Nói xong, không đợi Ôn Ý Nùng lên tiếng, Mạc Thiếu Thương đã tự mình bước qua cô, đi vào trong nhà.

Trong phòng khách, Thẩm Ngọc Lan và Ôn Chấn Hoa đang ngồi trên ghế sô pha, ông ngoại dựa lưng vào chiếc ghế bành, còn bà ngoại thì đang bưng thức ăn từ dưới bếp lên.

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía cánh cửa, nơi bóng dáng cao lớn của anh ngược sáng bước vào.

Ánh đèn phòng khách vàng vọt hắt lên khuôn mặt điển trai góc cạnh của người đàn ông, nhuộm làn da trắng lạnh của anh thành một màu vàng mơ ấm áp.

"Cháu chào ông bà ngoại ạ."

Anh đặt những món quà trên tay xuống cạnh bàn trà, bước tới trước mặt hai vị trưởng bối, hơi khom người, phong thái cung kính hệt như một học trò lần đầu đến thăm nhà thầy giáo, "Cháu chào hai bác ạ."

Ông ngoại chống tay, ngồi thẳng dậy một chút, đôi mắt đã nhuốm màu đục ngầu cẩn thận đánh giá chàng thanh niên lạnh lùng trước mặt, săm soi từ đầu đến chân.

Bà ngoại đưa đĩa thức ăn cho Thẩm Ngọc Lan, chùi vội tay vào tạp dề rồi bước tới, cũng ngẩng đầu nhìn chàng trai trẻ cao hơn bà đến hai cái đầu.

Một lát sau, bà ngoại híp mắt cười, bảo: "Tốt, tốt, đến là tốt rồi. Cháu cao ráo quá."

Vừa nói, ánh mắt bà vừa lướt qua khuôn mặt Mạc Thiếu Thương, nói tiếp: "Nhìn vẻ bề ngoài thật là khôi ngô. Lần trước gặp ở bệnh viện tối quá, bà chưa nhìn rõ. Hôm nay dưới ánh đèn soi tỏ, bà thấy cháu còn điển trai hơn cả lần trước đấy."

Mạc Thiếu Thương mỉm cười, đáp lại: "Cháu cảm ơn bà ngoại đã khen ạ."

"Nào, mau ngồi xuống đi." Thẩm Ngọc Lan nhìn anh, giọng nói hòa nhã và hiền từ, "Cháu cứ ngồi nghỉ ở sô pha một lát, cơm sắp xong rồi."

"Cái đứa trẻ này, sao còn khách sáo thế không biết." Bà ngoại liếc thấy đống hộp quà bên cạnh, ánh mắt lộ vẻ ngạc nhiên, lầm bầm: "Cứ đến ăn bữa cơm là được rồi, còn xách theo bao nhiêu là đồ. Khách sáo quá đi mất!"

Mạc Thiếu Thương vẻ mặt ôn hòa, bảo: "Chút quà mọn thôi ạ, mong ông bà và hai bác không chê."

"Nhà bác cảm ơn cháu còn không hết, sao lại chê được." Người tiếp lời là Ôn Chấn Hoa.

Ông vẫn còn đeo tạp dề ngang hông, tay bưng một tách trà từ bếp bước ra, đặt tách trà trước mặt Mạc Thiếu Thương, tươi cười mời gọi: "Thiếu Thương, uống trà đi cháu."

"Cháu cảm ơn bác trai ạ." Mạc Thiếu Thương cung kính đáp.

"Bố ơi, chuyện pha trà cho Mạc Thiếu Thương cứ để con lo là được rồi mà." Ôn Ý Nùng tiến đến bên cạnh bố, nhỏ giọng cằn nhằn: "Sao bố lại tranh phần việc của con thế."

"Đến nhà là khách, con pha hay bố pha thì khác gì nhau?" Ôn Chấn Hoa trả lời rất thoải mái: "Hơn nữa, người ta bảo con rể bằng nửa con trai. Các con đều là lớp trẻ, đều là con của bố mẹ, bố chăm sóc bạn trai con thì có khác gì chăm sóc con đâu?"

