Cuộc sống mới
Một năm rưỡi sau.
Nữ Oa: [Hệ thống thời tiết thông báo, chiều tối nay sẽ có một trận mưa nhẹ, gió cấp hai đến ba.]
“Vậy hôm nay chúng ta có thể ra biển chơi không?” Mặc An cười hỏi.
Trên hành lang tầng giữa vẫn có người máy, nhưng đèn làm việc của mỗi chiếc đều nhấp nháy màu xanh lam nhạt yên bình. Một bé gái chạy về phía đối diện, suýt nữa thì đâm sầm vào Mặc An. Mặc An đã mặc lại bộ đồng phục của trung tâm kiểm soát, hiện tại hắn chủ yếu chịu trách nhiệm về an toàn của tòa nhà này, cũng như giúp đỡ mọi người thích nghi với cuộc sống mới.
“Cẩn thận một chút nhé.” Mặc An bế bé gái lên, đặt vào làn đường đi bộ chậm bên phải. Khi hắn quay người lại, một người máy vệ sinh vừa lúc đi đến trước mặt hắn.
“Thưa sĩ quan Mặc An, chào buổi sáng, xin kiểm tra.”
“Được.” Mặc An cầm lấy thiết bị điện tử trong tay nó, danh sách trên màn hình hiện ra rõ ràng. Hắn đọc nhanh một lượt, cuối cùng để lại dấu vân tay ký tên ở phía dưới cùng, “Không có vấn đề gì, chỉ là chiều tối nay sẽ có một trận mưa, nhớ nhắc nhở bọn trẻ đừng đến sân thượng chữ U.”
“Vâng thưa sĩ quan, đã ghi nhớ thưa sĩ quan. Sĩ quan có thể xoa đầu tôi một chút không ạ?”
“Được thôi, nhưng cậu đừng làm tôi bị điện giật nữa nhé.” Mặc An trực tiếp búng nhẹ vào cái đầu tròn của người máy.
Đèn xanh lam của người máy nhấp nháy, vui vẻ lắc lư đầu, nắm tay một cậu bé và đi khỏi. Mặc An giơ cổ tay trái lên, nói với vòng tay thông minh: “Có vẻ như cuộc sống mới đã đi vào đúng quỹ đạo, mọi người thích nghi rất nhanh.”
Nữ Oa: [Tôi rất vui khi thấy con người hạnh phúc nhờ vào sự quản lý xuất sắc của tôi.]
“Vậy câu hỏi ban nãy cô có thể trả lời cho tôi không?” Mặc An cười nhìn xung quanh, trên gương mặt mỗi người đều rạng rỡ nụ cười thoải mái, “Hôm nay chúng ta có thể ra biển không?”
Nữ Oa: [Ôi, đã nói là sẽ có mưa mà, ào ào ào.]
Mặc An làm nũng: “Nhưng chúng ta đâu có sợ mưa. Hơn nữa, Mễ Đâu nói Tiểu Lam rất muốn ra biển bơi, chúng tôi dạo này bận quá, đã lâu rồi không dẫn Tiểu Lam xuống biển.”
Nữ Oa: [Trời ơi, cậu không nói tôi cũng quên mất, Tiểu Lam lớn nhanh quá.]
Tinh Vệ: [Trời ơi, Tiểu Lam lớn nhanh quá.]
Nữ Oa: [Đừng bắt chước tôi nói chuyện.]
Tinh Vệ: [Lêu lêu lêu.]
Nữ Oa: [Đừng có lêu lêu lêu.]
“Vậy là không có vấn đề gì rồi? Buổi chiều chúng tôi sẽ đi vào khoảng 5 giờ, trước khi đi tôi sẽ sắp xếp việc bàn giao ca trực.” Mặc An vừa nói vừa bước vào thang máy, nhấn nút tầng 80.
Nữ Oa: [Cậu không có quyền vào tầng 80, mà cũng không quét mặt.]
Tinh Vệ: [Xin hãy quét mặt!]
“Nói một tiếng với Yên Hạ là được, lần nào cũng phải quét mặt phiền chết đi được.” Mặc An đành phải đưa mặt về phía camera.
Nữ Oa: [Xác nhận thành công. Đừng có chuyện gì cũng đi làm phiền Yên Hạ, cô ấy có nhiều việc phải giải quyết hơn cậu đấy.]
“Ai bảo cô ấy lúc nào cũng ôm đồm hết việc, chia bớt cho Ngân Nha làm cũng được.” Mặc An lầm bầm một tiếng, chờ cửa thang máy mở ra, hắn bước một bước ra ngoài.
