Chương 89. Ngoại truyện 2

Năm 1902, Thiên Tân.

Tết Nguyên Đán vừa trôi qua, trên đường phố vẫn còn vương lại không khí lễ hội, khắp nơi nồng nặc mùi thuốc súng sau khi đốt pháo, những mảnh giấy đỏ vụn bay lả tả đầy trời.

Thời tiết khô hanh và lạnh lẽo, gió Tây Bắc thổi vù vù mang theo cát bụi xám xịt từ bốn phía. Dưới lớp sương mù dày đặc, kinh thành rộng lớn hiện ra với vẻ mặt đầy bụi bặm và u ám.

Một đứa trẻ mặc chiếc áo bông cũ kỹ, lén lút đi ra từ phía cuối phố. Cả áo lẫn quần bông đều chắp vá chằng chịt, bông gòn lòi cả ra ngoài. Đôi chân trần xỏ trong đôi giày vải để lộ cổ chân gầy khẳng khiu, trước ngực treo một chiếc hộp gỗ, vừa đi vừa rao bán dọc phố. Thứ nó bán là thuốc lá sợi tự cuốn, cùng vài món đồ lặt vặt như xà phòng vụn, kim khâu, khăn tay, ví cũ, bình thuốc hít đã qua tay, đủ loại vật phẩm không biết vơ vét từ đâu về. Đa phần đều là đồ không rõ nguồn gốc nên bán rất rẻ. Thằng bé cũng rất cảnh giác, thần kinh luôn căng như dây đàn, ánh mắt toát lên vẻ hung dữ và đề phòng không hề phù hợp với lứa tuổi.

Cả ngày đi rao bán thực chất chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, lại còn phải chia cho những người khác trong nhóm.

Những kẻ móc túi nhỏ như bọn chúng có đối tượng ra tay rất hạn chế, lại còn phải chịu sự quản thúc của các băng nhóm lớn, hằng tháng phải nộp tiền bảo kê, chỉ có thể gắng gượng kiếm miếng ăn qua ngày. Những lúc tình hình không tốt, việc ăn uống cũng trở thành vấn đề lớn. Chẳng hạn như hiện tại, để cầm cự qua mùa đông khắc nghiệt không bị chết rét, số tiền dư ra đều đem đi mua than viên để sưởi, hai ngày nay đến tiền mua màn thầu lót dạ cũng không gom đủ. Phố xá vắng tanh, nó chỉ đành mang đống hàng thừa không ai thèm lấy ra bán, nhưng đáng tiếc là chẳng ai mua.

Kim Tự Hồng đi dạo vô định thêm một vòng trên phố, không bán được gì nên không khỏi nản lòng. Phố xá trống trải, trời lạnh thế này ai nấy đều thích rúc trong nhà, chẳng ai muốn ra đường. Nó muốn về nhà, dù đó chỉ là một gian nhà nát dựng bằng gỗ và vải bạt nhưng ít nhất cũng che được chút gió, bên trong có mười mấy đứa trẻ nằm túm tụm lại với nhau thì cũng bớt lạnh phần nào. Nhưng không được, nếu hôm nay không có thu nhập thì vẫn phải chịu đói như cũ, dạ dày bắt đầu thắt lại, ngũ tạng như đang tự cấu xé lẫn nhau. Nếu nhịn đói thêm hai ngày nữa, nó đến sức ra đường cũng chẳng còn.

Nó nuốt nước miếng, đội gió lạnh tiếp tục đi về phía trước. Gió mỗi lúc một to, đang đi thì thấy phía trước có một đám người tụ tập. Ánh mắt nó sáng lên, phấn chấn chạy tới, bắt đầu mời mọc từng người mua hàng trong hộp gỗ của mình.

“Đại gia có mua thuốc không?”

“Ông chủ, ông xem cái bình thuốc hít này đi, đồ tốt đấy…”

Quay một vòng, nó cũng bán được kha khá thuốc lá, đủ để đổi lấy vài cái màn thầu. Kim Tự Hồng yên tâm hơn một chút, bấy giờ mới bắt đầu chú ý đến nguyên nhân đám đông tụ tập.

Một cụ già vuốt chòm râu dài, nhìn tờ thông cáo trên tường nói: “Là phủ quan Đại thần Quân cơ muốn tuyển một người hầu thân cận hầu hạ công tử nhà họ, có chỉ định rõ số tuổi và ngày tháng năm sinh, đãi ngộ khá lắm, mỗi tháng trả năm lạng bạc, lại còn bao ăn bao ở.”

Kim Tự Hồng trợn tròn mắt, năm lạng bạc, có khi tiêu mấy năm cũng không hết.

Có người khác cười nhạt: “Đừng ngốc nữa, làm gì có chuyện tốt như thế. Đây là họ đang tìm kẻ thế mạng cho người nhà mình đấy. Nghe nói thiếu gia nhà họ bị tà ma ám, trúng lời nguyền nên sống dở chết dở, cần tìm một đứa trẻ cùng tuổi để giải hạn. Đây là dùng mạng đổi tiền đấy.”

“Mạng trẻ con nhà quan thì đáng giá, còn mạng người nghèo thì không đáng tiền sao? Năm lạng bạc mua một đứa trẻ, đều là khúc ruột đẻ ra, ai mà nỡ?”

“Có mỗi năm lạng, xem ra đứa trẻ nhà giàu này cũng chẳng đáng giá mấy nhỉ.”

“Đừng nói bậy, đây là tiền lương hằng tháng, chưa chắc đã là chuyện như ông nói đâu, biết đâu người ta thật sự chỉ tuyển người hầu thì sao?…”

Đám đông bàn tán xôn xao, khi hứng thú nhạt dần thì cũng lưa thưa tản ra, chẳng ai tiến lên gỡ tờ thông cáo đó xuống. Chỉ còn lại Kim Tự Hồng đứng ngây người dán chặt mắt vào tờ giấy trên tường, những con chữ ngoằn ngoèo như bùa vẽ anh đọc không hiểu, nhưng con số thì anh nhận ra được. Mỗi tháng 5 lạng, từ nay về sau, không chỉ mình anh được ăn no, mà những người bên cạnh anh cũng không còn phải chịu đói, thậm chí còn có thể bữa nào cũng có cá có thịt.    

Đôi mắt anh phát ra tia sáng, hang hùm miệng rắn cũng chẳng phải là không thể xông vào một phen, tà ma gì chứ, lời nguyền gì chứ, nhất định anh phải xem thử nó lợi hại đến mức nào.

Cứ như vậy, chỉ trong vòng nửa tháng, Kim Tự Hồng từ một đứa trẻ lang thang đầu đường xó chợ ăn không đủ no, thoắt cái đã biến thành người hầu thân cận của một gia đình giàu có.

Dù cho giữa chừng có mắc một trận bạo bệnh, gần như đã dạo qua quỷ môn quan một vòng.

Giờ đây, dù chỉ mặc áo mỏng ở trong phòng cũng thấy rất ấm áp, sàn nhà được sưởi nóng hổi, nhìn qua cửa sổ thấy tuyết rơi gió rít trên đường cái ngoài kia, xe ngựa qua lại tấp nập, anh cứ ngỡ như mình đang mơ một giấc mơ không có thật.

