Chương 38. Đinh Thụ Ngôn

Trong dinh thự không còn Đỗ Hưng Đình, Kim Tự Hồng quả nhiên chẳng còn kiêng dè gì nữa. Sáng hôm sau khi Đỗ Hằng Hi thức dậy, hắn thấy anh đã tắm rửa xong xuôi, đang mặc bộ đồ ngủ của hắn hết sức tự nhiên, ngồi khoanh chân trên giường nhìn mình.

Đỗ Hằng Hi vừa mở mắt, anh đã ghé sát lại hôn chụt một cái lên môi: “Chào buổi sáng.”

Đỗ Hằng Hi vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, vẫn còn trong trạng thái mơ màng sau giấc ngủ, được anh dịu dàng hỏi thăm rồi môi lại chạm nhẹ mềm mại, hắn liền mỉm cười một cách ngốc nghếch. Mái tóc rối bù xù dựng đứng, nhìn hắn có vẻ ngây ngô đáng yêu, cũng đáp lại anh một tiếng chào buổi sáng.

Giọng nói mềm mại và dính dấp, hệt như mạch nha vừa đun chảy.

Kim Tự Hồng thấy bộ dạng này của hắn rất mới lạ, không nhịn được đưa hai tay áp lên gò má hắn, mười ngón tay lún sâu vào da thịt mềm mại, dùng sức x** n*n khiến hắn nhăn mặt lộ ra vẻ kỳ quái: “Còn nhận ra tôi là ai không?”

Đỗ Hằng Hi bị anh làm cho đau, mà hễ đau là não bộ liền tỉnh táo lại. Hắn chậm chạp chớp mắt, lập tức lấy lại vẻ nghiêm nghị thường ngày, vùng vẫy thoát khỏi tay anh: “Kim Tự Hồng, anh đừng có làm loạn.”

Kim Tự Hồng hậm hực thu tay về, nhảy xuống giường: “Không loạn thì không loạn, đi thôi, chúng ta đi ăn sáng.”

Thay quần áo rồi dùng bữa sáng xong, không có thời gian để quyến luyến thêm, hai người nhanh chóng chia tay nhau, mỗi người đều có việc riêng phải bận rộn.

Kim Tự Hồng bận rộn đi tìm mua tàu thủy, còn Đỗ Hằng Hi phải lo sắp xếp tang lễ cho cha, các bước chuẩn bị cho tang sự một chút cũng không được phép sơ sài.

Đỗ Hằng Hi đón thi thể từ bệnh viện về, sau khi qua bàn tay tân trang của tiệm đồ tang, cái hố do đạn bắn trên đầu đã được lấp đầy, gương mặt được trang điểm, dặm phấn, tô lại hai hàng lông mày rậm, thay y phục mới, trông còn uy nghiêm hơn cả lúc sinh thời, hệt như chỉ đang nhắm mắt ngủ say mà thôi.

Đưa về nhà, quàn linh cữu bảy ngày để làm lễ đại liệm. Cáo phó đã được đăng trên mặt báo, ngay cả Triệu Bỉnh Quân ở Bắc Kinh cũng gọi điện chia buồn, phái sứ giả đến viếng.

Sáng sớm, trời lác đác vài giọt mưa, tiết trời lạnh giá nhưng không ngăn nổi dòng người đổ về trước cửa Đỗ công quán. Đỗ Hưng Đình thân phận hiển hách nên tang lễ cũng được tổ chức rầm rộ, khách đến phúng viếng không giàu thì cũng sang, từ thuộc hạ cũ, lãnh sự các nước, đốc quân các tỉnh, cho đến cả các vương công Mãn Mông, chỉ cần có chút tình xưa nghĩa cũ đều lặn lội tìm đến Thiên Tân.

Phòng khách được dùng làm linh đường, khách viếng liên tục ra vào nườm nượp suốt mấy ngày liền như thủy triều không dứt. Các phòng, các sảnh trong ngoài công quán đều chật kín người, hạ nhân nô bộc bận rộn đến mức vã mồ hôi hột, không một ai dám lơ là chậm trễ với những vị khách này.

