Trong phòng, Trúc Lan nghe tiếng tim mình rung động, chốc lát hốc mắt liền đỏ lên, mở miệng gọi:

- Có sức ở đó kêu gào còn không mau vào đây. Sao, còn định để mẹ già này ra mời con vào à.

Xương Nghĩa đứng bên ngoài nghe thấy lời hồi đáp, nhoẻn miệng cười:

- Con trai nào dám ạ, giờ con cút vào ngay đây.

Trúc Lan trông thấy hình bóng con trai, đưa tay nắm lấy tay con trai, vừa nhìn thấy vết sẹo trên mu bàn tay con, nước mắt rơi xuống lã chã:

- Về rồi thì tốt, về rồi thì tốt.

Chu Thư Nhân mơ thấy ác mộng đã sợ hãi, người làm mẹ như cô chỉ nghiêm trọng hơn Chu Thư Nhân. Từ khi biết Xương Nghĩa lên đường về nhà, cô liền đặc biệt quan tâm tới thời tiết, còn phái người đến cổng thành trông coi, trông coi cái gì? Đương nhiên là trông coi xem có tin tức gì về sự cố tàu không.

Trúc Lan không nhịn được, ôm Xương Nghĩa khóc thành tiếng:

- Bình an quay về là tốt, con trai ta về rồi.

Lần này cô khóc không ngừng, Chu Thư Nhân làm trụ cột gia đình có thể kiềm chế được, người làm mẹ như Trúc Lan thì không cần, cũng có liên quan tới tuổi tác nên thích con cháu đều ở bên cạnh. Con trai thứ hai không ở nhà bốn năm, cô lo lắng bốn năm. Bây giờ thì tốt rồi, tất cả tình cảm ẩn giấu đều được bộc phát ra. Hỏng rồi, có người mở màn, lại còn là lần đầu tiên lão phu nhân khóc dữ dội vậy, rất dễ lan tỏa. Mọi người đều không nhịn được mà khóc theo.

Xương Nghĩa rất khó chịu, nói:

- Đều do con trai bất hiếu

Trúc Lan hít vào:

- Đều do bọn ta không có bản lĩnh, nếu bản lĩnh của bọn ta đủ lớn, sao lại để con đi liều mạng được, mấy người trong nhà chỉ có con liều nhất. Hu hu.

Xương Trí im lặng đứng một bên, đáng lẽ hắn là người không tiến bộ nhất nhà, sự liều lĩnh của Nhị ca, hắn mãi mãi không hiểu được. Hắn thiếu sự mạnh mẽ của Nhị ca, Nhị ca có được ngày hôm nay âu cũng là vì huynh ấy nhẫn tâm với bản thân.

Chu lão đại nghe thấy tiếng khóc của mẹ, da đầu run lên:

- Lần đầu tiên ta thấy mẹ khóc đến mức này.

Xương Trí nuốt nước miếng:

- Cha về sẽ đau lòng

Xương Trung khẽ nói:

- Hôm nay cha sẽ không giận cá chém thớt đâu.

Vì cha cũng lo lắng cho Nhị ca, chẳng kém mẹ chút nào. Hắn đã thấy cha cầm đồ Nhị ca gửi về mà thất thần mấy lần, trên bàn của cha cũng có đồ Nhị ca gửi về, con đi ngàn dặm mẹ lo âu, cha cũng như vậy.

Lúc này Đinh quản gia bước vào cũng không được, không vào cũng không được, nhưng vẫn phải vào chứ, bên ngoài còn đang đợi kìa!

Đinh quản gia bước vào trong, báo:

- Quan sai tuyên chỉ tới rồi.

Chu lão đại vừa nghe liền bước lên trước đỡ mẹ, nói với Xương Nghĩa:

- Thánh chỉ tới rồi, chúng ta phải lên phía trước. Mẹ sửa soạn lại y phục đi.

Xương Nghĩa tỉnh táo lại, đúng rồi, còn phải tiếp thánh chỉ: - Ừm.

Trúc Lan hít thở mấy hơi, chính sự quan trọng hơn, ban nãy khóc chạy ra ngoài, trong lòng đã bỗng thoải mái hơn. Nhìn thấy con trai khỏe mạnh, sự khó chịu kia đã vơi đi rất nhiều, cô cầm khăn tay, bảo Thanh Tuyết sửa sang lại cho cô:

- Thánh chỉ quan trọng hơn.

Xương Nghĩa thăng quan, nhảy liên tiếp hai cấp, trở thành lễ bộ lang trung, chính ngũ phẩm. Tốc độ thăng quan của Xương Nghĩa đều do liều mình làm việc mà có được.

Đi theo Xương Nghĩa ra ngoài còn có Triệu thị, đây là lời khẳng định bốn năm với Triệu thị. Triệu thị hốt hoảng, thị không ngờ rằng hôm nay còn có tin vui cho thị.

Trúc Lan mỉm cười:

- Song hỷ lâm môn, hôm nay song hỷ lâm môn, được rồi, các phòng về hết đi, có cái gì thì buổi tối nói. Mẹ phải nghỉ ngơi một lát.

Cô thật sự rất mệt, dùng hết sức lực khóc một trận nên bây giờ chỉ muốn nghỉ ngơi.

*

Kỳ Châu

Đổng thị đang thu dọn hành lý cho con gái, miệng vẫn lầm bầm:

- Về kinh thành rồi phải nghe lời tỷ tỷ nói, kinh thành không giống như Kỳ Châu. Con không hiểu gì thì cứ hỏi.