Nghe câu trả lời của bố, Ôn Ý Nùng cảm động vô cùng, cô buông giọng làm nũng nịu, ngọt ngào: "Bố ơi, bố tuyệt vời nhất."

"Biết bố tuyệt vời là tốt rồi." Ôn Chấn Hoa nhìn cô đầy cưng chiều, lấy tay gõ nhẹ lên mũi Ôn Ý Nùng: "Thôi, hai đứa ngồi trò chuyện với ông bà ngoại đi, bố còn món rau chưa xào xong."

Nói đoạn, Ôn Chấn Hoa quay lưng trở lại bếp.

Mạc Thiếu Thương ngồi xuống ghế sô pha. Sống lưng anh thẳng tắp, nét mặt điềm tĩnh, toàn thân toát ra vẻ ung dung, tự tại và thanh lịch chỉ có ở những người quen nắm giữ vị trí cao.

Bà ngoại lại lúi húi vào bếp phụ Ôn Chấn Hoa.

Thẩm Ngọc Lan đẩy đĩa hoa quả vừa gọt ra trước mặt Mạc Thiếu Thương, còn ông ngoại thì chống tay lên tay vịn ghế bành, khó nhọc đứng dậy, tiến đến ngồi đối diện với sô pha.

Hành động của ông cụ lộ rõ sự chậm chạp. Từ việc cúi người cho đến lúc ngồi xuống, với người bình thường chỉ là thao tác đơn giản, nhưng ông lại phải xoay sở khá vất vả.

Mạc Thiếu Thương thấy thế, lập tức đưa tay đỡ lấy cánh tay ông ngoại.

"..."

Nhìn bàn tay với những khớp xương rõ ràng đang đỡ lấy tay mình, ông ngoại hơi sững lại, ngước mắt lên nhìn. Chàng thanh niên mang vẻ mặt bình thản, như thể có núi lở trước mắt cũng không hề biến sắc ấy đang nhìn ông bằng đôi mắt xanh đen, khóe môi khẽ cong, giọng nói dịu dàng: "Ông ngoại cẩn thận ạ, để cháu đỡ ông."

Ông ngoại gật nhẹ đầu, dưới sự giúp đỡ của Mạc Thiếu Thương, ông nhẹ nhàng ngồi xuống.

Sau khi đỡ ông cụ ngồi vững, đảm bảo ông không cần giúp gì thêm, Mạc Thiếu Thương mới trở về chỗ của mình.

Phòng khách chìm vào yên lặng trong vài giây.

Tiếp đó, ông ngoại là người lên tiếng trước.

"Anh Mạc," Giọng ông lão hơi khàn, tốc độ nói chậm rãi, "Nghe Nùng Nùng nói, nhà anh làm kinh doanh à?"

"Vâng ạ." Mạc Thiếu Thương đặt tách trà xuống bàn, hơi chồm người tới trước, hai tay gác lên đầu gối theo thói quen, "Gia đình cháu làm về mảng đầu tư, chủ yếu tập trung vào các lĩnh vực công nghệ và tài chính."

Ông ngoại gật gù. Yên lặng một lát, ông khéo léo dùng ánh mắt đánh giá Mạc Thiếu Thương rồi tiếp tục: "Nhìn cách ăn nói, khí chất của anh, tôi đoán anh không phải sinh ra và lớn lên trong một gia đình bình thường như chúng tôi. Tôi tuy chẳng phải nhân vật to tát gì, nhưng cũng đã sống ngót nghét bảy tám chục tuổi đời, nghe nhiều, thấy cũng nhiều. Cái giới của các anh, đèn màu rực rỡ, tiền tài danh vọng, biết bao nhiêu là cám dỗ bày ra trước mắt..."

Đến đây, ông ngoại ngừng lại một chút, giọng nói trầm xuống: "Bây giờ anh thích Nùng Nùng, nguyện một lòng một dạ với con bé. Nhưng anh có dám đảm bảo, cả đời này anh sẽ luôn một lòng một dạ với con bé không?"

Câu hỏi quá đỗi trực diện, trực diện đến mức không khí trong phòng khách đột nhiên như đông cứng lại.