Đỗ Hằng Hi dùng bút màu vẽ vẽ viết viết trên giấy, Kim Tự Hồng ghé sát lại, phát hiện hắn vẽ một con rùa lớn trên giấy, không nhịn được bật cười thành tiếng. Đỗ Hằng Hi liếc nhìn anh một cái, vứt bút xuống, vo tròn tờ giấy lại rồi ném về phía chiếc bình hoa ở góc phòng, sau đó nói: “Tôi không có việc gì làm, muốn tìm chút việc để làm cho khuây khỏa.”

“Thiếu gia muốn làm gì?”

Đỗ Hằng Hi ngập ngừng lắc đầu: “Không biết.”

Kim Tự Hồng suy nghĩ một lát: “Bây giờ hồ Thiên Tháp đã đóng băng rồi, cậu có muốn đi trượt băng không?”

“Trượt băng?” Đỗ Hằng Hi ngơ ngác chớp mắt: “Vú nuôi không cho tôi ra ngoài.”

“Không sao, chúng ta lén chuồn ra ngoài.”

Kim Tự Hồng nhanh tay lẹ mắt giúp Đỗ Hằng Hi mặc chỉnh tề mũ nón, áo bông quần bông, cổ quấn khăn lông cáo dày khú, cả người được bọc kín mít, chỉ để lộ nửa khuôn mặt trắng hồng nõn nà. Đợi đến đêm khuya khi mọi người đã ngủ say, Kim Tự Hồng lén dắt Đỗ Hằng Hi lẻn ra khỏi phòng, băng qua hành lang. Lúc mở cửa lớn phát ra tiếng két, có người gác cổng ra xem, Kim Tự Hồng giấu Đỗ Hằng Hi ra sau cửa rồi tự mình ra ứng phó, bảo hắn thừa cơ lén lút lẻn ra ngoài trước.

Hai đứa trẻ dắt tay nhau chạy qua con phố dài vắng lặng, chỉ nghe thấy tiếng th* d*c hì hục, trước mắt là những làn khói trắng phả ra theo hơi thở. Ngước đầu nhìn lên, bầu trời đêm mùa đông bao la trong vắt, sáng rực không một chút tạp chất nào.

Đến hồ Thiên Tháp, mặt hồ đã đóng một lớp băng dày, hai bên bờ là những hàng cây khô khốc phủ đầy sương giá, xa hơn nữa là những sườn đồi nhỏ nhấp nhô. Kim Tự Hồng dắt tay Đỗ Hằng Hi bước lên mặt băng. Băng đóng rất chắc chắn, sáng loáng và phẳng lì, phản chiếu vầng trăng tròn vành vạnh trên cao cùng bóng hình của chính họ. Đỗ Hằng Hi đứng một mình, gương mặt vẫn còn nóng bừng vì vừa chạy bộ. Hắn đột ngột rời khỏi căn phòng tù túng để đắm mình giữa một cánh đồng hoang dã bao la. Tiếng gió rít gào, không gian rộng lớn không biên giới, tầm mắt phóng ra xa tít tắp không gì cản trở, không còn là một khung cửa sổ vuông vức chật hẹp nữa. Hắn hít một hơi không khí lạnh buốt, chậm rãi ngồi xổm xuống, tháo găng tay ra rồi áp lòng bàn tay lên mặt băng. Thật lạnh, hóa ra lại lạnh đến thế này…

Khi Kim Tự Hồng chạy trở lại bên cạnh hắn, trên tay là chiếc xe gỗ nhỏ đã chuẩn bị từ trước, anh bảo hắn ngồi vào trong.

“Nhanh lên, tôi kéo cậu chơi, thú vị lắm.”

Đỗ Hằng Hi ngập ngừng hồi lâu mới bước vào ngồi. Kim Tự Hồng chạy phía trước, Đỗ Hằng Hi ngồi trong xe gỗ, hai tay bám chặt vào hai tấm ván gỗ bên sườn. Lúc đầu cơ thể hắn căng cứng, vô cùng sợ hãi vì lo sẽ bị ngã, nhưng sau đó dạn dĩ hơn, hắn có thể dang rộng tay, nhắm mắt lại. Ngọn gió khô lạnh tạt vào mặt mang theo cảm giác sảng khoái như đang cưỡi gió bay đi. Hắn hít sâu một hơi, bật cười thành tiếng, nghe thấy Kim Tự Hồng phía trước đang thở hổn hển hỏi hắn có vui không.

“Cậu có mệt không?” Đỗ Hằng Hi mở mắt, ái ngại hỏi.

Thằng bé quay đầu lại, mặt đỏ gay vì chạy nhanh, mồ hôi vừa rịn ra trên trán đã bị gió lạnh thổi tan biến. “Không mệt, muốn chơi nữa không? Tôi có thể kéo cậu chạy thêm một vòng nữa.”

Tâm trạng Đỗ Hằng Hi cũng nhiệt huyết hơn vì phấn khích: “Muốn.”

Họ trượt xe trên hồ băng, còn nhìn thấy dụng cụ đặt bẫy của người đánh cá, khi nhấc lưới lên thu hoạch được những con cá diếc lớn, cầm trong lòng bàn tay vẫn còn nhảy choi choi. Đỗ Hằng Hi nhìn cái gì cũng thấy mới lạ. Đến khi sực nhớ phải quay về thì trời đã gần sáng. Sau khi về tới nơi, vì bề mặt quần áo dính nước đóng thành băng nên không giấu giếm được, bị vú nuôi phát hiện và báo cáo với cha. Kết quả là cả hai đều bị trừng phạt. Đỗ Hằng Hi bị tăng thêm bài vở và phạt nhịn cơm một ngày. Kim Tự Hồng thê thảm hơn, bị đánh năm roi và trừ một tháng tiền lương.

Kim Tự Hồng nằm sấp trên giường, trên tấm lưng gầy gò là năm vết roi đan chéo nhau, Đỗ Hằng Hi ngồi bên cạnh bôi thuốc cho anh.

Kim Tự Hồng rít lên vì đau: “Nhà cậu đều trừng phạt người ta thế này à? Động một tí là dùng roi hả?”

Sắc mặt Đỗ Hằng Hi thay đổi, hắn dùng khăn vải lau đi vết máu trên vết thương: “Xin lỗi. Nếu cậu cảm thấy không chịu nổi thì có thể đi.”

Vết thương chạm phải bột thuốc, đau đến mức cơ bắp run rẩy, Kim Tự Hồng vùi mặt vào gối: “Chỉ… chỉ là roi vọt thì cũng thôi đi, tôi chỉ thấy tiếc năm lạng bạc kia của mình quá.” Anh méo mặt, đó là sự xót xa thực sự từ tận đáy lòng.

Đỗ Hằng Hi nhìn anh, ngón tay thon dài khẽ rung bình thuốc làm bột thuốc lại đổ ra quá nhiều: “Cậu đừng lo, số bạc cha tôi trừ vào lương, tôi sẽ bù lại cho cậu.”