Tầng 80 là tầng nghiên cứu, những người ở đây không giống đội an ninh do Mễ Liên quản lý, ai cũng mặc áo blouse trắng. Khi Mặc An đi ngang qua, hắn gật đầu chào hỏi từng người, rồi rẽ vài lần thì thấy Mễ Đâu với đôi tai gấu thiếu mất một miếng.
“Sao cậu lại đến nữa vậy?” Mễ Đâu ngẩng đầu lên, đang xem một bản báo cáo mới. Báo cáo cho thấy họ đã nghiên cứu ra thuốc phòng ngừa bệnh truyền nhiễm Moroate, đang xin phép thử nghiệm lâm sàng.
“Tớ xin phép buổi chiều đưa Tiểu Lam ra ngoài chơi, cậu đi không?” Mặc An dùng vai huých cậu bé một cái.
Cú huých này suýt nữa làm Mễ Đâu ngã, người gấu tổng hợp nhỏ bé như bị một chiếc xe bọc thép tông vào. Mặc An còn chưa đến 20 tuổi, chiều cao đã tăng thêm 5 cm, điều này khiến Mễ Đâu vô cùng ghen tị, chỉ mong Mặc An chia cho cậu bé chút chiều dài chân.
“Buổi chiều… để tớ xem lịch trực.” Mễ Đâu không cưỡng lại được sự cám dỗ của việc đi chơi, giơ cổ tay lên kích hoạt vòng tay thông minh. Vòng tay chiếu ra hình ảnh ba chiều hình quạt trong không khí, cậu bé bấm vào và tìm thấy thời gian biểu, thở phào nhẹ nhõm: “Buổi chiều tớ rảnh, đến đón chúng tớ nhé.”
“Được, 5 giờ chiều đúng hẹn, tôi sẽ lái máy bay qua, cậu cứ đợi chúng tớ ở sân bay hình chữ T.” Mặc An cười rất vui vẻ, “Bây giờ tớ có thể vào thăm nó không?”
“Đương nhiên có thể, nhưng Tiểu Lam vừa ăn xong, chắc không có hứng thú hoạt động lắm đâu.” Mễ Đâu dẫn đường phía trước, dùng khuôn mặt tròn nhỏ của mình quẹt thẻ mở một cánh cửa. Mở cửa ra là một phòng nghiên cứu, ở giữa có một bể cá hình trụ đường kính 5 mét. Vì đang là giờ ăn của Tiểu Lam nên ánh đèn khá mờ, con sứa trong suốt cuộn lấy thức ăn, động tác chậm rãi.
Nhưng khi nhận ra sự xuất hiện của Mặc An, xúc tu của Tiểu Lam chạm vào thành kính bên trong, ghép lại một khuôn mặt giống như tranh cát.
Khuôn mặt của Mặc An.
“Nó học chiêu này từ khi nào vậy? Có năng khiếu nghệ thuật phết nhỉ.” Mặc An đi đến bên ngoài tấm kính, chụp một bức ảnh.
“Tuần trước nó đã có thể dùng xúc tu ghép lại khuôn mặt của những người nó từng gặp rồi, nó rất thích vẽ. Sau khi tôi thử nghiệm, Tiểu Lam hiện có thể nhận biết 1000 từ vựng, chỉ số thông minh tương đương với một đứa trẻ 10 tuổi.” Mễ Đâu phấn khích nói.
“Nhưng nó lớn hơn một đứa trẻ 10 tuổi.” Mặc An vô cùng lo lắng, vì con sứa Lam Minh trước mặt đã không còn kích thước nhỏ xíu 30 cm nữa, mà đã dài gần 2 mét.
Chỉ cần có đủ thức ăn, tốc độ phát triển của nó khiến tất cả sinh vật biển phải kinh ngạc. Sau sự kiện lớn đó, họ cũng đã cố gắng để Tiểu Lam trở lại đại dương, nhưng nó đã ở với con người quá lâu, giống như một con vật hoang dã đã được xã hội hóa, rất khó để hòa nhập lại với môi trường hoang dã. Mỗi lần thả về đều thất bại khi nó quay trở lại.
Nó thích ở với con người hơn, thật là kỳ lạ. Mặc An và Mễ Đâu đều không thể hiểu nổi, nhưng họ cũng biết rõ rằng có quá nhiều điều trong đại dương mà con người không thể lý giải, vì con người mới chỉ khai thác chưa đến 10% đại dương.
“Sứa… thật là một sinh vật đẹp.” Mặc An cười nhìn Tiểu Lam, nóng lòng muốn đưa nó ra biển.
