cung, chẳng mấy chốc đã đón nhận thử thách mới.

Thử thách này đến từ một ông lão râu tóc bạc phơ, đi đứng cũng cần người dìu.

Ông ấy họ Lý, là Thái phó, chuyên phụ trách dạy dỗ kinh sử cho các hoàng tử công chúa.

Cha ta là Thẩm Tu, chỉ là Thị giảng, nói trắng ra là người dạy kèm riêng cho Thái tử điện hạ thôi.

Lý Thái phó mới thực sự là đại lão bản.

Lần đầu tiên Lý Thái phó gặp ta là tại Thượng thư phòng.

Hôm đó, ta đang ngồi cạnh Tiêu Thừa Tắc, nghiêm túc nghiên cứu con bọ rùa bảy sao mới bắt được.

Ông ấy được hai tiểu thái giám dìu, run rẩy bước vào.

Đôi mắt đục ngầu của ông ấy quét qua người ta một lượt, đôi mày liền nhíu chặt lại thành một cục.

"Điện hạ, nữ oa này là người nào?"

Ông ấy mở lời, giọng nói đã già nua nhưng vẫn đầy khí lực.

"Tại sao lại xuất hiện ở nơi trang trọng như Thượng thư phòng?"

Tiêu Thừa Tắc ngẩng đầu khỏi sách, đứng dậy, cung kính hành lễ.

"Thái phó, vị này là bạn học do phụ hoàng ban sắc phong, Thẩm Bảo Ninh."

Đôi mày Lý Thái phó càng nhíu chặt hơn.

"Bạn học? Một nha đầu miệng còn hôi sữa, làm sao có thể gánh vác trọng trách này?"

Trong giọng nói của ông ấy đầy vẻ coi thường và nghi vấn.

Ta hơi không vui.

Ta nhảy xuống khỏi ghế, đi đến trước mặt ông ấy, ngẩng đầu nhìn.

"Ông ơi, sao ông biết con không làm được?"

"Cha con nói, không thể trông mặt mà bắt hình dong, nước biển không thể đo bằng đấu!"

Lý Thái phó bị ta làm cho nghẹn họng, thổi râu trợn mắt nhìn ta.

"Ngươi... đứa nhỏ này, thật không hiểu quy củ!"

Cha ta đứng bên cạnh, sợ đến mức mặt cắt không còn giọt m.á.u, không ngừng nháy mắt ra hiệu cho ta.

Nhưng ta nào có hiểu.

Ta chỉ biết là, ông lão này không thích ta.

Buổi học hôm đó, ta ngồi như trên đống lửa.

Lý Thái phó đang giảng về cuốn "Hiếu Kinh".

Ông ấy lắc lư cái đầu, giảng giải đến mức nước miếng bay tứ tung.

"Thân thể phát phu, thụ chi phụ mẫu, bất cảm hủy thương, hiếu chi thủy dã."

Ta nghe mà cứ như lọt vào sương mù.

Ta giơ tay lên, lớn tiếng hỏi.

"Thái phó gia gia, thế nếu tóc dài ra thì cũng không được cắt ạ?"

"Vậy nếu chẳng may ngã một cái, làm trầy da thì có phải là bất hiếu không ạ?"

Nhịp điệu bài giảng của Lý Thái phó bị cắt ngang, ông ấy trừng mắt nhìn ta, nửa ngày không nói nên lời.

"Cố tình gây sự!"

Cuối cùng ông ấy cũng nặn ra được bốn chữ đó.