Kim Tự Hồng nghiêng đầu, khắp mặt đầy mồ hôi lạnh, dù sao tuổi vẫn còn nhỏ, khung xương chưa cứng cáp nên vô cùng yếu ớt: “Thiếu gia, tôi không có ý đó.”

Đỗ Hằng Hi mỉm cười: “Cậu là người của tôi, không phải người của cha tôi. Chỉ cần cậu tốt với tôi, tôi sẽ không để cậu phải chịu thiệt.” Hắn tháo một miếng ngọc bội bên hông xuống: “Cậu cầm cái này đi bán, đủ để bù cho ba tháng tiền lương của cậu.”

Kim Tự Hồng nhận lấy miếng ngọc, đầu ngón tay hơi trắng bệch, anh bỗng cảm thấy có chút hoảng hốt và nhút nhát: “Tôi dẫn cậu đi chơi không phải vì tiền, tôi chỉ nghĩ làm vậy cậu sẽ thích.”

Đỗ Hằng Hi không bận tâm: “Cũng như nhau cả thôi.” Hắn chậm rãi leo lên giường, nằm xuống cạnh anh, khẽ cười một tiếng: “Bất kể cậu làm vậy để lấy lòng tôi hay chỉ là tuân theo yêu cầu của tôi, thì hôm nay tôi cũng đã chơi rất vui.”

Kim Tự Hồng siết chặt tay, anh nhích sang một bên để Đỗ Hằng Hi có khoảng trống rộng hơn để duỗi người, nhưng Đỗ Hằng Hi vẫn co quắp lại, chỉ chiếm một góc nhỏ xíu. Kim Tự Hồng nằm sấp, nghiêng đầu, đưa tay qua ch*m r** v**t v* gò má Đỗ Hằng Hi. Đây là một vị tiểu thiếu gia lá ngọc cành vàng, gương mặt trắng như sứ, hàng mi đen nhánh, hoàn toàn khác với anh, cũng khác với những đứa bạn của anh. Phải lấy lòng hắn thì mình mới có thể ở lại đây, nhưng chẳng phải nghe lời lão gia nhà họ Đỗ sẽ có hiệu quả hơn sao?

Kim Tự Hồng nhớ lại lúc mình bị đánh, người đàn ông trung niên đứng trước mặt anh thật vĩ đại và cương nghị, toát ra uy áp của kẻ bề trên lâu ngày, giống như một con sư tử hay báo săn, khắp người đầy rẫy sự nguy hiểm và mùi máu tanh. Ông ta đã nói gì nhỉ? Bảo anh phải nghe lời ông ta, định kỳ báo cáo mọi hành tung của Đỗ Hằng Hi, phải trông nom, kiềm chế, đảm bảo mọi thứ của hắn đều thực hiện theo đúng quy định, ông ta không thích những chuyện ngoài kế hoạch xảy ra.

Sống trong kế hoạch, dưới sự quản giáo…

Kim Tự Hồng nheo mắt lại, khóe môi khẽ nhếch lên mỉa mai, như vậy thì thật vô vị biết bao.

Anh xích lại gần, khẽ hít hà trên người Đỗ Hằng Hi. Thơm quá, tại sao hắn lại thơm như vậy, mùi hương thật dễ chịu, giống như một loài hoa nào đó. Anh muốn hắn cứ mãi nở rộ như thế này, đừng bao giờ héo tàn.

Vì Đỗ Hằng Hi bị cấm ăn, tối ngày thứ hai Kim Tự Hồng lén lẻn xuống nhà bếp tìm đồ ăn mang về cho hắn. Đỗ Hằng Hi vốn không muốn ăn, đã bị yêu cầu cấm túc nhịn ăn một ngày thì hắn nghĩ nên chấp hành. Nhưng Kim Tự Hồng cứ ở bên cạnh nài nỉ, cuối cùng để dụ dỗ hắn, anh tự mình ngồi ăn một cách ngon lành ngay trước mặt hắn. Anh tiện tay vớ được ít bánh và bao tử trong bếp, còn có cả một con cua hấp chín, vì chưa thấy bao giờ nên trông có vẻ rất thú vị.

Kim Tự Hồng nhìn con cua không biết nên cắn từ đâu, cuối cùng hạ quyết tâm cầm lên gặm thẳng.

Đỗ Hằng Hi thấy anh há miệng định cắn xuống, nhịn không được đưa tay ra cản lại: “Đồ ngốc, thứ này không phải ăn như thế, cái mai đó cứng lắm, cậu cắn thế là mẻ răng đấy.”

Đỗ Hằng Hi kiên nhẫn giúp anh bóc mai, để anh ăn phần thịt cua đã tách ra, trong phòng thoảng mùi thức ăn thơm phức. Cuối cùng, dưới sự chèo kéo, chính hắn cũng ăn không ít.

Đêm đó hai đứa trẻ gối đầu sát nhau ngủ thiếp đi dưới ánh trăng, tạo nên một bức tranh yên bình.

Thời gian thắm thoát thoi đưa, những đứa trẻ năm nào giờ đã trổ mã thành những thiếu niên, gương mặt thoát khỏi nét ngây thơ, vóc dáng nhổ giò nhanh chóng như măng mọc sau mưa, chỉ cần một chút nắng gió là lớn lên đầy sức sống.

Tuy làm việc trong phủ họ Đỗ, nhưng Kim Tự Hồng bên ngoài vẫn có những mối lái riêng. Anh có một đám anh em cùng lớn lên trên đường phố, một mình anh khấm khá nhưng vẫn còn mười mấy miệng ăn đang chờ đợi, cần phải tự tìm kế sinh nhai.

Trước đây là quân trộm cắp vặt, khi lớn lên vẫn không làm việc gì chính đáng. Nhờ vào cái danh cáo mượn oai hùm của Kim Tự Hồng, đám đó dần trở thành lũ lưu manh địa phương ở một khu phố, sống bằng nghề thu tiền bảo kê và mở sòng bạc nhỏ. Kim Tự Hồng thực ra cảm thấy đây không phải kế lâu dài, luôn muốn tìm một con đường làm giàu chính đáng, chỉ khổ nỗi không có cửa nẻo và vốn liếng, bản thân lại bận rộn không dứt ra được nên chưa thể thực hiện.

Đường Song Hỷ thì rất hài lòng, cảm thấy giờ đây bước ra đường có anh có em, có người mời thuốc rót nước, gọi một tiếng anh là đã đủ nở mày nở mặt. Không chỉ ăn no mặc ấm mà sống cũng tự tại khoái hoạt, rượu chè bài bạc không thiếu thứ gì. Chỉ tiếc cho Kim Tự Hồng, suốt ngày phải xoay quanh một vị thiếu gia khó chiều, hiếm lắm mới chạy ra ngoài được. Vì để họ có cuộc sống tốt mà anh phải làm chó dưới trướng người giàu, thật sự mất tự do.

Cậu cảm thấy hổ thẹn với Kim Tự Hồng, nhưng ngoài quyền tự do thân thể ra thì Kim Tự Hồng chẳng thiếu ăn thiếu mặc, nhất thời cậu cũng không nghĩ ra cách gì để báo đáp.