Đúng như Nữ Oa sắp xếp, 3 giờ chiều mây bắt đầu tích tụ, 4 rưỡi chiều trên bầu trời thành phố Thanh Diệu đã đủ điều kiện để có mưa, 5 giờ, một trận mưa nhẹ bắt đầu rơi, hạt mưa lất phất, thấm đẫm thành phố được công nghệ cao kiểm soát. Dưới sự nhắc nhở của Lão Quỷ và Mễ Liên, tất cả các sân thượng đều cấm trẻ em ra vào, để tránh bị trượt ngã từ trên cao. Mặc An đến đón Mễ Đâu vào lúc này, hai người cùng nhau khiêng Tiểu Lam lên máy bay, dưới sự dặn dò của Nữ Oa và sự đồng hành của Tinh Vệ, họ rời khỏi tòa nhà.
“Đi thôi, ra biển thôi.” Mặc An thuần thục điều khiển bảng điều khiển, tuy chưa đến biển, nhưng hắn như đã thấy đường bờ biển.
Đường bờ biển cảng A đã được xây dựng lại, những dấu vết của trận ném bom năm xưa đã hoàn toàn biến mất. Ánh sáng của ngọn hải đăng bật lên sớm hơn, tỏa sáng vạn trượng, đủ để xuyên qua sương mù, trên sân thượng tầng cao nhất là bức tượng của Talos, anh ta vẫn đang bảo vệ quê hương của mình.
Con thuyền dị chủng đó vẫn đậu trong vịnh, đã hơn một năm không rời đi. Giờ trên thuyền chỉ có chú mèo trắng nhỏ, thiếu đi một vị thuyền trưởng.
Mặc An và Mễ Đâu cùng nhau khiêng Tiểu Lam đến bờ, rồi cùng nhau lật nghiêng cái bể kính.
“Phù, mệt quá.” Đến cả Mễ Đâu cũng kêu mệt, “May mà sứa có thể thu nhỏ để vận chuyển, nếu không tớ không khiêng nổi mất.”
“Cứ để nó tự chơi đi.” Mặc An đi chân trần trên bãi cát, Tiểu Lam đang trôi nổi ngược hướng sóng biển, mặc dù nó thích xã hội loài người hơn, nhưng mỗi lần ra biển chơi cũng là một trải nghiệm.
Mặc An giẫm lên sóng và cười lớn: “Cậu xem, nó vui vẻ lắm!”
Mễ Đâu nhìn Mặc An với cảm xúc lẫn lộn, nhất thời không nói nên lời.
“Chúng ta đi dạo trên bờ biển nhé?” Mặc An quay mặt hỏi.
Mễ Đâu nói: “Hai người cứ đi đi, tớ đến ngọn hải đăng thăm Talos, giúp chú ấy dọn dẹp một chút.”
“Được, biết đâu lúc nào đó chú ấy tỉnh lại. Cậu yên tâm, mọi người đều sẽ có cuộc sống mới.” Mặc An xoa nhẹ vào cái tai nhỏ của Mễ Đâu, rồi đi dọc theo đường bờ biển. Mễ Đâu nhìn theo bóng lưng của hắn một lúc rồi mới quay người đi về phía ngọn hải đăng.
Cuối ngọn hải đăng có một người đang đứng đó, chính là Mạnh Thanh Thanh.
“Tôi biết hôm nay các cậu sẽ đến, linh cảm của tôi chưa bao giờ sai.” Mạnh Thanh Thanh cầm một chiếc ô màu đỏ.
“Chị là nhân ngư, sao lại phải che ô?” Mễ Đâu cười hỏi, “Dạo này chị sao rồi?”
“Cũng được, vẫn như cũ. Thế giới bỗng nhiên trở lại bình thường, thật ra chúng ta đều cần thích nghi, đúng không?” Tóc của Mạnh Thanh Thanh đã ướt hết, “Mẹ cậu dạo này khỏe không?”
Mễ Đâu nép vào dưới chiếc ô lớn của cô: “Mẹ tôi lúc nào cũng bận rộn, tôi không biết phải khuyên bà ấy thế nào.”
“Bà ấy cũng là người đã quen với sự bận rộn, không thể nghỉ ngơi được.” Mạnh Thanh Thanh xoa xoa cái tai nhỏ bị hư hỏng của cậu bé, “Mặc An thì sao? Nó thế nào rồi?”
“Cậu ấy… thì vẫn như bây giờ.” Mễ Đâu thở dài thườn thượt, cậu bé bây giờ đã có thể nghiên cứu thuốc, có thể cứu được rất nhiều người, nhưng lại không thể giúp được người bạn thân nhất của mình.
