Trương Dương hoàn toàn không nhận ra Lương vương đang mất tập trung, sắc mặt của hắn trở nên hơi điên cuồng. Nói:

- Người ta khâm phục nhất là Tứ điện hạ, và người thích hợp nhất để bước lên ngôi vị hoàng đế cũng chỉ có Tứ điện hạ mà thôi!

Lương vương cười khẩy:

- Hôm nay đúng là thú vị, ngươi điên rồi hả?

Trương Dương xua tay, đáp:

- Không, ta không có điên, ta chỉ là quân cờ, là một quân cờ của dòng họ Trương thị. Ta là hàng giả, là Ngũ hoàng tử giả. Ha ha, ai cũng coi ta là con cờ. Ngươi nói xem ta có đáng thương không chứ? Ta có đáng thương không chứ?

Lương vương cảm thấy Trương Dương phát điên đến nơi rồi. Có điều hắn ta không hề đồng tình, Trương Cảnh Hoành cũng là con cờ mà. Có người sau khi phát hiện ra sai lầm sẽ tự tìm cách cứu mình, có người chỉ biết oán trách mọi người cứ như bản thân vô tội lắm ấy. Sống ở trên đời, tương lai thế nào, cuộc đời ra sao, hoàn toàn phụ thuộc vào nỗ lực của bản thân.

Trương Dương thấy ánh mắt Lương vương không hề dao động, hắn ta cũng không cười nữa. Hỏi:

- Ngươi không thấy ta đáng thương sao?

Lương vương chẳng muốn nói nhảm thêm với Trương Dương, hắn ta ngồi đây cứ cảm thấy khó thở, hắn ta sợ ở chung một chỗ với kẻ ngu dốt quá lâu sẽ bị lây bệnh, bèn hỏi:

- Ngươi không sợ bổn vương sẽ đi nói cho phụ hoàng biết sao?

Trương Dương bị thu hút sự tập trung, nhưng trên mặt vẫn còn hơi điên dại:

- Không sợ! Ta không sợ! Ta chỉ có cái mạng này, ha ha, vả lại Hoàng thượng không dám để ta chết đâu, ta còn rất có ích. Đối với Hoàng thượng, hay đối với dòng họ Trương thị thì ta đều có tác dụng. Ngươi xem, có phải ta đã trở nên thông minh hơn rồi không?

Lương vương đứng dậy định đi.

Trương Dương bỗng cất giọng nói:

- Tứ điện hạ, ta biết ngươi không cam lòng, ta sẽ giúp ngươi, ta biết bí mật của dòng họ Trương thị, bọn họ muốn…

Lương vương xoay người, nhìn thẳng vào Trương Dương hỏi:

- Ngươi sẽ giúp bổn vương sao?

Trương Dương cười đáp:

- Đúng vậy, ta sẽ giúp ngươi, giúp ngươi bước lên ngai vàng, giúp ngươi diệt trừ dòng họ Trương thị. - Nói đoạn hắn ta chỉ vào đầu mình, rồi nói: - Ta thật sự biết rất nhiều đấy!

Hắn ta diễn kịch không đến nỗi nào, ít nhất lúc ở trước mặt Cố Nhâm thì hắn ta là một tên phế vật. Bạc là thứ có ích nhất trên đời, dùng bạc của dòng họ Trương thị thu mua một vài tên tuỳ tùng chịu bỏ mạng để thu được tin tức mình muốn. Nghĩ thôi đã thấy cả thể xác và tinh thần thật thoải mái rồi!

Lương vương mới chịu ngồi xuống lại, Trương Dương cười càng tươi hơn. Ngai vàng mà, hấp dẫn người ta nhường nào.

Chu gia

Nữ quan đưa Lâm Hi ra khỏi cung, Tuyết Hàm đón Lâm Hi xong, nữ quan nhanh chóng rời đi, không để lại một lời dặn dò nào. Tuyết Hàm ôm chặt con gái, nói:

- Mẹ ơi, có gì đó không ổn ạ.

Trúc Lan cũng cảm thấy không ổn. Theo như sự quan tâm mà Hoàng hậu dành cho Lâm Hi, sẽ không thể nào không dặn dò một câu nào. Vậy chỉ có thể nói lên trong cũng xảy ra chuyện rồi.

