2.

Ta tìm lão Vương gia, đòi một trang trại và một con ngựa, chính là chiến mã của Cố Yến An, Cố Chiếu Bạch.

"Vương gia, bất luận vãn bối dùng phương pháp gì để trị bệnh cho hắn, mong rằng người trong phủ đừng can thiệp."

Lão Vương gia đồng ý rất dứt khoát.

Ba năm nay, lão vẫn luôn cảm thấy áy náy với ta, năm nào cũng sai người chở từng xe châu báu, vàng bạc đến Trường Lưu Sơn.

Ta không từ chối.

Kiếp trước phủ Trấn Bắc Vương tặng quà suốt năm năm, năm thứ sáu ta không nhận được nữa, còn tưởng rằng hắn đã cảm thấy đền bù đủ rồi.

Xuống núi rồi mới hay, Mạc Bắc nghỉ ngơi dưỡng sức suốt năm năm, nhân lúc Cố Yến An gãy chân, Đại Sở không còn nhân tài, triệu quân Mạc Bắc chỉ trong một đêm đã công phá chín trọng trấn phía Bắc.

Cố lão gia mang bệnh xuất chinh.

Ngăn quân Mạc Bắc ở phía bắc sông Yên Chi, đánh nhau suốt một năm, cuối cùng lương thảo trong thành cạn sạch.

Ngày thành phá, lão Vương gia cầm thanh trường đao, giếc địch năm mươi ba tên, cuối cùng kiệt sức mà chếc.

Đại Sở từ đó không còn tướng tài để dùng.

Từ đó về sau, thiết kỵ Mạc Bắc tung hoành như vào chốn không người.

Nơi quân địch đi qua, m.á.u chảy thành sông, cỏ cây không còn sự sống.

Phàm là thành trấn nào có sự kháng cự, tất thảy đều bị tàn sát không chừa một mống.

"Chung cô nương, lão phu thật có lỗi với phụ thân nàng, về phần Yến An..."

"Ba năm trước vừa về phủ đã đòi từ hôn, là ta, là ta không muốn mang tiếng bội tín phản nghĩa."

"Cứ nghĩ đợi thêm chút nữa, biết đâu nó chỉ là nhất thời xúc động, tính tình rồi sẽ chuyển biến."

"Rốt cuộc là đã phụ nàng rồi."

"Tuổi xuân của nữ tử chẳng được là bao, ta đã làm lỡ dở nàng."

Lão Vương gia lên tiếng, giọng điệu đầy vẻ ăn năn.

Đối với Cố Yến An, ta chẳng thể nói là thích hay không, nói cho cùng, đều là do phụ thân ta cùng lão Vương gia hai vị lão nhân gia vô trách nhiệm.

Say rượu rồi tùy tiện se duyên đấy thôi.

Lão sợ ta còn điều lo lắng, liền nói tiếp.

"Nếu như không chữa khỏi, đó cũng là số mệnh của Yến An, Chung Ly cô nương không cần phải bận tâm."

Thực ra ta chẳng bận tâm đến thế.

Kiếp trước, những lúc rảnh rỗi ở Trường Lưu Sơn, ta đã nghiền ngẫm hết lượt dược điển của tổ sư gia.

Vừa rồi nhân cơ hội này, ta đã thử thăm dò đôi chân của Cố Yến An.

Tuy có phức tạp hơn ta từng nghĩ, nhưng cũng không phải là hoàn toàn bó tay.

3.

Lão Vương gia giữ lời, ngày hôm sau đã sang tên trang viên cho ta, lại phái thêm mười mấy tên gia đinh cùng nha hoàn tới.

Còn ta, danh nghĩa là đi chữa chân cho Cố Yến An, nhưng lại chẳng kê lấy một thang thuốc nào, dưới ánh mắt nghi hoặc của hắn, ta thẳng tiến đến trang viên lão Vương gia đã ban cho.

Trang viên không nhỏ, nằm cách kinh thành ba mươi dặm, lưng tựa núi mặt hướng sông, lại còn có cả một suối nước nóng.