Bàn tay đang gọt táo của Thẩm Ngọc Lan chợt khựng lại, vẻ mặt Ôn Ý Nùng cũng trở nên có phần gượng gạo, ngay cả bà ngoại và Ôn Chấn Hoa dưới bếp cũng lén thò đầu ra, liếc nhìn vài cái rồi lặng lẽ rụt vào.

Không gian tĩnh mịch như tờ.

Một lát sau, Mạc Thiếu Thương ngước lên, ánh mắt thẳng tắp chạm vào đôi mắt đã trải qua bao sóng gió cuộc đời nhưng vẫn vô cùng sắc bén của ông ngoại.

"Ông ngoại, cháu yêu Nùng Nùng." Anh nói, "Yêu cô ấy hơn cả sinh mệnh của cháu, yêu cô ấy hơn mọi thứ trên thế gian này. Tuy lời hứa suông nghe thật nhạt nhẽo, nhưng cháu vẫn muốn trước mặt ông, bà ngoại, hai bác và Nùng Nùng, trịnh trọng khẳng định rằng, cuộc đời này cháu chỉ yêu duy nhất một mình Ôn Ý Nùng, dù cho trời sập đất lở, hay tận thế có đến đi chăng nữa."

Ông ngoại hơi nheo mắt, không vội lên tiếng, vẫn nhìn chằm chằm Mạc Thiếu Thương.

Chỉ vài giây ngắn ngủi, nhưng đối với Ôn Ý Nùng lúc này, khoảng thời gian đó lại dài dằng dặc như đã qua mấy năm. Cô vò nát vạt áo, nắm chặt rồi lại buông, lòng bàn tay rịn đầy mồ hôi lạnh.

Mãi một lúc sau, ông ngoại mới có phản ứng. Ông lão vươn tay ra, nhẹ nhàng vỗ vai Mạc Thiếu Thương, chỉ thốt lên một chữ: "Tốt."

"..." Căng thẳng tột độ, cuối cùng thần kinh của Ôn Ý Nùng cũng được thả lỏng đôi chút.

Bữa tối hôm nay đặc biệt thịnh soạn, chiếc bàn ăn tròn chất đầy đủ các món ngon.

Chiếc đùi cừu nướng đã được thái miếng, đặt chễm chệ ngay chính giữa mâm. Chỗ thịt ấy được bày gọn gàng trong một chiếc đĩa sứ lớn in hình cá chép đỏ.

Ôn Ý Nùng nhận ra chiếc đĩa này, đó là một món đồ quý giá trong bộ của hồi môn của bà ngoại, bình thường bà cất kỹ dưới đáy hòm, chẳng nỡ đem ra dùng. Cô vẫn còn nhớ có một năm vào đêm giao thừa, mẹ lôi chiếc đĩa này ra định đựng đồ thì bị bà ngoại ca cẩm một trận ra trò.

Những món ăn khác xếp xung quanh chiếc đùi cừu, tạo thành thế sao vây lấy trăng, đủ cả sắc, hương, vị, nhìn là muốn động đũa.

Trong bữa ăn, bà ngoại cầm đôi đũa dùng chung, thi thoảng lại gắp thức ăn bỏ vào bát Mạc Thiếu Thương. "Tiểu Mạc à, cháu phải ăn nhiều vào. Thanh niên trai tráng phải làm việc, ăn no mới có sức chứ." Vừa nói, ánh mắt bà ngoại vừa rà qua bờ vai rộng và v*m ng*c vững chãi của anh thanh niên, vẻ hài lòng lại càng lộ rõ hơn.

Ừm. Tướng tá thế này, không tồi chút nào, nhìn là thấy khỏe mạnh, dẻo dai rồi!

"Cháu cảm ơn bà ạ." Mạc Thiếu Thương dứt lời, cúi đầu ngoan ngoãn ăn sạch đống thức ăn chất cao như núi trong bát. Thỉnh thoảng, khóe môi anh lại khẽ nhếch lên, đáp lại lời cằn nhằn của bà ngoại.

Bữa cơm được một nửa, bà ngoại bỗng đặt đũa xuống, hắng giọng. "Tiểu Mạc à."