Sau khi Đường Song Hỷ lần đầu nếm mùi đời, lâng lâng trở thành người lớn và nếm được vị ngọt, mắt cậu sáng lên, nảy ra một ý tồi.

Kết quả là Kim Tự Hồng mặt mày sa sầm, vừa kéo quần vừa bước ra khỏi phòng, đá thẳng vào mông Đường Song Hỷ một cái khiến cậu ngã nhào: “Mẹ kiếp, cậu báo trước với anh một tiếng không được à?”

Đường Song Hỷ lấm lem mặt mũi bò dậy từ dưới đất: “Em muốn cho đại ca một bất ngờ còn gì?” Cậu cười hóm hỉnh hỏi: “Thế nào, đại ca yên tâm, là hàng zin đấy, tuyệt đối sạch sẽ.”

Kim Tự Hồng tức đến bật cười, vung tay đẩy cậu ra: “Mẹ mày, cút xéo đi.”

Đêm đến, Kim Tự Hồng tháo giày da, nhón gót chân, nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào phòng. Xung quanh rất yên tĩnh, người trên giường đã ngủ say, không bị đánh thức. Anh thở phào nhẹ nhõm, đặt giày ngay ngắn ở cửa, cởi vớ, để chân trần, cởi áo khoác Tây trang treo lên giá, sau đó đi tới trước giường, đứng từ trên cao nhìn xuống.

Đỗ Hằng Hi ngủ say không biết gì.

Hơi rượu vừa uống ban nãy đang khuấy động trong dạ dày, theo dòng máu chảy khắp cơ thể, rồi tụ lại nơi bụng dưới.

Kim Tự Hồng như bị mê hoặc nhìn một hồi, đầu gối quỳ lên nệm giường mềm mại lún xuống. Anh đột nhiên cúi người hôn nhẹ lên làn môi hơi hé mở kia, rồi lập tức nảy người ra như kẻ trộm. Rất mềm, tựa như thạch, cũng không có cảm giác gì quá mãnh liệt, nhưng tim anh đập rất nhanh, như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Kim Tự Hồng chằm chằm nhìn người trên giường, dáng vẻ thản nhiên không chút phòng bị này khiến anh muốn hôn thêm lần nữa, muốn hôn lên mặt, cổ, lồng ngực… từng tấc thịt da, anh muốn cứ thế nghiền nát người này rồi nuốt vào bụng.

Người đàn bà ở kỹ viện mà Đường Song Hỷ đưa đến làm sao đẹp bằng Đỗ Hằng Hi. Anh không phải không có d*c v*ng, không phải chưa khai tâm, chỉ là đối tượng bị sai mà thôi.

Kim Tự Hồng bừng tỉnh đại ngộ, anh như bị bỏ bùa mê, chậm rãi đưa tay ra. Áo ngủ bằng lụa trượt xuống, làn da mềm mại mịn màng, mùi hương cũng thơm tho thoang thoảng, chứ không phải thứ phấn son rẻ tiền vừa ngửi thấy ban nãy.

Lồng ngực phập phồng gấp gáp, tim đập thình thịch, cả người anh bắt đầu run rẩy.

Ngón tay vừa chạm vào trước ngực, người đang ngủ bỗng nhíu mày, phát ra một tiếng hừ nhẹ.

Kim Tự Hồng sững lại, hoảng loạn rụt tay về, thân nhiệt tăng cao, gương mặt nóng bừng như sắp bốc cháy đến nơi.

“Mình đang làm gì thế này?” Kim Tự Hồng đột ngột lùi lại, nhưng bị ga giường vướng chân, ngã nhào xuống giường một cái rõ mạnh. Lưng chạm đất trước, sau đó đầu đập mạnh xuống sàn gỗ khiến anh hoa mắt chóng mặt. Đau đến mức anh phải xoay người ngồi dưới đất ôm đầu nhẫn nhịn, không dám kêu thành tiếng, nhưng trong mắt đã ứa lệ vì đau.

Anh lầm lũi ngồi ở chân giường, tự thu mình lại thành một cục, tay ôm lấy chỗ u trên đầu, môi cắn chặt đến mức hằn vết răng trắng bệch để không phát ra âm thanh. Đợi đến khi cơn đau qua đi, d*c v*ng ban nãy cũng tắt ngấm. Kim Tự Hồng buông tay, hít sâu một hơi, không khí toàn là mùi hương của Đỗ Hằng Hi, căn phòng bao trùm hơi thở ấm áp quen thuộc.

Anh đưa tay lau vệt lệ còn sót lại trên má, xoay người nhìn Đỗ Hằng Hi. Anh có chút lúng túng, không biết phải làm sao. Không dám nói, cũng chẳng dám động thủ. Đừng nhìn bình thường anh không biết trên dưới, nhưng trong lòng lại rất hiểu rõ tôn ti. Dù có không phục, không cam lòng, anh cũng biết quan niệm giai cấp này vốn dĩ đã mang theo từ trong bụng mẹ, khó lòng vượt qua nổi.

Nếu để Đỗ Hằng Hi biết được tâm tư của mình… Kim Tự Hồng rùng mình một cái, mặt mày tái mét. Liệu hắn có đuổi anh đi không? Nếu hắn thấy ghê tởm, việc g**t ch*t anh cũng chẳng có gì to tát, suy cho cùng cũng chỉ là một người bạn đi kèm để giải khuây, cái này dùng không tốt thì đổi cái khác là xong.

Không, sẽ không nghiêm trọng đến mức đó. Anh biết Đỗ Hằng Hi rất thích mình, sự thiên vị đó anh chưa từng thấy hắn dành cho bất kỳ ai khác.

Tính cách của Đỗ Hằng Hi vốn rất cô độc, thậm chí là cổ quái. Những năm qua ngoại trừ anh ra, bên cạnh hắn chẳng có một ai. Sống chung lâu như vậy, anh không tin mình không có chút trọng lượng nào trong lòng hắn.

Nhưng dù có quan trọng đến mấy, cũng không thể quan trọng đến mức có thể dung thứ cho loại chuyện này.

Ngày hôm sau, nhà bếp làm thạch băng, Kim Tự Hồng bưng một chén đến cho Đỗ Hằng Hi. Thấy Đỗ Hằng Hi nóng đến mức đổ mồ hôi đầm đìa, anh liền đứng bên cạnh quạt cho hắn.

Khi Đỗ Hằng Hi ăn vẫn không quên đọc sách làm bài tập. Ăn được hai miếng, hắn mới nhớ ra Kim Tự Hồng chỉ bưng có một chén, liền quay đầu nói với anh: “Cậu cũng tự đi lấy một chén đi, bên trong có hồng táo khô mà cậu thích đấy.”

Lúc này Kim Tự Hồng đang ngẩn người nhìn chằm chằm vào mảnh da nhỏ lộ ra sau gáy khi hắn cúi đầu. Nghe hắn gọi, anh mới hoàn hồn, lắc đầu nói: “Thôi, tôi không đói.”

“Vậy thì cậu cũng đừng đứng sau lưng tôi nữa, ngồi xuống đi.”