Nghe nói đây là nơi Tiên đế ban cho lão Vương gia từ nhiều năm trước, ngay cả Thái tử lúc bấy giờ, tức đương kim Thánh thượng muốn lấy, cũng bị Tiên đế từ chối thẳng thừng.

Lão Vương gia đã hào phóng tặng, ta nhận lấy cũng rất thản nhiên.

Đến trang viên, việc đầu tiên ta làm là bảo Lai Tài thu xếp cho Cố Chiếu Bạch ở chuồng ngựa.

Lại dặn dò Cố Vi khoanh một bãi cỏ nhỏ, để Cố Chiếu Bạch tha hồ chạy nhảy.

Tiếp đó, ta khai khẩn một mảnh vườn rau, gieo đủ loại hạt giống rau củ mang từ Trường Lưu Sơn xuống, phía nam lại khoanh một khoảnh đất, nuôi thêm gà vịt cùng thỏ.

Tại nơi râm mát cạnh suối nước nóng phía sau trang viên, ta xuống giống các loại thảo dược.

Nửa tháng đầu, Cố Yến An vẫn còn tỏ ra khó ở với ta, nằm trên giường tại Trấn Bắc Vương phủ, ngày nào cũng sai tiểu tư đến truyền lời.

"Thế tử gia nói, bảo cô nương đừng tốn công vô ích, ngài ấy sẽ không uống thêm bát thuốc nào nữa."

Ta vãi nắm thóc đã ngâm thảo dược cho đám gà con lông xù, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên.

"Không uống thuốc thì có gì giỏi, nhịn ăn không uống mới là đấng nam nhi chứ."

Tiểu tư:...

Ba ngày sau, tiểu tư ủ rũ tìm đến.

"Cô nương, Thế tử gia đã ba ngày không ăn cơm rồi."

Ta đang bận nhổ một nắm thảo dược cho thỏ ăn.

"Mới ba ngày thôi sao?"

"Bảo với hắn, đợi thêm ba ngày nữa mà vẫn không ăn, ta mới thừa nhận là hắn lợi hại."

Lần này, Cố Yến An kiên trì được bảy ngày, mới chịu uống tạm bát canh gạo.

Ta nhẩm tính, bảy ngày, đó chính là giới hạn chịu đựng của hắn.

Ba năm trước, lần bắt sống Tả Hiền Vương, hắn dẫn ba ngàn thiết kỵ, một thân một mình thâm nhập sâu vào vùng thảo nguyên, cầm cự suốt bảy ngày, cuối cùng vòng ra phía sau lưng địch quân Mạc Bắc, tung đòn bất ngờ, đánh tan cánh trái quân địch, từ đó mà danh tiếng vang xa.

Ta nghe tiểu tư báo cáo, giọng điệu thản nhiên lẩm bẩm.

"Hóa ra dỗi thôi cũng nhịn ăn được bảy ngày, xem ra, chuyện ở Mạc Bắc kia cũng chẳng đáng khoe khoang đến thế nhỉ."

"Chẳng phải đây là chuyện bình thường như cơm bữa với hắn sao?"

Nghe nói khi tiểu tư truyền lại lời ta, lần này Cố Yến An không còn đập bát nữa.

Chẳng phải hắn không muốn, mà là đã đói đến mức chẳng còn sức lực để cầm bát lên rồi.

Cố Vi, tử sĩ lão Vương gia ban cho ta, nhìn ta bằng ánh mắt đầy bất bình.

"Hứa tiểu thư, người không nên nói với chủ tử như vậy."

"Ồ?"

"Thế thì nên nói sao?"

"Chiến công của chủ tử là thứ thực chất, là mạng sống ngài ấy đổi lại được."

"Thì đã sao? Cố Vi."

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Kiêu binh tất bại, nếu không, đôi chân ngài ấy đã chẳng tàn phế."

Một vị tướng quân nắm giữ hổ phù, không được phép để vinh quang quá khứ làm mù quáng.

Nếu không, kết cục sẽ như đôi chân của Cố Yến An vậy.

Chỉ vì một đám sơn phỉ lưu manh mà chủ quan mất cảnh giác, để rồi cả đời không thể đứng dậy.

Tương lai, làm sao chống đỡ nổi hàng vạn kỵ binh Mạc Bắc?