Mạc Thiếu Thương ngẩng lên, nhìn bà ngoại.

"Nùng Nùng nhà ta là một đứa trẻ ngoan." Giọng bà ngoại không lớn, tốc độ nói cũng hơi nhanh, nhưng từng chữ một lại vô cùng dứt khoát, hệt như trái rụng mùa thu rớt xuống nền đất, phát ra âm thanh chân chất, chắc nịch: "Từ nhỏ con bé đã hiểu chuyện, chưa bao giờ để bố mẹ phải phiền lòng. Đi học thì thành tích tốt, đi làm cũng rất nghiêm túc, có trách nhiệm. Cháu đối xử tốt với nó, nó sẽ đối xử tốt với cháu gấp mười lần. Còn nếu cháu mà đối xử tệ với nó..." Bà ngoại ngập ngừng, như đang cân nhắc dùng từ.

"Cháu sẽ không để cô ấy phải chịu thiệt thòi." Mạc Thiếu Thương điềm nhiên nói: "Bà ngoại à, cháu biết Nùng Nùng là hòn ngọc quý trong tay gia đình. Cháu cũng hy vọng mọi người hiểu rằng, tình yêu cháu dành cho cô ấy tuyệt đối không hề thua kém mọi người."

Bà ngoại sững sờ, ngây ra một lúc lâu mới gật gật đầu, bật cười: "Cháu cũng là một đứa trẻ ngoan. Bà ngoại tin cháu."

Bên cạnh, lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Mạc Thiếu Thương và bà ngoại, hốc mắt Ôn Ý Nùng vô cớ cay xè.

Bà ngoại tiếp tục hỏi han Mạc Thiếu Thương một vài vấn đề về gia đình anh. Mạc Thiếu Thương chẳng hề né tránh, tỉ mỉ kể rõ ngọn ngành mọi thông tin cá nhân. Lắng nghe từng lời nói từ miệng người thanh niên lạnh lùng này, nhìn ánh mắt anh bình thản và chín chắn, bà ngoại không khỏi đưa mắt nhìn sang ông ngoại. Cả hai đều nhận ra được sự tán thành đối với chàng thanh niên này trong mắt nhau.

Khi bữa ăn gần kết thúc, Mạc Thiếu Thương là người đầu tiên đặt đũa xuống. Mọi người đang thắc mắc thì thấy người đàn ông trẻ tuổi rút từ túi áo vest trong ra một chiếc phong bì. Chiếc phong bì làm từ giấy kraft, không dán kín, cũng không biết bên trong chứa gì.

Mạc Thiếu Thương đặt phong bì lên bàn, nhẹ nhàng đẩy về phía ông bà ngoại và vợ chồng Ôn Chấn Hoa, Thẩm Ngọc Lan.

"Đây là..." Ôn Chấn Hoa hoang mang.

"Đây là giấy tờ chứng minh tài sản cá nhân của cháu." Mạc Thiếu Thương nhàn nhạt nói, "Toàn bộ bất động sản, chứng khoán có giá trị, vốn đầu tư cổ phần, số dư tài khoản ngân hàng đứng tên cháu đều được liệt kê chi tiết trong này." Giọng điệu của người đàn ông tĩnh lặng như mặt nước sâu, hệt như đang trình bày một bản báo cáo công việc định kỳ: "Ngoài ra, cháu đã ủy thác cho luật sư soạn thảo một bản thỏa thuận tiền hôn nhân. Nội dung chính của thỏa thuận là, sau khi cháu và Nùng Nùng kết hôn, bất luận tình trạng hôn nhân của chúng cháu có biến động ra sao, mọi tài sản mà cháu sở hữu đều sẽ thuộc về quyền sở hữu của cô Ôn Ý Nùng."

Lời vừa dứt, cả phòng khách bỗng chốc im phăng phắc. Kể cả Ôn Ý Nùng, tất cả những người có mặt đều sững sờ tại chỗ.

Bát canh Thẩm Ngọc Lan đang bưng khựng lại giữa không trung, Ôn Chấn Hoa cũng quên bẵng gắp thức ăn. Hai người cứ thế nhìn nhau, trân trân ngơ ngác, hoàn toàn bị lời nói của chàng rể tương lai làm cho mụ mị.