Trúc Lan đón lấy cháu ngoại đang rất hoạt bát của mình, hỏi:

- Lâm Hi có nhớ bà ngoại không con?

Bé con được người trong cung nuôi nấng rất khéo, chắc là Hoàng hậu hay dạy bé con nói chuyện, bé con thật sự có thể đáp lại hai từ, tiếc rằng không phải là từ “nhớ". Bé con đang đứng, bỗng nhiên thốt lên một chữ: “độc".

Trúc Lan bế cháu ngoại thì giật mình. Chắc chắn là có ai đó nói ở bên tai bé con, nên bé con mới nhớ rõ ràng. Cô và con gái trêu chọc bé con, bé con không biết nói chữ “nhớ" trong lúc lúc nóng nảy mới thốt ra những từ bé con nghe được.

Tuyết Hàm sợ hãi, nói: - Mau mời thái y!

Trúc Lan giữ con gái lại, ra hiệu cho Tống bà tử không cần phải đi. Cô nói với Tuyết Hàm:

- Nếu Lâm Hi trúng độc thì Hoàng hậu sẽ không đưa con bé về đâu.

Lúc này Tuyết Hàm mới bình tĩnh lại, ôm chặt con gái hỏi:

- Vậy… vậy sẽ là ai?

Trúc Lan nghĩ có lẽ là Hoàng hậu. Bây giờ cả triều đều biết sức khỏe Hoàng thượng không tốt, Hoàng hậu nương nương nhỏ hơn Hoàng thượng chừng mười mấy tuổi, một khi Hoàng thượng không ổn, thì người khống chế đại cục trong cung chính là Hoàng hậu. Hoàng hậu nắm giữ đại cục, ngôi vị Thái tử càng vững. Vì vậy, dòng họ Trương thị tuyệt đối không muốn nhìn thấy Hoàng hậu yên ổn.

Tuyết Hàm thấy mẹ không trả lời mình, đầu óc thông minh của nàng như vỡ oà:

- Không… không có khả năng.

Trúc Lan vỗ về tay con gái, nói:

- Chờ có tin tức ắt sẽ biết thôi.

Mà Hoàng hậu trong cung đúng là bị trúng độc thật, Hoàng thượng phòng ngày phòng đêm cũng không tài nào chu toàn. Hoàng hậu trúng một loại bí dược, độc này rất mạnh, cho dù đã được giải độc tức thì, vẫn để lại di chứng và ảnh hưởng đến tuổi thọ.

Tẩm cung của Hoàng hậu vô cùng im ắng, Hoàng thượng nắm chặt chuỗi ngọc trong tay. Hỏi:

- Ý của ngươi là sẽ làm giảm tuổi thọ sao?

Thái y cúi đầu, thưa:

- Vâng, bí dược lần này rất mạnh ạ.

Hoàng thượng siết chặt nắm tay phát ra tiếng răng rắc. Ngài biết mình sẽ đi trước Hoàng hậu, nhưng chưa từng nghĩ sau khi chết đi sẽ bắt Hoàng hậu chôn cùng. Thứ nhất là vì Thái tử cần có trưởng bối, thứ hai là vì ngài không nỡ.

Hoàng thượng hỏi Thái y: - Đứa bé thì sao?

Trên trán thái y toàn là mồ hôi, thưa:

- Trưởng nam của Ngũ điện hạ bị trúng thuốc dẫn, mặc dù không tới nỗi mất mạng nhưng cũng trúng độc rồi. Đứa bé quá nhỏ, sau này phải nuôi thật cẩn thận ạ.

Hoàng thượng: - Còn không nuôi cẩn thận thì sao?

Thái y nuốt nước bọt, nói: - Thì chết yểu ạ.

Hoàng thượng trầm mặc, lời Thái y nói đã rất rõ ràng, đủ thấy đứa trẻ vẫn còn ốn lắm. Lúc này nữ quan đi ra, báo:

- Hoàng hậu nương nương đã tỉnh rồi ạ.

