Hoàng đế vừa xem tấu chương, liền quên cả giờ giấc. Vương Sơ Nguyệt trông nom Tứ A Ca và Đại A Ca ngủ xong, mới từ thiên điện đi ra. Khi cô bước vào Tây Noãn Các, Hà Khánh đang đứng bên án thư châm trà. Thấy cô đến, hắn liền đặt ấm trà xuống, định lui ra.

Không ngờ còn chưa kịp xoay người, đã nghe người phía sau án thư nói: “Ngươi ở lại, để nàng đi nghỉ.”

Nói rồi, ngài lại ngẩng đầu khỏi tập tấu, hạ tay xuống một chút, khẽ nói với cô: “Mệt rồi chứ.”

Vương Sơ Nguyệt đứng trước màn rủ bằng sa mềm, không bước vào Trú Vân Đường nữa.

“Vâng. Tứ A Ca của chúng ta nghịch quá.”

Hoàng đế cầm chén trà uống một ngụm, đặt chén xuống, tiện tay đậy nắp lại: “Đi ngủ đi, trẫm còn mấy bản nữa.”

“Vâng…”

Tuy đáp vậy, trong lòng Vương Sơ Nguyệt lại có chút lo lắng.

Người của Kính Sự Phòng đã đứng đợi ngoài kia từ sớm, mà Hoàng đế cũng đã cởi ngoại bào, thay một chiếc yến cư sam màu nâu, ý tứ rõ ràng là muốn nghỉ lại Dực Khôn Cung.

Cô nhất thời có chút bối rối. Đi được mấy bước, lại quay trở lại.

“Chủ tử…”

“Ừ.”

“Hôm nay… ngài nghỉ ở chỗ ta sao?”

“Ừ.”

Hoàng đế khép tập tấu trong tay lại, lấy một quyển khác mở ra, không chút cảm xúc nói: “Không cần hầu hạ trẫm.”

Ngài đã nói như vậy, Vương Sơ Nguyệt còn có thể nói gì nữa.

Cô đành ngẩn ngơ quay về Noãn Các. Kim Kiều vào hầu cô rửa mặt chải đầu. Đêm ấy nổi lên một trận gió không nhỏ, dù đã đóng kín hết cửa nẻo, bóng trong phòng vẫn không yên, lay động khiến Vương Sơ Nguyệt có chút hoảng hốt.

Kim Kiều nửa quỳ dưới đất, dùng nước hoa hồng giúp cô ngâm tay. Thấy cô thất thần nhìn về phía người trong Trú Vân Đường, không nhịn được nói: “Chủ tử… hôm nay người… có thể thị tẩm không?”

Tay Vương Sơ Nguyệt khẽ run trong nước.

Kim Kiều rũ mắt, không dám nhìn cô, tiếp lời: “Nếu cứ thế này, Trung cung hỏi tới, người lại mang tội lớn. Người không nên dung túng kẻ hại mình như vậy, để vạn tuế gia và người… ly tâm ly đức.”

Ly tâm ly đức.

Bốn chữ này, thật sự quá đâm vào tim.

Cô tuy cũng hiểu, h**n ** nam nữ vốn là bản năng. Người ta nói, chuyện phòng the tận hứng sẽ sưởi ấm tình cảm đôi bên. Nhưng nếu không thể tận hứng thì sao? Thật sự sẽ ly tâm ly đức ư?

Vương Sơ Nguyệt nghĩ vậy, lại không nhịn được nhìn sang Trú Vân Đường. Người dưới ánh đèn vẫn chăm chú, nghiêm túc xử lý chính sự.

Bóng trúc lay động ngoài cửa sổ rơi trên gương mặt ngài. Khi ngài nghiêm nghị không cười, luôn mang chút âm trầm, nhưng lại có một loại bình tĩnh và tự chế thấm sâu từ nội tâm.

Thực ra mà nói, so với phụ nữ, cuộc đời của đàn ông phong phú hơn nhiều. Khi họ không muốn bị ràng buộc trong tình ái nam nữ, họ vẫn có thể đặt mình vào một thế giới rộng lớn và phức tạp hơn. Nhất là một người quyền thế ngập trời như Hoàng đế,  chỉ cần ngài muốn, chuyện nam nữ có thể đạt đến mức cực độ, khiến nữ nhân vì ngài mà đau, vì ngài mà tự hạ mình. Rồi ngài lại ung dung thoát khỏi sự thấp kém của họ, khoác hoa phục, tự tại bước vào vùng trời rộng lớn chỉ thuộc về nam nhân.