Ý của con rể là, anh sẽ đem toàn bộ số tài sản trị giá hàng trăm tỷ của mình... trao tặng vô điều kiện cho con gái họ? Bà ngoại lúc này đã rối tung rối mù.

Bà nhíu mày, dè dặt vươn tay lấy chiếc phong bì kraft trên bàn, mở ra, rút một tờ giấy bên trong. Bà nheo mắt lướt nhanh qua, nếp nhăn trên trán càng thêm sâu, bà quay sang nhìn con gái, thì thầm: "Lan Lan, thằng bé này đang nói cái gì vậy? Mẹ nghe chẳng hiểu gì sất. Chữ lại còn bé tí teo, con mau đọc giúp mẹ xem..."

Thẩm Ngọc Lan đưa tay nhận lấy, rũ mắt xem lướt qua vài dòng, sau đó ngẩng lên nhìn Mạc Thiếu Thương.

"Cái đứa trẻ này..." Biểu cảm của Thẩm Ngọc Lan khá phức tạp, bà cảm thấy cổ họng mình như bị vật gì nghẹn lại, mãi mới thốt nên lời.

Mất mấy giây sau, Thẩm Ngọc Lan mới nói tiếp: "Tình cảm và tâm ý của cháu dành cho Nùng Nùng, hai bác đều thấy, đều hiểu. Cháu không cần phải làm thế này. Mặc dù bác là mẹ của Nùng Nùng, nhưng bác vẫn muốn nói thêm một câu... bản thỏa thuận tiền hôn nhân này thực sự quá thiệt thòi cho cháu."

"Bác gái." Mạc Thiếu Thương lên tiếng: "Cháu chỉ muốn trong khả năng của mình, dành cho con gái bác một sự đảm bảo lớn nhất về mặt hôn nhân, để cô ấy có thể yên tâm kết hôn với cháu, trở thành vợ cháu mà không phải lo nghĩ bất cứ điều gì."

Ánh mắt Thẩm Ngọc Lan khẽ động.

Mạc Thiếu Thương nói tiếp: "Thực ra lần này cháu đến đây, ngoài việc thăm hỏi các vị trưởng bối, cháu còn một việc hệ trọng của đời người cần thực hiện."

Ôn Chấn Hoa hỏi: "Việc gì vậy cháu?"

"Cháu muốn chính thức thưa chuyện với mọi người, xin phép được cưới Ôn Ý Nùng làm vợ."

"..." Nghe câu này, tay Ôn Ý Nùng trượt đi, chiếc đũa rơi khỏi tay, vang lên một tiếng "lạch cạch" trên mặt bàn.

Mọi sự chú ý lúc này đều đổ dồn về phía Mạc Thiếu Thương.

Giọng điệu của anh không hề thay đổi, vẫn là cái âm điệu trầm ổn, thong dong quen thuộc. Thế nhưng, khi nói ra hai chữ "xin phép", giọng anh lại trầm hẳn xuống, như thể dùng toàn bộ sức lực kéo hai từ ấy lên từ nơi sâu thẳm nhất của lồng ngực.

"Cháu hy vọng hai bác và ông bà ngoại có thể chấp thuận lời cầu hôn của cháu." Ánh mắt Mạc Thiếu Thương lần lượt lướt qua ông ngoại, bà ngoại, Thẩm Ngọc Lan, Ôn Chấn Hoa, quan sát từng vị trưởng bối có mặt tại đó, cuối cùng dừng lại trên gương mặt Ôn Ý Nùng.

Đôi mắt xanh đen ấy sâu thẳm tựa hai mặt biển không nhìn thấy đáy.

"Cho Mạc Thiếu Thương cháu một vinh hạnh được làm chồng của Ôn Ý Nùng. Để nửa đời còn lại được bảo vệ cô ấy, yêu thương cô ấy, che mưa chắn gió cho cô ấy."

Sau khi dứt lời, phòng khách chìm vào im lặng hồi lâu.