Đỗ Hằng Hi mặc áo dài làm bằng vải đen thô, ngang lưng thắt dải đai trắng, ban ngày đứng ở cửa đón khách, ban đêm quỳ trước linh cữu thủ hiếu, chỉ đến lúc gần sáng mới chợp mắt được một canh giờ. Cứ gồng mình như vậy suốt mấy ngày, hắn nhanh chóng kiệt sức, gương mặt xanh xao vì thiếu ngủ.

Về việc điều tra cái chết của Đỗ Hưng Đình, trong trận đấu súng trên phố có một kẻ bị bắn hạ. Tên này trúng hai phát đạn nhưng mạng lớn không chết, được đưa vào bệnh viện cấp cứu, cuối cùng đã giành giật được sự sống từ tay tử thần. Hắn trở thành nhân vật then chốt của vụ ám sát lần này, chỉ có điều vẫn luôn hôn mê bất tỉnh. Sở cảnh sát canh gác hắn vô cùng nghiêm ngặt, lúc nào cũng đề phòng có kẻ đến giết người diệt khẩu.

Những ngày gần đây, An Phác Sơn nghiễm nhiên ra vào Đỗ gia với thân phận thông gia, lễ tiết chu đáo, việc gì cũng quan tâm. Đỗ Hưng Đình chết đột ngột, quan tài không kịp chuẩn bị, cũng chính An Phác Sơn đã đứng ra điều động từ tỉnh ngoài về, mời thợ thủ công làm thâu đêm suốt sáng cho kịp. Lúc phúng viếng, ông ta cũng khóc lóc đầy chân tình, miệng luôn gọi thông gia, đồng liêu, người không biết chuyện thật sự sẽ tưởng hai người là anh em vào sinh ra tử.

Sau chuyện đó, An Phác Sơn đã trò chuyện riêng với Đỗ Hằng Hi một lát. Cách ông ta xưng hô với hắn lập tức nhảy vọt từ cháu trai sang con rể, khiến Đỗ Hằng Hi có chút không thích ứng kịp.

Hai người lánh khỏi đám đông, ngồi xuống trong phòng khách.

An Phác Sơn nói: “Mấy ngày nay vất vả cho con rồi. Hoài Tranh đi đột ngột quá, chẳng có chút chuẩn bị nào, việc gì cũng đến tay một mình con lo liệu. Nếu mệt quá thì con cứ nghỉ ngơi một lát, ở đây để ta trông coi giúp cho.”

Đỗ Hằng Hi lắc đầu: “Không sao, cha chỉ có một mình con là con trai, những lúc thế này nếu làm phận con mà không tận hiếu thì sau này cũng chẳng còn cơ hội nữa.”

Câu nói này khiến lòng An Phác Sơn chua xót, nét mặt lộ vẻ trầm thống: “Nơi hạ huyệt đã định xong chưa?”

“Dạ, quá hai ngày nữa con định sẽ vận chuyển linh cữu về tổ lăng ở quê nhà để an táng.”

“Cũng tốt, lá rụng về cội, cáo chết quay đầu về núi, về quê hương thì lòng mới thanh thản.” An Phác Sơn vừa thở dài vừa gật đầu, đột nhiên buông chân đang vắt chéo xuống, từ trong túi áo lấy ra một vật. Ông chống khuỷu tay lên đầu gối, người hơi đổ về phía trước áp sát Đỗ Hằng Hi rồi đưa vật đó cho hắn: “Đây là tờ ủy nhiệm trạng ta đã hứa với con trước đây. Ta đã soạn thảo xong rồi, chỉ cần phái người gửi tới Bắc Kinh, đóng dấu của Tổng thống và Quốc vụ viện là sẽ có hiệu lực.”

Đỗ Hằng Hi giật mình, không ngờ An Phác Sơn trước đây luôn tìm cách thoái thác, giờ lại làm nhanh đến vậy. Hắn hơi lưỡng lự: “Nhưng con vẫn còn đang trong thời gian chịu tang.”

“Con không cần vội, chịu tang 27 ngày cũng là đủ rồi. Công văn đi đi về về, cộng thêm thời gian điện văn qua lại và đường xá đến tiếp nhận chức vụ thì cũng vừa khéo.” An Phác Sơn dường như đã tính toán chuẩn xác mọi thứ, ông từ từ dùng ánh mắt đánh giá Đỗ Hằng Hi một lượt: “Có điều ta để con đi tiếp quản Tam Tương, con có tự tin không?”