Nhưng khi Vương Sơ Nguyệt hồi tưởng lại những lần h**n ** cùng Hoàng đế, ngài lại chưa từng yêu cầu cô điều gì.

Điều duy nhất ngài thích làm là giữ chặt tứ chi cô, lặng lẽ nói với cô rằng: đừng nghĩ quá nhiều, hãy mở cơ thể và tâm trí ra, đối diện với sợ hãi, d*c v*ng, và cả sự xấu hổ ,  những cảm xúc phức tạp ấy, rồi hoàn toàn giao phó bản thân cho ngài.

Vậy nên, phương diện này… ngài hiểu rất nhiều sao?

Dường như cũng không hẳn. Trái lại, từ đầu đến cuối, ngài chỉ quen một tư thế cứng nhắc, giống hệt cách ngài xử sự thường ngày. Nhưng lại có thể khiến Vương Sơ Nguyệt thản nhiên buông mình trong đó.

Đã rất lâu rồi cô không có cảm giác ấy, chỉ cần nghĩ đến thôi, vành tai đã nóng lên. Thế nhưng, vừa nảy sinh dục niệm, bụng dưới lại truyền đến một cơn đau buốt. Cô không nhịn được hít sâu một hơi, cúi người ôm lấy bụng.

Kim Kiều thấy vậy, vội hỏi: “Chủ tử, người lại đau sao?”

“Không sao.”

Cô chống tay lên bụng, chậm rãi điều hòa một lúc, rồi ngẩng đầu mỉm cười với Kim Kiều: “Yên tĩnh một chút là ổn thôi, nghỉ đi.”

Hoàng đế đang ở Trú Vân Đường, cũng không thể truyền Chu Minh đến khám. Kim Kiều thực sự không còn lời nào để khuyên, đành hầu cô nằm xuống, cẩn thận buông màn hoa rủ, rồi lui ra ngoài.

Bên ngoài, Lương An và người của Kính Sự Phòng vẫn trông ngóng chờ đợi. Thấy Kim Kiều đi ra, vội tiến lên hỏi: “Hôm nay… thế nào rồi?”

Kim Kiều dừng bước, quay đầu thở dài một tiếng: “Vạn Tuế gia còn đang xem tấu chương, chủ tử đã nghỉ rồi. Còn chuyện sau đó… tóm lại đêm nay chúng ta phải hết sức cẩn thận, chờ lệnh.”

Lương An nghe vậy cũng không dám hỏi thêm. Hắn co tay vào tay áo, rụt cổ, đứng vào chỗ khuất gió.

Mây trên trời bị gió thổi tan, trăng sao sáng tỏ, chiếu xuống khiến hoa cỏ trong sân lay động. Cỏ và đất tỏa ra mùi chua nồng, hòa vào hương hoa thanh đạm của tiết trời, khiến trong gió thêm một cảm giác dính dấp như bám vào da thịt.

Vương Sơ Nguyệt lặng lẽ co mình trong chăn, mãi không ngủ được.

Đèn ở Trú Vân Đường vẫn sáng, bóng của Hoàng đế in lên trước tấm bình phong. Ngài vẫn giữ tư thế cúi án, cho đến lúc sang canh, mới xoa cổ tay đứng dậy.

Hà Khánh hầu hạ đến mức đã lim dim buồn ngủ, nghe thấy động tĩnh liền vội dụi mắt nói: “Vạn Tuế gia, nô tài truyền người vào hầu hạ.”

Hoàng đế liếc mắt về phía chiếc giường trong Tây Noãn Các. Màn hoa màu xanh đậm buông kín, bóng vật trên màn khẽ lay động, trông vừa yên tĩnh lại lạnh lẽo.

“Trẫm đã xem tấu bao lâu rồi.”

“Ôi, cũng hơn nửa canh giờ rồi. Có cần gọi Hòa chủ tử dậy hầu hạ không ạ?”

“Không cần. Đi truyền người, đừng làm kinh động nàng.”

“Vâng, nô tài rõ.”

–

Vương Sơ Nguyệt không hề chợp mắt, nên lời của ngài nghe rõ mồn một. Ngài vẫn đang nhường nhịn cô. Vương Sơ Nguyệt biết ngài đối tốt với cô, nhưng cũng không ngờ, ngài có thể nhường nhịn đến mức này.