Hốc mắt bà ngoại bất ngờ ươn ướt. Bà rút vội một tờ khăn giấy, lén lau khóe mắt, miệng cứ lẩm bẩm "Đứa trẻ này, đứa trẻ này", chẳng biết là đang nói Mạc Thiếu Thương hay Ôn Ý Nùng nữa.

Ông ngoại im bặt, ánh mắt nhìn thẳng vào Mạc Thiếu Thương, không hiểu đang suy nghĩ điều gì. Ôn Ý Nùng thì ngây ngẩn nhìn Mạc Thiếu Thương, cũng chẳng biết phải phản ứng ra sao.

Cuối cùng, Ôn Chấn Hoa là người đầu tiên thoát khỏi cơn chấn động. Ông từ tốn đặt bát đũa trên tay xuống, hắng giọng, thanh âm có phần khô khốc.

"Thiếu Thương à," Ôn Chấn Hoa trầm giọng nói, "Nếu cháu đã quyết định như vậy, thì chúng ta cũng chẳng còn lời nào để nói, chỉ biết tôn trọng. Còn việc có đồng ý lời cầu hôn của cháu hay không..." Ôn Chấn Hoa nói đến đây, ngừng một nhịp, quay sang nhìn cô con gái rượu vẫn đang trong trạng thái đờ đẫn, ông bật cười, "Cái đó thì không phải chúng ta là người quyết định đâu."

Ôn Ý Nùng khẽ ngước lên, bắt gặp ánh mắt của Ôn Chấn Hoa. Bố đang nhìn cô, trong ánh mắt đan xen quá nhiều cảm xúc sâu sắc và phức tạp, có sự mãn nguyện, có nét luyến tiếc, có vẻ tự hào, và còn pha lẫn chút chua xót nhỏ xíu như mũi kim. Mũi Ôn Ý Nùng bỗng cay xè, một cảm giác muốn khóc trào dâng không lý do.

Tiếp theo đó, Ôn Chấn Hoa lại hướng mắt về Mạc Thiếu Thương, giọng điệu thoải mái hơn một chút: "Cái này thì cháu phải hỏi Nùng Nùng. Nùng Nùng đồng ý mới tính."

Lời vừa dứt, mọi ánh mắt lại đồng loạt dồn về cô gái nhỏ bên bàn ăn, tất cả đều nín thở mong chờ. Mạc Thiếu Thương đăm đăm nhìn cô, sắc mặt vẫn tĩnh lặng như thường, nhưng yết hầu lại vô thức khẽ động, mười ngón tay ở nơi khuất tầm nhìn cũng âm thầm siết chặt.

Ôn Ý Nùng sụt sịt mũi. Một lúc sau, cô nhìn lại người đàn ông đẹp như tranh vẽ, tưởng như đỉnh núi tuyết cao vời vợi khó lòng với tới kia, rướn sát vào tai anh, nửa đùa nửa mếu, hạ giọng phàn nàn sao cho chỉ có hai người nghe thấy: "Anh đấy nhé. Sao anh cứ thích đánh úp bất ngờ thế hả? Lần cầu hôn làm em không kịp trở tay, lần thưa chuyện này cũng khiến em hoảng hồn."

Mạc Thiếu Thương nhìn cô, cũng bắt chước cô, nói nhỏ nhẹ: "Anh chỉ là quá nôn nóng, muốn gia đình em nhận ra anh, chấp nhận anh. Nôn nóng được chính thức trở thành chồng của em."

Nghe xong câu đó, Ôn Ý Nùng không kìm được cười rạng rỡ, cô vươn tay ra, nhẹ nhàng đan tay mình vào bàn tay to lớn của anh. Những ngón tay thon dài, trắng trẻo luồn qua kẽ tay anh, xoay lại, đan chặt, mười ngón tay quấn quýt không rời.

"Ông ngoại, bà ngoại. Bố, mẹ." Ôn Ý Nùng nhìn những người thân yêu nhất trong cuộc đời mình, nước mắt rưng rưng, cực kỳ trịnh trọng tuyên bố: "Mạc Thiếu Thương là người duy nhất con xác định trong cuộc đời này. Con yêu anh ấy, con đồng ý với lời cầu hôn của anh ấy, và nguyện ý kết duyên vợ chồng, đi cùng anh ấy đến hết cuộc đời."