Kim Tự Hồng liền thu quạt xếp lại, ngồi xuống bên cạnh hắn, chống cằm không có việc gì làm nên cứ nhìn hắn ăn từng muỗng thạch băng. Đôi môi củ ấu đỏ hồng cứ đóng mở, dáng vẻ ăn uống thanh tao nhã nhặn. Kim Tự Hồng không chớp mắt, nhìn một hồi lại bắt đầu thả hồn treo ngược cành cây.

“Thèm đến vậy à?” Nhịp tim bỗng tăng nhanh khi Đỗ Hằng Hi bật cười, đôi mắt phượng cong lên một đường vòng cung đầy phong lưu.

Kim Tự Hồng cúi đầu xuống mới phát hiện Đỗ Hằng Hi đã múc một muỗng thạch băng đưa đến bên miệng mình. Chiếc muỗng sứ trắng đựng phần thạch trong suốt, kèm theo hoa quế khô, hồng táo và nho khô, nguyên liệu nhiều đến mức chực trào ra, run rẩy như sắp rớt.

Nhìn quả thực rất hấp dẫn. Kim Tự Hồng há miệng nuốt xuống, miếng thạch trơn tuột trôi từ cổ họng vào dạ dày. Anh chép chép miệng, chẳng nếm ra vị gì rõ rệt, nhưng lại thấy thật sự rất ngọt.

Anh định thần lại, thấy Đỗ Hằng Hi chẳng hề ghét bỏ mình, tự nhiên thu tay về múc một muỗng cho chính mình ăn, rõ ràng là không hề nhận thức được việc hai người đàn ông dùng chung một chiếc muỗng có gì không ổn.

Lòng Kim Tự Hồng khẽ động, anh ghé sát người qua, đột ngột hỏi: “Thiếu gia, lúc đó tại sao cậu lại bằng lòng giữ tôi lại?”

Đỗ Hằng Hi rời mắt khỏi trang sách, trên mặt thoáng hiện vẻ ngơ ngác đầy bất ngờ, nửa ngày sau mới nói như đùa: “Vì cậu đẹp mà.” Hắn giơ tay véo nhẹ vào má Kim Tự Hồng một cái: “Ngày nào cậu cũng nghiền ngẫm cái gì trong đầu vậy?” 

Kim Tự Hồng chớp mắt, nhếch môi đầy suy tư rồi cũng cười theo: “Vậy sao?”

“Ừ. Cho nên cậu bớt chạy ra ngoài đi, người đen nhẻm cả rồi, cứ phơi nắng tiếp chắc thành than mất.” Đỗ Hằng Hi thu tay về, lại bắt đầu đọc sách: “Chỗ còn lại cậu ăn đi, nếu không đủ thì tự xuống bếp lấy thêm chén nữa, cứ nói là tôi bảo lấy.”

Kim Tự Hồng kéo chén qua, chậm chạp ăn nốt chỗ thạch băng còn lại, sau đó đứng dậy quẹt miệng, mang chén xuống rửa. Rửa xong, anh buông ống tay áo đang xắn lên xuống, lau khô tay rồi quay đầu rời khỏi Đỗ trạch, đi thẳng ra phố. Đường Song Hỷ thời gian trước có bàn bạc với anh, mấy anh em định làm một vụ lớn, cần anh giúp thăm dò đường đi nước bước.

Đẹp? Đẹp cái nỗi gì, đẹp thì tính là cái lý lẽ gì chứ.

Nếu sau này anh già đi, xấu xí đi, hắn sẽ quét anh ra khỏi cửa sao?

Đến bữa tối, hai cha con xảy ra tranh chấp.

Đỗ Hưng Đình tát Đỗ Hằng Hi một cái. Vốn dĩ đó chỉ là chuyện cha dạy bảo con bình thường, ngoại trừ việc dùng lực hơi quá tay ra thì cũng chẳng có gì đáng nói.

Thế nhưng không ai ngờ cái tát đó lại gây ra di chứng, khiến Đỗ Hằng Hi bị chấn động não, đến khi tỉnh lại thì tai phải đã không còn nghe thấy gì nữa.

Mà Đỗ Hưng Đình ngay ngày hôm sau đã rời khỏi Thiên Tân, triều đình có việc gấp nên triệu ông ta quay về Bắc Bình.

Đỗ Hằng Hi nằm bẹp trên giường hơn một tuần mới có thể bò dậy nổi.

Hắn trở nên trầm mặc hơn, người cũng gầy đi một vòng, cằm nhọn đến mức đâm cả vào tay.

Kim Tự Hồng nhìn xót xa trong lòng, lại càng thêm căm phẫn: “Thiếu gia, chúng ta đi thôi.”

“Đi?” Đỗ Hằng Hi phản ứng có chút chậm chạp: “Đi đâu?”

“Đâu cũng được, suốt ngày bị đánh bị mắng, bị nhốt trong phòng như ngồi tù, ăn không ngon ngủ không yên. Cuộc sống ngoài phố còn tốt hơn cậu ở đây nhiều, ít nhất cũng còn được tự do.”

Đỗ Hằng Hi nghe anh nói những lời trẻ con ấy thì khẽ mỉm cười. Nhưng hắn cũng bị lời anh nói làm cho xao động. Hắn rất ít khi được ra ngoài, hắn cảm thấy trên người Kim Tự Hồng có những đặc chất mà hắn rất thích, có lẽ điều đó có nghĩa là hắn cũng sẽ thích cuộc sống mà Kim Tự Hồng đang trải qua.

Nơi này thực sự quá áp bách, khiến người ta gần như không thể thở nổi.

Hắn đứng dậy, chậm rãi đi một vòng quanh phòng, sau đó xoay người lại, gật đầu một cái.

Kim Tự Hồng vui mừng khôn xiết bước tới, bất chợt ôm lấy thắt lưng hắn, từ phía sau siết chặt lấy hắn, rồi đặt một nụ hôn lên má.

Đỗ Hằng Hi sững người, đôi má hơi đỏ lên: “Cậu làm gì vậy?”

Kim Tự Hồng sau khi hôn một cái cũng ngẩn ra, cánh tay vẫn vòng quanh eo hắn. Cơ thể trong lòng vừa mềm mại vừa ấm áp, anh thật chẳng nỡ buông tay, chỉ hận không thể cứ thế ôm lấy cả đời. Trái tim anh đập thình thịch liên hồi, nhanh đến mức anh không biết Đỗ Hằng Hi liệu có nghe thấy tiếng tim mình đập hay không, nếu nghe thấy, hẳn là hắn đã hiểu hết thảy rồi.

Đỗ Hưng Đình không có nhà, cuộc đào tẩu của họ diễn ra không gặp bất kỳ trở ngại nào. Sau khi thu dọn đồ đạc một cách ngăn nắp, Kim Tự Hồng dắt Đỗ Hằng Hi rời đi.

Nhưng họ không lập tức đi nơi khác, Kim Tự Hồng vẫn giấu Đỗ Hằng Hi ngay tại Thiên Tân vì còn phải chờ đợi một thời cơ.