Hoàng thượng lập tức đứng dậy đi vào bên trong tẩm điện. Hoàng hậu đã ngồi dậy được, chẳng qua sắc mặt vẫn còn rất tái, tóc tai bù xù, trông Hoàng hậu càng yếu ớt hơn.

Hoàng thượng cẩn thận ngồi xuống, nói:

- Có cảm thấy đỡ hơn chưa?

Hơi thở của Hoàng hậu vẫn còn hơi yếu, hỏi:

- Thiếp trúng độc gì vậy?

Hoàng thượng: - Là bí dược, hai loại độc này gặp nhau mới phát tác. Nàng thường xuyên đi thăm đứa trẻ kia, nó là thuốc dẫn.

Hoàng hậu vội hỏi:

- Lâm Hi đâu? Lâm Hi sao rồi?

Hoàng thượng nghe thấy Hoàng hậu ho khan, bèn duỗi tay đỡ:

- Lâm Hi không sao, đã đưa ra khỏi cung rồi.

Hoàng hậu tin lời Hoàng thượng, bà ấy nghĩ mà thấy sợ:

- Trong tẩm cung của thiếp vẫn còn chuột ư!

Trong mắt Hoàng thượng lóe lên một tia tàn nhẫn, lúc Hoàng hậu bị trúng độc, ngài đã muốn máu nhuộm hậu cung rồi, nếu đã không bắt được thì giết hết vậy.

Hoàng hậu rất hiểu Hoàng thượng, bà ấy duỗi tay phủ lên bàn tay Hoàng thượng. Nói:

- Bây giờ không được.

Phải chờ, bây giờ không được.

Hoàng thượng dằn những suy nghĩ độc ác xuống, giọng nói khàn đặc:

- Mặc dù đã giải độc rồi, nhưng vẫn ảnh hưởng đến tuổi thọ của nàng.

Hoàng hậu sửng sốt, sau đó mỉm cười:

- Vậy chẳng phải lại hay sao.

Nói đoạn, bà ấy nâng cánh tay lên chạm vào mặt Hoàng thượng. Bây giờ Hoàng thượng vẫn đang trang điểm da mặt của mình vàng vọt như nến, gã đàn ông này bảo sau khi nhường ngôi sẽ dẫn bà ấy đi ngắm nhìn khắp mọi nơi, xem giang sơn phồn thịnh do chính gã gây dựng, bà ấy bằng lòng tin gã một lần vậy.  

Việc Hoàng hậu trúng độc là không thể che giấu được, mà Hoàng thượng cũng chẳng muốn che giấu. Trúc Lan nhận được tin tức, bèn nói:  

- Không biết là trúng độc thật hay trúng độc giả nữa!

Chu Thư Nhân: - Anh nghĩ là trúng độc thật.

Trúc Lan thắc mắc: - Sao anh nghĩ vậy?

Chu Thư Nhân giải thích:

- Nếu Hoàng hậu không trúng độc thì hôm nay nữ quan đưa Lâm Hi về chắc chắn sẽ dặn dò con gái mấy câu, thế nhưng một câu cũng không chứng tỏ nữ quan này do chính Hoàng thượng phái đi. Hoàng thượng lo lắng không kịp dặn dò nữ quan, cho thấy có lẽ Hoàng hậu bị trúng độc còn chưa tỉnh.

Trúc Lan giật thót trong lòng: - Thật sự trúng độc ư?

Chu Thư Nhân khẽ nói:

- Hoàng thượng rất để ý Hoàng hậu, ngài có tình với Hoàng hậu. Lần này tin tức lan truyền quá mức bình thản, dựa trên hiểu biết của anh về Hoàng thượng thì càng bình thản càng dồn nén ở đằng sau đấy.

Ai mà chẳng có điểm yếu, chẳng hạn như anh, ai đụng tới Trúc Lan xem anh có liều mạng không, chắc chắn Hoàng thượng cũng vậy. Lòng người không thể công bằng, Hoàng thượng thương Thái tử và Dung Xuyên còn không phải vì người sinh ra chúng hay sao.

Trúc Lan sốt ruột, nói:

- Không biết tình hình của Hoàng hậu sao rồi!