Rời khỏi nhà bà ngoại, màn đêm đã buông xuống hoàn toàn. Đèn đường khu phố cổ khá mờ ảo, ánh sáng vàng vọt xuyên qua kẽ lá ngô đồng hắt xuống mặt đường tạo thành những vệt sáng vỡ vụn.

Ôn Ý Nùng khoác tay Mạc Thiếu Thương, thong dong rảo bước về phía đầu ngõ dọc theo con đường cũ đã đi không biết bao nhiêu lần. Sau lưng họ, bà ngoại đứng ngoài ban công vẫy tay chào tạm biệt, ông ngoại đứng cạnh bà, tay cầm chiếc khăn quàng cổ cô bỏ quên, bị bà ngoại giật lấy, giơ lên cao vung vẩy nhiệt tình.

Chiếc Aston Martin đen tuyền đậu ngay đầu ngõ, Trần Kính đã mở sẵn cửa xe ghế sau, đứng đợi bên cạnh. Mạc Thiếu Thương lên xe trước, sau đó quay lại, vươn tay kéo Ôn Ý Nùng lên cùng.

Cửa xe đóng sập lại, ngăn cách sương đêm và gió lạnh bên ngoài. Chiếc xe từ từ rời khỏi phố cổ, tiến vào trục đường lớn thênh thang. Cảnh sắc bên ngoài thay đổi chóng mặt, từ những ngôi nhà cổ lụp xụp nhường chỗ cho những tòa cao ốc chọc trời, ánh đèn leo lắt được thay thế bằng những dải đèn neon rực rỡ sắc màu.

Ôn Ý Nùng tựa lưng vào ghế, tay vẫn nắm chặt phong bì kraft. Đó là tập tài liệu Mạc Thiếu Thương đã đặt trên bàn ở nhà bà ngoại lúc nãy. Ngón cái cô miết đi miết lại trên mép phong bì, lớp giấy láng mịn, những dòng chữ dập nổi mạ vàng cọ vào đầu ngón tay cô, giống như những dấu ấn bé nhỏ được khắc lên đó.

Không gian trong xe yên ắng, chỉ nghe thấy tiếng động cơ gầm gừ trầm đục và tiếng quạt gió máy lạnh chạy rù rì. Im lặng một lát.

Bất chợt, Ôn Ý Nùng ngồi thẳng người dậy, đưa phong bì kraft ra trước mặt Mạc Thiếu Thương. "Lời thưa chuyện của anh, em đồng ý." Cô lên tiếng, âm lượng tuy nhỏ nhưng thái độ lại vô cùng kiên quyết, "Nhưng cái này, em không đồng ý."

Mạc Thiếu Thương liếc nhìn phong bì một cái, không đưa tay nhận lấy.

"Tại sao?" Anh hỏi.

Ôn Ý Nùng không đáp lại ngay. Cô đặt chiếc phong bì lên ghế giữa hai người, khẽ đẩy bằng ngón trỏ về phía anh. Sau đó, cô ngẩng mặt lên, đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào mắt Mạc Thiếu Thương. Dưới ánh sáng lờ mờ của chiếc xe, đôi mắt xanh đen ấy sâu thẳm vô cùng, giống hệt hai đầm nước không thấy đáy.

"Mạc Thiếu Thương." Cô gọi tên anh, rành rọt từng chữ, âm nào cũng rõ mồn một, "Em biết anh yêu em, rất yêu, rất yêu em. Tương tự như vậy, em cũng yêu anh, rất yêu, rất yêu anh."

Anh lặng yên nhìn cô, không nói một lời. Hàng mi rậm như lông quạ khẽ rũ xuống một tích tắc rồi lại nhấc lên, ánh mắt đậu trên khuôn mặt cô, tựa như một bàn tay vô hình, nhẹ nhàng và chậm rãi vẽ lại những đường nét trên gương mặt cô.

Ôn Ý Nùng: "Tình yêu và cuộc hôn nhân của chúng ta không cần đến cách thức này để chứng minh điều gì cả."