Nơi dừng chân là một căn nhà dân kiểu tứ hợp viện bình thường, đứng trước cửa gõ vang.

Một thiếu niên đầu cạo trọc, khoác chiếc áo ngắn bước ra, nước da đen sạm toát lên vẻ bóng bẩy khỏe mạnh.

Thấy bên cạnh Kim Tự Hồng có một người đứng đó, hai người còn dắt tay nhau, Đường Song Hỷ lạ lẫm hỏi: “Anh Kim, đây là ai vậy?”

Kim Tự Hồng thân thiết khoác vai Đường Song Hỷ, kéo cậu lại gần: “Chú mày từng thấy rồi còn gì? Đại thiếu gia nhà họ Đỗ đấy.”

Đường Song Hỷ bừng tỉnh đại ngộ: “Ồ, là búp bê sứ trắng suốt ngày xầm xì mặt mày đó hả.”

Đỗ Hằng Hi nghe thấy lời cậu nhận xét về mình thì đôi mày nhíu lại, ánh mắt sắc lẹm như lưỡi dao đâm về phía cậu.

Đường Song Hỷ bị nhìn đến mức sống lưng lạnh toát, một dòng mồ hôi lạnh chảy dọc theo xương sống. Biết mình lỡ lời nói ra suy nghĩ trong lòng, cậu cười gượng rồi nhảy khỏi bên người Kim Tự Hồng, chạy tót ra xa: “Ấy cái đó, anh Kim, tay chân em còn chút việc, em đi trước đây, hai người cứ tự nhiên, tối không cần đợi em đâu, em ăn ở ngoài.”

Nói đoạn, người đã biến mất hút.

Đỗ Hằng Hi thu hồi ánh mắt, lạnh lùng nói: “Đây chính là người anh em mà cậu thường nhắc tới đó à?”

Kim Tự Hồng gật đầu.

Đỗ Hằng Hi liếc xéo anh một cái: “Đúng là lũ bạn bè xấu.”

Kim Tự Hồng bật cười, đành dắt hắn đi vào trong: “Chúng ta tạm thời ở đây một thời gian, sau đó sẽ bắt xe đi An Huy. Điều kiện ở đây không tốt bằng nhà cậu, cậu đừng chê nhé.”

“Tại sao lại đi An Huy?”

“Bởi vì quê tôi ở đó.” Kim Tự Hồng nói: “Tôi chưa kể với cậu sao? Tôi bị người ta bán đến đây đấy. Nhiều chuyện không còn nhớ rõ nữa, nhưng vẫn còn chút ấn tượng về cha mẹ.”

Ánh mắt Đỗ Hằng Hi dao động, sau đó khẽ gật đầu: “Được, tôi cùng cậu về đó.”

“Vậy đến đó rồi, cậu có điều gì muốn làm không?” 

Đỗ Hằng Hi không có mục đích gì, lòng dạ trống trải: “Không biết, tới đâu hay tới đó. Tôi chỉ muốn ra ngoài nhìn ngắm một chút, non xanh nước biếc dù sao cũng tốt hơn là ở nhà.”

Kim Tự Hồng cười: “Tôi lại thấy chuyện này có chút thú vị.”

“Thú vị chỗ nào?”

“Cậu không nghe trong kinh kịch người ta hát về chuyện bỏ trốn theo tình nhân sao? Chắc chính là như thế này đây.”

Hơi thở của Đỗ Hằng Hi bỗng khựng lại, hắn cố làm ra vẻ bình tĩnh: “Cậu đang nói gì vậy, càng ngày càng càn rỡ.”

Kim Tự Hồng mỉm cười, bị trách mắng cũng không hề giận.

Đêm đến, anh hầu hạ Đỗ Hằng Hi rửa mặt chải đầu xong, hai người lại ôm nhau ngủ trên một chiếc giường, bao nhiêu năm qua vẫn luôn như vậy nên đã rất quen thuộc. Đôi bàn chân của Đỗ Hằng Hi lạnh ngắt, dù vừa mới ngâm nước nóng xong cũng nhanh chóng mất nhiệt. Kim Tự Hồng dùng bắp chân kẹp lấy chân hắn để sưởi ấm. Ở đây là giường ván gỗ đơn sơ, không có nệm lò xo, rất cứng, ga trải giường và vỏ gối cũng không phải bằng lụa, thô ráp đến mức cọ sát vào da thịt. Đỗ Hằng Hi dường như không thích nghi được, cứ trằn trọc mãi không ngủ được. Cuối cùng, hắn rúc đầu vào lồng ngực Kim Tự Hồng, rốt cuộc cũng tìm thấy một chút cảm giác quen thuộc, hắn thở hắt ra một hơi, nhắm mắt lại, dáng vẻ mới dần ổn định.

Kim Tự Hồng cũng nhận ra sự không thích nghi của hắn, bị hắn hành hạ trong lòng mình suốt nửa đêm cũng chẳng có cách nào, đành phải ôm lấy thắt lưng hắn, tay v**t v* dọc theo sống lưng. Có lẽ vì đã biết rõ tâm ý của chính mình, phía dưới nóng bừng, Kim Tự Hồng nhích người ra sau một chút, cúi đầu hôn lên tóc Đỗ Hằng Hi, cảm thấy bản thân mình chẳng khác nào một vị khổ hạnh tăng.

Khoảng thời gian này Kim Tự Hồng rất bận rộn, đi sớm về khuya, bận đến mức chân không chạm đất, ngược lại Đỗ Hằng Hi trở thành một người nhàn hạ, việc thường làm nhất chính là ngồi sưởi nắng trong sân. Một ngày nọ, hắn chặn Kim Tự Hồng lại trước khi anh ra cửa: “Các cậu đang lập kế hoạch gì vậy?”

Kim Tự Hồng kéo vành mũ xuống, giả vờ đưa một ngón tay lên môi ra hiệu suỵt một tiếng: “Làm một phi vụ làm ăn, lừa một món tiền, sau đó tôi sẽ đưa cậu đi.”

“Tại sao lại phải lừa người khác?”

“Cậu yên tâm, tôi đã điều tra kỹ rồi, kẻ đó chẳng phải thứ tốt lành gì, tiền bạc của hắn cũng từ đường bất chính mà có, tôi không có ức h**p người lương thiện đâu.” Kim Tự Hồng trấn an bóp nhẹ tay hắn: “Hơn nữa, làm thế này tiền mới về nhanh. Cậu ra ngoài rồi sẽ biết, tiền là chỗ dựa, là thân phận, là giấy thông hành, không có thứ này thì nửa bước cũng khó đi, đến đâu cũng bị người ta bắt nạt. Tôi không thể để cậu phải chịu ủy khuất.”

Đỗ Hằng Hi thần sắc nghiêm túc, giống như đã hiểu mà cũng giống như chưa hiểu. Một lúc lâu sau, bị Kim Tự Hồng nhìn chằm chằm, hắn mới mềm lòng nhếch khóe môi, nở một nụ cười nhạt, dường như đã chấp nhận lý lẽ của anh.