Cô không khỏi thấy xót xa, thở dài một hơi rồi xoay người quay vào trong. Chiếc áo lụa mỏng trên người cọ vào chăn gấm, vậy mà dường như thế nào cũng không thấy ấm, ngủ cũng không yên.

Thực ra, từ sau khi sinh xong, Hoàng đế không còn ép cô phải ngoan ngoãn nằm bên cạnh nữa. Nhưng ngài dường như vẫn quen tư thế ôm cô từ phía sau. Thỉnh thoảng ngủ mơ màng, còn vô thức đưa tay sờ lên bụng dưới của cô. Đã lâu như vậy rồi, ngài dường như cũng chưa từng lật thẻ bài của ai. Trong triều ngoài triều đều truyền rằng Hoàng đế bận rộn chính sự, nửa năm không vào hậu cung. Nhưng đó dường như là cái cớ ngài cố ý tung ra để bảo vệ cô.

Ngài rốt cuộc có hay không thứ dục niệm của nam nhân,  đơn thuần, vô chủ, cần phát tiết,  Vương Sơ Nguyệt không dám nghĩ tới.

Cô càng nghĩ càng thấy khó chịu.

Bỗng màn hoa bị vén lên. Có người ngồi xuống bên giường. Không bao lâu, ngọn đèn nhỏ cuối cùng cũng bị dập tắt. Thân thể ấm áp ấy nằm xuống sát bên cô. Vương Sơ Nguyệt nhắm mắt lại, trong lòng dâng lên một nỗi đau vừa chua xót vừa mềm mại.

Hoàng đế không xoay người, cánh tay áp sát lưng cô nằm thẳng, nghiêng nửa gương mặt nhìn cô. Hơi thở phả vào cổ cô. Vương Sơ Nguyệt cảm thấy cả người đột nhiên nóng bừng, từ vành tai lan xuống tận đầu ngón chân.

Cô cứng đờ sống lưng, không dám động đậy. Nhưng người phía sau lại khẽ gọi cô, giọng trầm đến mức khiến người ta khó chịu: “Vương Sơ Nguyệt, nàng chưa ngủ phải không…”

Ngài sao biết cô chưa ngủ? Tim Vương Sơ Nguyệt khẽ hụt một nhịp, nhưng lúc này cô lại không biết nên nói gì, chỉ đành cắn răng tiếp tục giả vờ ngủ.

Đêm ở Dực Khôn Cung rất tĩnh lặng, xung quanh gần như chỉ nghe thấy tiếng gió lay tán cây xào xạc.

“Vương Sơ Nguyệt, nàng đang run.”

“…”

Vương Sơ Nguyệt siết chặt chăn gấm. Cô đang run sao? Chính cô cũng không biết.

“Nàng là lạnh, hay là đang khóc.”

Có lẽ vì cả hai đều đã cởi bỏ y quan chỉnh tề, chỉ mặc y phục mỏng mà nằm cạnh nhau, giọng nói của ngài cũng không còn sắc như lưỡi dao ban ngày, nghe rất dịu dàng, ấm áp. Vương Sơ Nguyệt không đáp, ngài liền tự nói tiếp: “Mấy ngày nay, trẫm luôn cảm thấy nàng có rất nhiều tâm sự chưa nói ra, nhưng…”

Ngài nói rồi quay đầu, nhìn bóng lá loang lổ trên màn, khẽ thở dài: “Vương Sơ Nguyệt, con người trẫm thế nào, nàng cũng biết. Một khi chính sự nhiều lên, trẫm không có lúc rảnh để nghĩ đến chuyện của nàng. Ha… cũng không thể nói vậy, có rảnh cũng chưa chắc hiểu được nàng đang nghĩ gì.”

Tiếng cười tự giễu của ngài gần như ép nước mắt của Vương Sơ Nguyệt trào ra.

“Nhưng mà, ta nghĩ, nếu nàng không muốn nói, ta cũng không ép. Vì… khụ, nàng đã khiến bản thân tổn thương đến mức này rồi.”

Ngài không lộ dấu vết mà đổi cách xưng hô. Lời nói cũng không trọn vẹn, nhưng lại khiến Vương Sơ Nguyệt không kìm được mà run lên.