Mạc Thiếu Thương vươn tay cầm lấy phong bì, ngón tay cái v**t v* mép phong bì, lặp lại hành động giống cô vài giây trước, dường như đang lưu luyến tìm kiếm chút hơi ấm còn vương lại trên đó.

"Bé con." Giọng anh trầm ấm, dịu dàng, "Giống như anh đã nói với bố mẹ em, bản thỏa thuận này là tấm lòng của anh, và cũng là sự bảo vệ dành cho em."

"Không cần." Ôn Ý Nùng trả lời không mảy may do dự, như thể đã tập luyện câu trả lời này vô số lần trong đầu. Cô ngập ngừng, môi hơi mấp máy rồi lại mím chặt. Ánh mắt cô dời khỏi khuôn mặt anh, lướt ra ánh đèn neon vụt qua bên ngoài cửa sổ, rồi lại hướng về anh.

"Anh quá bốc đồng rồi." Cô nói, giọng nhỏ hơn ban nãy, tốc độ cũng chậm lại, như thể đang vừa cẩn thận lựa lời vừa thổ lộ, "Dùng một bản thỏa thuận để đem tất cả những gì anh có tặng cho em, chỉ để mang lại cho em cái gọi là sự bảo vệ và an tâm, để gia đình em yên lòng? Anh có từng nghĩ đến vạn nhất chưa?"

Chân mày Mạc Thiếu Thương khẽ nhúc nhích. Cử động ấy rất nhẹ, nếu không quan sát cẩn thận, sẽ chẳng ai nhận ra.

"Vạn nhất chuyện gì?" Anh lại cất tiếng, vẫn là câu hỏi bình thản như không.

Môi Ôn Ý Nùng mấp máy, khép lại rồi lại mở ra. Tầm nhìn dời khỏi khuôn mặt anh, cô cúi xuống nhìn mu bàn tay mình đang đặt trên đầu gối. Các ngón tay cô đang lơ đãng xoắn xuýt vào móc cài bằng kim loại của túi xách, từng nhịp, từng nhịp, cái móc kim loại lúc ấm lên, lúc lạnh đi trong tay cô, cứ lặp đi lặp lại không ngừng.

"Vạn nhất sau này chúng ta..." Cô ngập ngừng, giọng nhỏ đến mức như đang tự nói chuyện với lương tâm mình, "Em nói là vạn nhất thôi nhé."

"Vạn nhất sau này chúng ta chia tay, chẳng phải anh sẽ trắng tay thật sao?"

Khi mấy chữ này thốt ra, không khí trong xe đột nhiên trở nên ngột ngạt. Ngột ngạt đến nỗi giống như đang đứng trên đỉnh núi cao, mỗi lần hít thở đều cảm thấy thiếu oxy trong lồng ngực. Ngột ngạt đến mức cô có thể nghe rõ từng nhịp đập của tim mình, thình thịch, thình thịch, hòa lẫn với nhịp tim của anh, chẳng thể phân biệt đâu là của ai.

Mạc Thiếu Thương giữ im lặng. Không giống như sự im lặng khi người ta đang suy nghĩ hay sắp xếp câu chữ, mà nó giống như một khoảng tĩnh lặng sâu thẳm vô cùng.

Một lát sau, anh quay sang, đôi mắt xanh đen tĩnh lặng nhìn cô qua lăng kính. Ánh mắt ấy sâu thẳm, tĩnh mịch như một đại dương không nhìn thấy đáy.

"Sẽ không có vạn nhất nào cả." Anh nói. Ôn Ý Nùng khẽ giật mình.

Mạc Thiếu Thương giơ tay, ngón trỏ khẽ chạm vào mi tâm cô. Đầu ngón tay anh mang theo hơi lạnh từ gió đêm, trượt từ mi tâm xuống mũi, rồi từ mũi trượt xuống môi cô, và dừng lại ở đó.

"Ôn Ý Nùng, nếu đời này không giữ được em đến phút cuối cùng, không thể cùng em răng long đầu bạc, thì đó là lỗi của anh." Giọng anh tĩnh lặng như một hồ nước phẳng lặng không gợn sóng, "Anh chấp nhận kết cục đó."