Kim Tự Hồng cúi người xuống, nắm lấy tay hắn: “Tôi biết cậu đã quen sống sung sướng, không thích nghi được với nơi này. Cậu đừng vội, sẽ có ngày tôi rạng danh hiển hách thôi.”

Đỗ Hằng Hi nhìn anh, đưa một bàn tay lên nhẹ nhàng vân vê d** tai của anh, lưỡng lự hỏi: “Tôi thực sự không hiểu, tại sao cậu lại đối xử tốt với tôi như vậy?”

Kim Tự Hồng chớp mắt nhìn hắn, đôi mắt anh rất đen, sâu thẳm, hàng mi dày đậm cong dài. Anh không nói gì, chỉ có khuôn mặt trắng trẻo đỏ ửng lên, trông cực kỳ đẹp đẽ, vừa anh tuấn chính trực lại vừa diễm lệ như hoa đào. Đỗ Hằng Hi nhìn đến ngẩn ngơ, hắn đưa tay nâng lấy khuôn mặt anh, kéo anh lại gần. Không ai mở miệng, chỉ có hơi thở của đôi bên lặng lẽ quấn quýt giữa không trung, luồng khí khẽ chạm vào gò má. Hắn nhìn thấy chính mình trong đôi mắt ấy, thế gian hỗn loạn đều đã lùi xa, trong một đôi mắt chỉ còn chứa đựng được một người.

Một lúc lâu sau, Kim Tự Hồng dang rộng cánh tay, dùng lực ôm chặt hắn vào lòng, đầu tựa lên vai hắn, đôi môi chạm sát vào làn da bên cổ: “Thiếu gia, sau này tôi có thể gọi cậu là Vân Khanh được không?”

Nửa khuôn mặt Đỗ Hằng Hi vùi trong mái tóc đen của anh, tim hắn cũng đập rất nhanh, hận không thể tìm một nơi nào đó để giấu mình đi: “Ừm, cậu thích gọi thế nào cũng được.”

Hai người ôm nhau một lát, trên cây có tiếng chim hỷ tước kêu làm cả hai giật mình. Kim Tự Hồng mới buông tay, đỏ mặt quay người rời đi.

Đỗ Hằng Hi đứng một mình trong sân.

Kim Tự Hồng đã đoán sai rồi, thật ra hắn không phải là không thích nghi, hay là ghét bỏ nơi này.

Hắn chỉ cảm thấy ở đâu cũng đều như nhau cả, ở đây cũng không tự do, cũng có vô vàn ràng buộc, lại vô cùng hèn mọn.

Những thứ mà Kim Tự Hồng phải vất vả đi lừa gạt, trộm cắp mới có được, hắn có thể dễ dàng tặng cho anh.

Tiền bạc sinh ra từ quyền lực, đã vốn dĩ có sẵn, thì hà tất phải từ bỏ để rồi lại dùng mọi thủ đoạn theo đuổi một thứ cấp bậc thấp hơn.

Đỗ Hằng Hi bước ra khỏi viện, Thiên Tân rộng lớn là thế, nhưng muốn tìm một người lại là chuyện rất dễ dàng. Những tai mắt đi theo sau hắn ngày càng nhiều, chỉ là họ chưa ra tay, đang chờ đợi một mệnh lệnh mà thôi.

Trên tường rủ xuống nhành tử đằng, ngoài viện trồng cây hòe, khắp nơi bay lãng đãng những bông hoa trắng nhỏ. Đỗ Hằng Hi đứng dưới gốc cây, một bông hoa rơi trên vai hắn, hắn nghiêng đầu ngửi, thật thơm. Thế gian tươi đẹp nhường này, vì sao sinh ra lại chẳng thể tự chủ?

Ngày hôm sau, Đỗ Hằng Hi sửa soạn chỉnh tề, nói với Kim Tự Hồng rằng hắn muốn quay về.

Kim Tự Hồng ngẩn người: “Tại sao?”

“Đó là nhà của tôi, ra ngoài chơi một chút thì được, chơi chán rồi đương nhiên phải về nhà thôi.”

Cơ thể Kim Tự Hồng run lên, hốc mắt đỏ hoe: “Có phải do tôi kéo dài quá lâu không? Cậu chờ thêm một chút nữa thôi có được không?”

Đỗ Hằng Hi bỗng thấy xót xa, cảm giác như không thể thở nổi, nhưng hắn vẫn nghiêm nghị lắc đầu.

Theo yêu cầu của Đỗ Hằng Hi, Kim Tự Hồng dắt hắn quay trở về nhà.

Lúc này Đỗ Hưng Đình đã nhận được tin tức và từ Bắc Bình trở về. Thấy Đỗ Hằng Hi quay lại, ông ta cũng không biểu lộ gì nhiều, sự trấn tĩnh đến mức lạ lường, dường như chẳng có gì bất ngờ. Ông ta sai người đưa Kim Tự Hồng đi, chỉ còn lại hai cha con.

Đỗ Hưng Đình kẹp một điếu thuốc: “Nếu mày thực sự đi luôn, có lẽ tao còn coi trọng mày thêm một chút. Giờ lại cụp đuôi quay về, thật khiến người ta thất vọng.”

“Cha, xin cha đừng làm hại cậu ấy.” Đỗ Hằng Hi thấp giọng nói: “Cha muốn con làm gì, con sẽ làm nấy.”

“Theo kế hoạch trước đó, tao muốn mày đi học trường quân sự thì sao?”

Đỗ Hằng Hi gật đầu: “Được.”

Đỗ Hưng Đình hừ lạnh một tiếng: “Cái đó còn phải xem bên kia có nhận mày không, mày có bản lĩnh để trụ lại hay không.”

Đỗ Hằng Hi mặt không cảm xúc: “Cha yên tâm, con sẽ không làm cha mất mặt. Nếu con không có bản lĩnh, chẳng đợi người ta đuổi, chính con cũng sẽ không xuất hiện trước mặt cha nữa.”

Nghe Đỗ Hằng Hi nói những lời không để lại đường lui, Đỗ Hưng Đình nhất thời cứng họng. Ông ta vốn tưởng con trai mình sau biến cố này sẽ mềm mỏng hơn đôi chút, nhưng nó vẫn cứ bướng bỉnh và cứng rắn như vậy.

“Con còn một việc muốn cầu xin cha.”

“Việc gì?”

“Cho Kim Tự Hồng một khoản tiền, thả cậu ấy đi.” Đỗ Hằng Hi nói: “Quê cậu ấy ở An Huy, bị bán rồi đưa tới đây, có lẽ ở đó vẫn còn cha mẹ cậu ấy.”

Đỗ Hưng Đình trừng mắt nhìn hắn, đôi mắt hổ dưới hàng lông mày kiếm sắc bén và thâm trầm, sau đó khẽ cười lạnh: “Được lắm, khá khen, còn biết thương lượng điều kiện với tao. Thật không ngờ, con trai lão tử nuôi nấng lại là một kẻ đa tình.” Ông ta di nát điếu thuốc trên bàn: “Được, nể tình mày mang dòng máu của tao, cứ theo lời mày mà làm. Nhưng tao cũng có một điều kiện, mày không được gặp lại nó nữa. Sau này việc gì nên làm, việc gì không nên làm thì tự mình suy nghĩ cho kỹ, đừng có hồ đồ!”