“Nàng cứ yên tâm, nghỉ ngơi cho tốt. Nếu thấy người mệt, ngủ sớm cũng được, muốn ngủ nhiều thêm cũng không sao. Không muốn đến chỗ Hoàng hậu thỉnh an thì nói với trẫm một tiếng. Tóm lại…”

Vừa nói, ngài vừa đưa tay ra, nhẹ nhàng xoa đầu cô.

Hôm nay cô đã tháo búi tóc, mái tóc mềm mại buông trên vai, tựa như một tấm lụa mịn, dịu dàng ấm áp.

“Đừng nghĩ gì khác, mọi chuyện đã có trẫm, hiểu chưa.”

Hoàng đế trong chuyện tình cảm quả thật vụng về, nhưng ngài lại là người hiểu cô nhất trên đời này. Kim Kiều lo cô vì thế mà thất sủng, Ngô Tuyên lo vận mệnh cô bất kham. Họ đều biết cô đang sợ điều gì, nhưng không ai thực sự khiến cô yên lòng.

Còn Hoàng đế, từ đầu đến cuối, ngài chỉ mơ hồ biết được chút hình dạng. Thế nhưng, chính sự vụng về ấy lại khiến ngài nhạy cảm nhận ra cảm xúc của cô. Ngài không hỏi, không ép, trái lại khiến cả người Vương Sơ Nguyệt dần ấm lên, lòng cũng chậm rãi an định.

Lúc này, Vương Sơ Nguyệt rất muốn đáp một tiếng: “Hiểu.”

Nhưng lời đến môi, lại biến thành: 

“Xin lỗi…”

Hoàng đế khẽ cười: “Vì sao lại nói xin lỗi với trẫm.”

Vương Sơ Nguyệt không dám xoay người, cố hết sức kìm nước mắt.

“Chủ tử là minh quân hiếm có từ xưa đến nay, nắm trong tay thiên hạ, lẽ ra mọi việc đều thuận lợi, con cháu đầy đàn… nô tài…”

“Vương Sơ Nguyệt, trẫm đã nghe không quen tiếng ‘nô tài’ của nàng rồi.”

“Ta…”

“Nàng chẳng có lỗi gì cả. Chỉ là, từng ấy năm rồi… trẫm đã quen có nàng bên cạnh.”

“Cái gì…”

“Là quen nàng rồi. Nàng lần nào cũng không hiểu được chỗ quan trọng nhất mà trẫm nói, lúc nào cũng phải hỏi lại trẫm đang nói gì. Trẫm vốn không giỏi nói chuyện với nàng, nói sâu quá thì thấy mất mặt, nói nông quá thì nàng lại ngốc…”

Ngài nói đến đây, bỗng cảm thấy những điều bao năm chưa từng nói rõ, giờ đây lại nói ra hết, trong lòng lập tức nhẹ nhõm, thông suốt.

“Nàng cứ sống cho tử tế, sống thật tử tế bên cạnh trẫm, còn quan trọng hơn tất thảy mọi thứ.”

Nói xong, ngài nghiêng người, chậm rãi đưa tay ôm cô vào lòng.

“Trẫm làm Hoàng đế rất tự tại, thiên hạ, sát phạt, bá quan, lê dân, ngoại tộc,  không gì không nằm gọn trong tay trẫm. Nhưng với nàng… con đường này, con đường cùng nhau mà đi, lại dường như vô cùng khó khăn. Nàng suýt nữa chết rồi, trẫm…”

“Trẫm cảm thấy, khoảnh khắc đó là lúc trẫm hồ đồ nhất trong đời. Nói vậy nàng hiểu không.”

Tác giả có lời muốn nói:

Mấy hôm nay việc cập nhật lại bắt đầu không ổn định. Nhưng nếu không có gì ngoài ý muốn, vẫn sẽ tiếp tục đăng. Tình cảm giữa Hạ Bàng và Vương Sơ Nguyệt, sắp đến giai đoạn mà mình cảm thấy thoải mái nhất rồi. Trước đây mình vẫn luôn muốn kết BE, nhưng viết đến tận đây, mình lại thấy họ đã chữa lành cho nhau.

Hôm nay là ngày Nhà giáo, mà mình lại đang khổ sở làm phẫu thuật. Cảm ơn mọi người trên Weibo đã gửi lời chúc. Ngoài ra, có một người bạn kỳ lạ đã nhắn tin riêng cho mình trên Weibo, nếu bạn đọc được chương này, mình muốn nói rằng, mình đã thấy tin nhắn của bạn rồi, cảm ơn bạn, mình đều hiểu.