“Không biết Trịnh đốc quân đã đi đâu?” Đỗ Hằng Hi không trả lời trực tiếp mà lại lo lắng hỏi ngược lại.

Trịnh Lưu Tử tuy không phải lão tướng, uy vọng và năng lực cũng chưa đủ để làm đốc quân một tỉnh, nhặt được món hời thuần túy là nhờ vận khí tốt. Sau khi Đỗ Hưng Đình đổ đài, kẻ cầm đầu bị thanh trừng, thế lực bị xâu xé, trong đó có hai vị tướng lãnh đã trở mặt thành thù vì tranh giành quyền thống lĩnh Tam Tương, suýt chút nữa là binh đao tương kiến. Cả hai đều thèm khát nguồn thuế vụ và binh dịch của cả một tỉnh, muốn đưa nơi đó vào phạm vi thế lực của mình, nhưng ngặt nỗi không ai có đủ thực lực để đánh bại đối phương hoàn toàn.

Cục diện thế cân sức này khiến việc giao quyền cho bất kỳ ai cũng đều không thỏa đáng. Để đề phòng một bên không phục, dẫn đến chiến sự triền miên tại địa phương sau này, An Phác Sơn đành phải đưa Trịnh Lưu Tử, một quân quan bản địa không thuộc phe phái nào và tương đối sạch lên vị trí đó để bịt miệng cả hai bên.

Nhưng sau hai năm tại vị, Trịnh Lưu Tử dù sao cũng đã tạo dựng được chút ít tầm ảnh hưởng, nếu vô duyên vô cớ bãi chức ông ta, không chừng sẽ dẫn đến binh biến.

“Ta đã thăng chức cho ông ta làm Tuần duyệt sứ Lưỡng Hồ.” An Phác Sơn thản nhiên nói, miệng vẫn ngậm điếu thuốc chưa châm lửa, “Về danh nghĩa, ông ta là cấp trên của con, nhưng chức Tuần duyệt sứ có thực quyền hay không hoàn toàn phụ thuộc vào năng lực của Đốc quân tỉnh đó. Chức vụ này có thể là một hư chức, cũng có thể biến thành áp lực khiến con không thở nổi, thế nên ta mới hỏi con có tự tin hay không.”

Đỗ Hằng Hi lập tức thấu hiểu tâm tư của An Phác Sơn. Đúng là một con cáo già, tiến có thể công, lui có thể thủ, thăng chức cho người ta tức là ban một ân huệ. Nếu hắn không làm được việc, ông ta vẫn còn Trịnh Lưu Tử dự phòng; nếu hắn nảy sinh dị tâm, Trịnh Lưu Tử có thể thu hồi quyền lực, trở thành cấp trên danh chính ngôn thuận. Dù thế nào đi nữa, Tam Tương cũng không thoát khỏi tầm kiểm soát của ông ta.

Dù biết đây là cái bẫy giăng sẵn, nhưng đó vẫn là một miếng mồi béo bở, một phần thưởng hào phóng, là cơ hội mà Đỗ Hằng Hi không thể bỏ lỡ.

Đỗ Hằng Hi khẽ mỉm cười. Hắn vốn là người biết co biết duỗi, những chuyện như xã giao, nịnh nọt, đón ý nói leo chốn quan trường đều đã thấm nhuần từ nhỏ. Lúc này, hắn cung kính nhưng không mất đi khí chất, ghé người tới quẹt diêm châm thuốc cho An Phác Sơn: “Vậy tiểu tế xin đa tạ nhạc phụ đại nhân, nhất định sẽ không để người thất vọng.”

Mọi việc coi như đã ván đóng thuyền, Đỗ Hằng Hi lẽ ra chỉ cần yên tâm ở nhà đợi bản ủy nhiệm có hiệu lực.

Nào ngờ, chỉ ba ngày sau lại xảy ra biến cố, một biến cố đủ sức làm đảo lộn cả cục diện.