Hiện tại Ngọc Nghi đã rời chủ viện và có viện của riêng mình, Ngọc Kiều trở về cũng sẽ không vào chủ viện ở nữa, cả Chu gia đều biết ở trong chủ viện đó là may mắn. Có thể được đích thân mẹ chồng dạy dỗ, đủ dùng cho cả đời. Ngọc Kiều nhoài người lên bàn, nói:

- Mẹ, con còn chẳng nhớ nổi mẹ nói bao nhiêu lần luôn ấy, con nhớ kỹ mà, về kinh nghe tỷ tỷ, đi theo tỷ tỷ là được.

Đổng thị ấn lên trán Ngọc Kiều, rời khỏi kinh thành từ nhỏ, tuy rằng có được chút căn bản, tới Kỳ châu cũng có Lý bà tử chăm sóc nhưng suy cho cùng Kỳ Châu không phải kinh thành vẫn kém không ít. Ngọc Nghi chững chạc, tính của Ngọc Kiều lại mềm mỏng hơn rất nhiều rất giống với cái tên.

Xương Liêm bước vào, nói:

- Sao lại bĩu môi rồi.

Ánh mắt Ngọc Kiều sáng rực, reo lên:

- Phụ thân.

Xương Liêm không tiện bế con gái lên nữa, con gái lớn rồi, hắn gõ gõ trán con gái, nói:

- Không phải con không thích Kỳ châu, lúc nào cũng nhắc muốn về kinh thành à. Sao còn không vui thế?

- Con không có buồn, mẹ nhắc nhở nhiều quá.

Con bé không thích Kỳ châu, Kỳ châu có nhiều thế gia, phép tắc của con gái cũng nhiều hơn, chẳng hề tốt như kinh thành. Con bé rất sợ mình tiếp xúc nhiều với các tiểu thư thế gia này, bản thân cũng sẽ thay đổi theo. Nói cho cùng, Chu gia đều yêu chiều con gái, con gái có thể có chính kiến. Chu gia cũng bồi dưỡng cháu gái mở rộng tư tưởng, học được nhiều càng có lập trường của bản thân. Thế gia ở Kỳ châu là nơi có nhiều phép tắc, Ngọc Kiều có vẻ không phù hợp nhưng lại thu hút ánh mắt người ta.

Xương Liêm nghĩ thế liền cắn răng, con gái hắn mới lớn chừng này, đã có con trai đến xum xoe, chúng biết con gái lớn không đùa được mới bắt đầu đặt chủ ý lên con gái út nên giờ hắn mới phải đưa con gái út về Kinh Thành.

Đổng thị lườm nguýt nhìn con gái:

- Con về kinh nhất định phải nghe lời tỷ tỷ con đó.

Ngọc Kiều r*n r*:

- Con biết rồi mà.

Xương Liêm kéo tay con gái, nói:

- Để mẹ con thu dọn, cha đưa con lên phố, chẳng phải con muốn mua quà cho các tỷ tỷ sao, hôm nay cha đi với con.

Ngọc Kiều vô cùng vui mừng, phụ thân con bé bận lắm. Con bé lại nhỏ giọng lẩm bẩm:

- Cha, con không đủ bạc làm sao bây giờ?

Con bé là người không tiết kiệm được tiền, mỗi tháng đều sẽ mua vài món đồ, mua cho các tỷ tỷ, mua cho các ca ca, mỗi lần về đều sẽ theo đoàn xe hồi kinh. Ừm, đồng thời cũng đổi lại rất nhiều quà, còn là quà đắt tiền hơn, các ca ca và tỷ tỷ rất hào phóng.

Xương Liêm nhéo má con gái, nói:

- Hôm nay cha chi tiền.

Minh Lăng nắm tay cha, nói:

- Con, con cũng muốn tặng quà.

Xương Liêm cười nịnh nọt thê tử, Đổng thị liếc nhìn tướng công, nhưng vẫn cầm hộp đếm ngân phiếu, rồi lấy ra đưa cho tướng công. Xương Liêm cầm lấy ngân phiếu, hai đứa nhỏ hô lớn:

- Cha là tốt nhất.

Đổng thị trừng mắt, thị cầm tiền:

- Khụ khụ.

Ngọc Kiều kéo đệ đệ:

- Mẹ cũng tốt.

Đổng thị phất tay:

- Đi sớm về sớm, không được ăn cơm ở bên ngoài, về nhà ăn.

Hai đứa nhỏ ủ rũ, ăn cơm bên ngoài mới có thể chơi được nhiều.

*

Kinh thành

Buổi tối cả gia đình đều tụ họp, Chu Thư Nhân đứng lên:

- Chén rượu này cha mời con, con là niềm kiêu hãnh của cha.

Xương Nghĩa được cưng chiều mà lo sợ:

- Cha, phải là con trai kính cha, con trai có được hôm nay đều do mưu kế của cha.

Chu Thư Nhân cạn hết chén rượu:

- Con có được hôm nay đều do ở trong gió tanh mưa máu mà thành, những năm nay có bao nhiêu cực khổ, để lại bao nhiêu máu cha biết hết. Bây giờ về nhà, con có thể ngủ yên giấc rồi.

Hốc mắt Xương Nghĩa ửng đỏ:

- Vâng, con trai về nhà, sau này con trai sẽ không đi đâu hết, con trai khiến cha mẹ lo lắng rồi.