Tiếng nói vừa dứt, không ai cử động.

Đỗ Hưng Đình hơi liếc mắt: “Sao đây, mày còn chuyện gì nữa?”

Đỗ Hằng Hi lưỡng lự giây lát, sau đó cúi người thật sâu. Cái cúi đầu này vừa khiêm nhường vừa xa lạ, vừa cung kính nhưng lại như một biểu tượng của sự lạnh lùng. Chẳng còn chút tình nghĩa cha con nào nữa, nên mọi sự thi ân đều đáng nhận một lời cảm ơn.

Sau khi nói lời cảm ơn, Đỗ Hằng Hi dứt khoát quay lưng rời đi.

Đỗ Hưng Đình trái lại khựng lại tại chỗ, ánh mắt đầy phức tạp.

Ông ta suy nghĩ một hồi rồi đổi ý, nhấn chuông gọi người tới, dặn dò: “Giết thằng họ Kim kia đi, xử lý xác cho sạch sẽ, đừng để ai khác biết.”

Dừng lại một chút, ông ta hỏi: “Tiểu Bạch hiện giờ có ở đây không?”

“Bạch thiếu gia chưa từng ra ngoài ạ.”

“Gọi nó qua đây.”

Cánh cửa mở ra, một thanh niên cao gầy, mảnh khảnh bước vào. Y dừng lại ngay cửa, bước chân ngập ngừng, mãi vẫn chưa khép cửa lại.

“Lão gia tìm con?”

“Đóng cửa lại,” thân hình cao lớn của Đỗ Hưng Đình sừng sững giữa phòng như một ngọn núi, “Đứng ở cửa làm gì, sợ tôi à?”

Bạch Ngọc Lương sắc mặt trắng bệch, lưỡng lự tiến về phía trước một chút: “Người có gì dặn dò không ạ?”

Đỗ Hưng Đình bước tới vài bước, túm lấy tay y kéo lại gần: “Cũng một thời gian không gặp rồi, vết thương còn đau không?”

Bạch Ngọc Lương theo bản năng giật tay ra, lùi lại phía sau: “Đa tạ lão gia quan tâm, đã không còn gì đáng ngại nữa rồi.”

Đỗ Hưng Đình không vui hạ bàn tay vừa bị hụt xuống: “Đều đã dưỡng khỏe cả rồi chứ?”

Bạch Ngọc Lương cúi đầu: “Dạ.”

“Vậy tốt, lên giường nằm sấp xuống, tôi kiểm tra một chút.”

Bạch Ngọc Lương đột ngột ngẩng đầu, tay đưa ra sau che mông liên tục thối lui: “Không, không… không cần đâu.”

Đỗ Hưng Đình tiến về phía y: “Không nghe lời tôi sao?”

Bạch Ngọc Lương bỗng nhiên bật khóc, một tiếng bộp vang lên, đầu gối y quỳ sụp xuống đất, cả người run rẩy bần bật: “Xin lỗi, lão gia xin hãy tha cho con, con là đàn ông, con không phải để làm loại chuyện này.”

“Sao lại sợ đến mức này rồi?” Đỗ Hưng Đình tiến lên, bóp cằm ép y phải ngẩng đầu lên. Gương mặt Bạch Ngọc Lương đầm đìa nước mắt nước mũi, dù nhếch nhác như vậy vẫn khó lòng che giấu ngũ quan diễm lệ tinh tế của y. “Tôi mua em về, nuôi em khôn lớn, chẳng lẽ em không nên báo đáp tôi sao?”

Bạch Ngọc Lương nghẹn ngào, dưới cái nhìn bức người của Đỗ Hưng Đình, cả người y run lên không cách nào dừng lại được. Y sợ người đàn ông này, cũng từng có lúc ngưỡng mộ và sùng bái, nhưng tất cả ảo ảnh tươi đẹp đều đã bị xé nát trong đêm ác mộng ấy. Y hèn mọn nhắm mắt lại, đôi môi run rẩy: “Con có thể làm trâu làm ngựa cả đời để báo đáp người, chỉ cần không phải bằng cách này, bảo con làm gì cũng được.”

“Tại sao lại sợ hãi vậy hửm, tôi đối với em còn chưa đủ tốt sao?”

Giọng điệu mềm mỏng hơn đôi chút đã xoa dịu phần nào nỗi hoảng loạn của Bạch Ngọc Lương, y lấy hết can đảm ngước mắt lên nói: “Đau lắm, lão gia, con… con không chịu nổi đâu. Hơn nữa, con là đàn ông mà phải không? Con còn phải cưới vợ, sinh con, con… con có người mình thích rồi. Người hãy thả con đi, con có thể ra ngoài kiếm tiền rồi trả lại hết số tiền những năm qua cho người.”

“Em có người mình thích? Là ai?”

Bạch Ngọc Lương ngập ngừng nhìn thẳng vào mắt Đỗ Hưng Đình, một sự cảnh giác vô hình khiến y mím chặt môi, không nói lời nào.

Đỗ Hưng Đình khẽ cười, chậm rãi cúi đầu, cứng rắn hôn lên môi Bạch Ngọc Lương, bàn tay đồng thời siết chặt lấy cằm y khiến y không thể vùng vẫy hay đẩy ra. Sau một hồi môi lưỡi quấn quýt, Đỗ Hưng Đình lùi lại một chút. Bạch Ngọc Lương bị hôn đến mức gần như nghẹt thở, hổn hển th* d*c. Đỗ Hưng Đình nói bên tai y: “Lần đầu tiên lúc nào cũng đau, vì tôi muốn em phải ghi nhớ kỹ cơn đau này là do ai ban cho, kẻ đang chiếm đoạt em rốt cuộc là ai. Giống như một nghi lễ vậy, lúc nào cũng cần có vật hiến tế. Tôi không có sở thích bạo lực gì, sau này tôi có thể dịu dàng hơn một chút, chỉ cần em biết điều nghe lời thì sẽ không còn đau như thế nữa.”

Bạch Ngọc Lương trợn tròn mắt, sắc mặt càng thêm tái nhợt.

“Nhưng những lời đòi rời đi như thế, tôi hy vọng sẽ không nghe thấy lần thứ hai, nếu không tôi sẽ đánh gãy chân em, nhốt em lại, xiềng xích em. Ở chỗ của tôi, điều không thể dung thứ nhất, một là kẻ đào ngũ, hai chính là sự phản bội.”

Đỗ Hưng Đình cúi người bế thốc Bạch Ngọc Lương lên, ném y xuống chiếc giường lớn trong phòng ngủ phía trong.

Cùng lúc đó, Đỗ Hằng Hi bước chân về phòng.

Đóng cửa lại, đứng giữa căn phòng đang bật lò sưởi ấm áp, hắn chợt cảm thấy một luồng khí lạnh thấu xương. Hắn ngước mặt lên, ánh trăng soi rọi gương mặt trắng như sứ của hắn. Cô gia quả nhân, hóa ra lại là cảm giác thế này.

Kết thúc truyện.