Tên sát thủ hôn mê trong bệnh viện đã tỉnh lại. Sau một hồi tra tấn của cảnh sát, hắn đã khai ra một cái tên nằm ngoài dự tính khiến phía cảnh sát lâm vào cảnh khó xử, Tổng trưởng Giao thông đương nhiệm, Đinh Thụ Ngôn.

Nói Đinh Thụ Ngôn là kẻ chủ mưu thì cũng không có gì lạ. Kẻ này tính tình nôn nóng, xốc nổi, chuyên thích gây sóng gió và khoe khoang sự thông minh vặt, nhưng năng lực lại kém cỏi, thường xuyên làm mọi chuyện rối tung đến mức không thể cứu vãn. Tuy nhiên, vì là em vợ của Mã Hồi Đức và cực kỳ trung thành, nên Mã Hồi Đức lại đánh giá cao bản tính hiếu chiến và không yên phận của hắn ta nên giao phó trọng trách. Để cài cắm được hắn ta vào nội các, Mã Hồi Đức thậm chí từng nổ ra một cuộc tranh cãi kịch liệt với An Phác Sơn.

Việc An Phác Sơn rời kinh đô đã khiến hơn hai mươi vị tướng lĩnh có uy vọng đồng loạt phát điện văn liên danh, liệt kê rõ những tác hại của việc thiếu vắng Thủ tướng, đồng thời dùng những lời lẽ châm biếm sâu cay ám chỉ Mã Hồi Đức chính là kẻ cầm đầu, chỉ trích Triệu Bỉnh Quân nhìn người không tinh, để tai họa nảy sinh ngay trong nội bộ.

Hiện tại, An Phác Sơn và Đỗ Hưng Đình đang bắt tay giao hảo. Để trút giận cho chủ tử, việc Đinh Thụ Ngôn làm ra hành động bốc đồng như thuê một nhóm sát thủ cũng là điều có thể lý giải được.

Một hòn đá ném xuống làm xao động nghìn lớp sóng.

Đỗ Hằng Hi vừa nhận được tin này còn chưa kịp tiêu hóa hết thì đám người Vương Quốc Huệ đã dẫn theo một toán tướng lĩnh tìm đến tận cửa. Lý Thiệu Nghi tính tình hỏa bạo, vừa vào cửa đã rêu rao đòi đánh tới Bắc Kinh, bắt Mã Hồi Đức phải đưa ra lời giải thích, dùng đầu của Đinh Thụ Ngôn để tế lễ bạn già.

“Mã Hồi Đức không coi đám già này ra gì, chúng ta việc gì phải khách sáo với ông ta? Không cho ông ta nếm mùi lợi hại, ông ta thật sự tưởng mình có thể một tay che cả bầu trời!” Lão gia tử càng nói càng giận, bàn tay chống gậy run lên bần bật, nện mạnh gậy xuống sàn nhà hai cái liên tiếp.

Giữa lúc bàn bạc, Vương Quốc Huệ đột nhiên lên tiếng sai người đi mời An Phác Sơn tới. Chưa đầy 30 phút sau, An Phác Sơn đã có mặt. Mọi người buông lời tâng bốc ông ta một hồi, sau đó đuổi hết người hầu kẻ hạ rồi cùng vào thư phòng mật đàm.

Biết rõ chuyện này vô cùng hệ trọng, Đỗ Hằng Hi suốt cả quá trình đều rất ít lời. Cuộc trò chuyện kéo dài từ trưa cho đến khi trăng lên cao, mọi người mới mang theo cơn giận chưa tan và vẻ mệt mỏi rã rời giải tán về nhà.

Trong nhà lại rơi vào cảnh vắng lặng, Đỗ Hằng Hi đứng lặng một mình, có lẽ do nhiều ngày liền tổn hao tinh thần quá lớn nên tay chân có chút lạnh lẽo. Hắn nhắm mắt lại, trong lòng nảy sinh chút lưỡng lự và lạc lõng.

Có đánh hay không, đánh như thế nào, và có bao nhiêu phần thắng?

Trước đây người ta vẫn nói, cục diện này đang thiếu một liều thuốc mạnh.

Giờ thuốc mạnh đã có rồi, nhưng liệu có dám dùng hay không?