Trên bãi cát, Mặc An nhặt một hòn đá nhỏ, vừa nói vừa cười rồi ném hòn đá xuống biển, như thể đang nói chuyện với người bên cạnh.
“Cậu ấy tiêm nọc độc sứa Lam Minh vào người định kỳ, khoảng 72 giờ lại tự tiêm một lần. Nọc độc được lấy từ xúc tu của Tiểu Lam, nếu tôi không đưa thuốc cho cậu ấy, cậu ấy sẽ chui vào bể cá để Tiểu Lam chích cậu ấy. Chỉ khi có tác dụng của nọc độc, cậu ấy mới có thể nhìn thấy Hạ Vũ, như vậy cậu ấy mới ổn hơn một chút.” Mễ Đâu nói, “Đã tiêm được một năm rưỡi rồi, tôi không có cách nào để Mặc An dừng lại.”
Mạnh Thanh Thanh cũng không biết phải trả lời cậu bé thế nào, cuộc sống của tất cả mọi người đều đang tiến về phía trước, chỉ có Mặc An là vẫn sống trong ngày hôm đó. Hắn từ chối bước ra, mỗi giây mỗi phút đều phải mang theo ống tiêm, như vậy mới có thể tiếp tục sống. Vì vậy mọi người bây giờ cũng không chắc chắn, không biết Mặc An là tỉnh táo, hay đã sớm phát điên trong ảo giác của liều độc tố vi lượng.
Mễ Đâu dụi mắt, rồi hỏi: “Các chị đã đi tìm Hải Tư Nhược La, cô ấy vẫn nói như vậy sao?”
“Cô ấy chỉ nói, đại dương đã mang họ đi, cũng sẽ trả họ về. Còn khi nào trả về… thần của chúng ta không tiết lộ.” Mạnh Thanh Thanh nói, “Ngân Nha cũng đã ra biển, anh ấy tin chắc có thể tìm thấy Hạ Hiểu Hiểu, nhưng…”
“Vậy… Nước mắt Siren thì sao? Nước mắt Siren cũng không thể tìm thấy Hạ Vũ và Hiểu Hiểu sao?” Mễ Đâu vội vàng hỏi tiếp.
Mạnh Thanh Thanh buộc phải dập tắt hy vọng của cậu bé: “Nước mắt Siren chỉ có thể giúp tất cả chúng ta tìm thấy Mặc An, chứ không tìm thấy họ. Mặc An sau khi nở ra không có chị em, vì vậy ngay cả khi ní chảy hết máu trong biển cũng không ai biết, nhưng bây giờ thì khác, một khi nó rơi nước mắt, tất cả nhân ngư sẽ chạy về phía nó.”
“Vậy… chúng ta thật sự không thể làm gì sao?” Mễ Đâu lẩm bẩm, ánh mắt nhìn xa xăm, nhìn về phía người bạn thân đang cười một cách phấn khích.
Mặc An đang đắp một công trình trên cát, quay đầu lại hỏi: “Anh thấy cái này có giống tầng giữa không?”
‘Hạ Vũ’ đang ở ngay bên cạnh hắn, thỉnh thoảng gật đầu: “Giống, giống hệt nơi chúng ta ở.”
“Nữ Oa nói, sau này tầng giữa phải được quản lý thật tốt, đây là công việc của chúng ta.” Mặc An lại vốc một nắm cát, “Tối nay về anh muốn ăn gì? Hôm qua em đã học làm hai món, một món cá trích chiên bơ, một món là…”
Vừa nói, hắn bỗng nhận ra người trước mặt có chút mờ ảo.
Khoan đã, khoan đã. Mặc An vội vàng lấy hộp thuốc di động từ thắt lưng chiến thuật ra, nhanh chóng lấy ra một ống tiêm nhỏ. Hắn điều chỉnh ống đẩy xoay về phía trước một nấc, sau khi thuần thục đẩy hết khí ra ngoài, hắn không chút do dự đâm vào cánh tay. Chất lỏng màu xanh băng giá đi vào tĩnh mạch, Mặc An nhắm mắt chờ đợi nó phát huy tác dụng, đột nhiên, hắn nhận ra vịnh phía sau lưng mình phát sáng từng lớp màu xanh lam, giống như cực quang trên trời rơi xuống biển.
“Ủa? Chuyện gì vậy? Mình có tiêm quá liều không?” Mặc An dụi mắt, cảng A không biết từ lúc nào xuất hiện một đàn sứa lớn.